Я винила отца. Теперь я винила себя. С чего я вообще взяла, что он имеет представление обо всех этих вещах? Он, вероятно, и понятия не имел, что прошло несколько недель с тех пор как я в последний раз целиком мылась или мыла голову. Правда, была зима, но моя мама всегда купала меня в ванной, по крайней мере, раз в неделю, даже зимой. Я подумала, означает ли пополнение штата слуг, что все будет как раньше. Скорее всего, нет, решила я. Я сомневалась, что они будут что-то делать, пока кто-то не возьмет бразды правления.
Может быть, Шун? Эта мысль заставила мою спину одеревенеть. Нет. Я. На самом деле, это была моя обязанность. Я была здесь женщиной, состоящей на службе у моей сестры, и в доме моей сестры. Я представила, что слуги моего отца продолжали выполнять свою работу как и раньше. Ревел держал их в ежовых рукавицах. Но моя мать сама контролировала домашний персонал. Ревел хорошо справлялся с реализацией своих фантазий, но я не думаю, что он ежедневно руководил мытьем полов или борьбой с пылью. Я должна была начать этим заниматься.
Я надела свою затхлую ночную рубашку. Я посмотрела на свои ноги и использовала оставшуюся в кувшине воду, чтобы умыться, вымыть руки и помыть ноги. Я подбросила поленьев в камин и забралась в постель. Было столько всего, что мне следовало обдумать, что мне казалось, будто я никогда не засну.
Но я ошибалась, потому что я проснулась, когда бесцветная девушка склонилась над моей кроватью. Алые слезы на щеках. Розовая кровь и пена на губах. Она смотрела на меня.
- Послание, - сказала она, сплевывая кровь вместе со словами, а затем она упала на меня.
Я вскрикнула и вырвалась из-под нее. Она вцепилась в меня, но я спрыгнула с кровати и менее чем за одно мгновение была у двери. Я беззвучно кричала. Я на ощупь отыскала защелку на моей двери, а затем в панике распахнула ее и выскочила в темный коридор. Мои босые ноги шлепали по полу, и я тихо вскрикнула. Что мне делать, если дверь в спальню моего отца закрыта, что если он остался там, внизу в своем кабинете или где-то еще в доме?
- Па-па-па-па, - я услышала, как я заикаюсь, но я не могла нормально разговаривать. Дверь в его спальню распахнулась от моего прикосновения, и я была шокирована, встретив его на ногах, с ножом в руке, прежде чем я успела достигнуть его кровати. Он был бос, его рубашка наполовину распахнута, как если бы он готовился ко сну. Он схватил меня свободной рукой, а затем развернул так, что я оказалась практически за его спиной, его нож угрожал открытой двери. Он заговорил, не отрывая от нее глаз.
- Ты ранена? Что это, где?
- В моей комнате. Девушка, - мои зубы стучали с такой силой, что мой голос был невнятным. Однако, было похоже, что он понял. Он почти нежно поставил меня на пол и двинулся.
- За мной. Держись ближе ко мне, Пчелка.
Он не оглянулся, чтобы проверить, подчинилась ли я. Он пошел, переходя на бег, с ножом в руке, и я должна была мчаться за ним, возвращаясь туда, где мне хотелось находиться меньше всего на свете. Без ножа в руке. Если я переживу сегодняшнюю ночь, пообещала я себе, это никогда не повторится. Я украду для себя нож на кухне и буду держать его под подушкой. Так и сделаю.
Мы добрались до моей комнаты, и он сердитым жестом отогнал меня от двери. Он оскалился и его глаза стали дикими. Волк-отец был в них, он был готов яростно уничтожить любое зло, угрожающее его детенышу. Он замер на пороге и уставился в комнату, которая освещалась лишь пламенем умирающего камина. Его ноздри раздулись и он поворачивал голову из стороны в сторону. Затем он очень тихо вошел. Он медленно подошел к распростертой на моей кровати фигуре. Посмотрел на меня.
- Ты защищалась? Ты убила ее?
Я затрясла головой. Мое горло все еще было пересохшим от ужаса, но мне удалось выдавить из себя.
- Я убежала.
Короткий кивок.
- Хорошо.
Он подошел ближе к моей кровати и посмотрел на нее. Он напрягся, держа нож наготове, когда раздался ее тихий шепот.
- Послание. Вы должны услышать его. Прежде чем я умру.
Его голос изменился.
- Пчелка. Принеси воду.
В моем кувшине осталось совсем немного. Я вошла в комнату, где мы оставили ее и нашла поднос с нетронутой едой. В чайнике была остывшая вода. Я принесла ее отцу. Он устроил ее на моей кровати.
- Выпей немного, - убеждал он ее, и поднес к губам чашку. Она открыла рот, но никак не могла проглотить то, что отпила. Вода полилась из ее рта по подбородку, смывая кровь.