Однажды вечером я осознал что жду возвращения Молли, я положил голову на руки и заплакал, бесполезные горькие слезы. Я только пришел в себя, когда почувствовал мягкую руку похлопывающую меня по плечу и услышал ее голос:
- Этого уже не изменить, дорогой. Это не может быть изменено.Ты должен отпустить прошлое .
Я поднял голову и посмотрел на мою маленькую дочь. Я думал, что она спит у очага. Это был первый раз, когда она коснулась меня по собственной воле. Ее глаза были такими бледно-голубыми, как Кетриккен, а иногда она кажется-не слепой, но как будто она смотрит мимо меня в другое место. Ее слова не были теми, которые я мог ожидать от ребенка. Это были слова Молли, слова, которые она сказала бы мне, чтобы успокоить меня. Мой маленький ребенок, пытался быть сильнее меня. Я сморгнул слезы с глаз, прочистил горло, и спросил ее: «Ты хочешь узнать, как играть в Камни?"
- Конечно, - сказала она, и, хотя я знал, она этого не хотела, я научил ее, и мы играли всю ночь, пока утро почти не наступило. На следующий день мы оба спали почти до полудня .
Пришло сообщение, приходящее как обычно ближе к концу осени. Когда я сел за стол для завтрака с Пчелкой, там лежали толстый коричневый желудь с двумя дубовыми листьями, оставленные на столе. После того, как я вырезал такой рисунок на крышке небольшой коробки, где я держал мои яды, мой набор убийцы. Коробки уже давно не было, но смысл остался тот же.
Чейд хотел встретиться со мной. Я рассматривал желудь. С тех пор как я живу в Ивовом лесу, он был в состоянии сделать это. Никто из прислуги не допустил бы, чтобы желудь оказался на столе, ни оставив дверь незапертой или незапертым окно. И все же это было, напоминание от моего старого наставника, что независимо от того, насколько я умен и насторожен, он все еще мог украсть мое укрытие, если он того захочет. Он будет ждать меня к вечеру в гостинице которая называется
Дубовый посох на перекрестке возле Висельных Холмов. Это место было в двух часах езды отсюда. Это означало, что, если я поеду на рандеву, я вернусь очень поздно, возможно, не вернусь до рассвета, если это будет одна из очередных Чейдовых запутанных дискуссий. Как бы там ни было, он не собирался использовать для этого Скилл. Это означало, что никто из окружения не знал об этом. Это была еще одна из его проклятых тайн, то.
Пчелка наблюдала за моим разглядыванием желудя. Когда я положил его обратно на стол, она подняла его, чтобы изучить. Она начала использовать небольшие фразы в разговоре с прислугой: "Можно ли еще хлеба". Или простые "Доброе утро".Ее детски лепет был не совсем притворством, но я не был уверен, что я чувствовал гордость или тревогу на то какой хорошей актрисой она была. В последние несколько вечеров, мы играли в игру с запоминанием, а также с игрой в Камни, и в обоих она оказалась невероятно одаренной. Я не одобрял свою родительскую гордость, напоминая себе, что каждый родитель должен думать, что его ребенок самый умный и симпатичный. Она показала мне страницу из травника что она скопировала со всей тщательностью по моей просьбе. Это был подарок своей матери к иллюстрациям. И она написала короткую записку Неттл, четким и компактным почерком, очень похожим на мой, что я подумал, если ее сестра может посчитать его за подделку. Наши последние несколько недель проведенные вместе были как бальзам на рану. Если вкратце, то это облегчало боль.
Но призыв Чейда я не мог проигнорировать. Единственный раз, когда он вернулся к использованию нашего секретного шифрования из моего детства, когда он пытался передать мне брошь. Было ли это его личное решение, или слишком опасно, чтобы поделиться? Мое сердце упало при этой мысли. И что теперь? Что происходило в замке Баккип что было достойно этой тайной связи? Во что он пытался втянуть меня?
И какие меры я должен предпринять для Пчелки в этот вечер? Если я отправился на встречу к Чейду, я не смогу увидеть как она ложится в постель этой ночью. Мы только начали что-то выстраивать, мы вдвоем, и я не хочу, чтобы пренебречь этим. Как и предупреждал меня Неттл, уход за ребенком круглыми сутками был не так прост, как можно подумать, но не так сильно, как рисовала это она. Я наслаждался своей дочерью, даже когда мы оба были в одной комнате, но тихо заняты своими собственными делами. Ее последним желанием был набор кистей и некоторых красок.