Ты уверен, что это не просто случайное ограбление?
Уверен. Побои были слишком основательными и чересчур сильными. Он упал, и они могли бы легко достать его кошелек и убежать. Но они продолжали бить его, оглушенного, стараясь довести дело до конца. Это личное, Фитц.
Холод клокотал в его голосе. Личное. Леди посчитала это личным, пытаясь убить мальчика, находящегося под охраной лорда Чейда. Я не сомневался, что ей вернется сторицей. Я не стал спрашивать, как и кто это сделает. Быть может, она войдет в свою спальню и увидит, что ее ограбили, унеся самые ценные украшения? Или это было бы слишком жестоким? Полагаю, теперь ей придется присматривать за сыновьями, иначе у нее есть шанс узнать, что случается, когда бьют подопечного. Чейд мог быть спокоен. Я — нет. Сегодняшняя ночь оживила мое отвращение к убийству. Как бы его не называли — местью, правосудием, это не важно. Больше никогда.
Немного подлинной симпатии к Фитцу Виджиланту заполнило мою душу. Избитый до потери способности к сопротивлению. Я не хотел задумываться над этим. У меня и без того было слишком много воспоминаний о таких случаях.
Кто-то сопровождает его? Чтобы убедиться, что он добрался?
Он еще не уехал. Я спрятал его. А когда отправлю, ему придется путешествовать в одиночку. Но я бы не решился отправить его, если бы не был уверен, что он достаточно крепок для дороги. У него было три дня, чтобы прийти в себя вдали от чужих, которые могли бы навредить ему. Для всех он исчез. Я надеюсь, жена его отца поверит, что напугала его достаточно, чтобы он сбежал из замка. Она может быть довольна. Но мне нужно спрятать его на время, пока у нее есть люди, которые ищут его.
А если она не сдастся и тогда? Если у нее есть наблюдатели и они последуют за мальчиком?
Сначала она должна найти его. Посланные ею могут найти кое-что совершенно иное.
Пауза в его мыслях и тихое урчание довольного кота.
Я прервал его.
А если она узнает, куда ты его отправил, ей все равно придется пройти мимо меня.
Точно.
Огромное удовлетворение. Я так устал, что даже трепет гордости от такого доверия вызвал только досаду.
Ты уверен, что не переоцениваешь мои способности как пастуха, вверяя мне этих ягнят?
Ни в коем случае. Я считаю, что твои способности уступают лишь моим собственным.
Я отбросил мысли о том, что Шан чуть не отравили, а Фитца Виджиланта жестоко избили, пока они находились под присмотром Чейда. Уступаю лишь ему. О, да. Я зевнул так широко, что челюсть захрустела, и попытался сосредоточиться на его словах.
А что думает лорд Виджилант об этом? О том, что его жена пытается устранить старшего бастарда?
Краткий миг колебания.
У этого человека нет чести. Он не так привязан к парню, как тот заслуживает. Мне кажется, он почувствует облегчение. Если действительно посвящен в планы жены. Если же нет, я намерен проследить, чтобы информация дошла до него полностью. Лучше бы ему взять на себя заботу о мальчике, прежде чем я прикончу одного из них.
Так. Чейд не намерен выпускать ситуацию из-под контроля. И, по крайней мере, не жульничает на моем поле.
Я дам тебе знать, когда он прибудет сюда. А теперь я должен поспать.
Фитц. Ты в порядке?
Скилл передает эмоции так же хорошо, как и мысли, если за ними не следить. Неподдельная забота. Он слышал мою боль.
Я мягко оттолкнул его. Мне не хотелось отвечать на этот вопрос. Я был решительно не в порядке, а он был последним человеком, с которым я хотел бы обсуждать это.
Я очень устал. В доме гости. В доме ремонт. Сейчас не время для этого ремонта. Я должен был сделать его прошлым летом.
Зато это научит тебя не откладывать дела. А как малышка? Привыкает?
С Би все отлично, Чейд. Просто отлично. А я иду спать. Прямо сейчас.
Я вытолкнул его из разума, поднимая за ним крепкие стены.
Сон не возвращался и спокойствие ушло. Я наблюдал за тенями от огня на потолке. Попытался подумать о Молли без печали, но рана была еще слишком свежа. Я отказывался думать о курьере и ломать голову над ее посланием.
Но чем усерднее я старался о нем не думать, тем сильнее мысли возвращались к нему. Я подумал о Шуте. Я пытался делать вид, что не злюсь за такое загадочное сообщение. У меня не вышло, и я перестал думать о нем.