Рифы пошли хорошей рысью, хотя я знал, что их арабские скакуны способны поддерживать гораздо более высокую скорость в течение более длительного периода времени.
На палящем солнце я сильно вспотел. Я посмотрел на Марину и увидел, что ее платье было таким мокрым, что казалось, будто она упала в озеро.
Оно висело вокруг нее с явной плотностью, подчеркивая каждый изгиб ее большой груди и маленькие заостренные точки. Оно демонстративно цеплялось за длинную линию ее бедер и исчезало в глубоком V в нижней части живота. Каскад ее черных волос ниспадал за ее спиной, и она приобрела другую красоту, свирепость и дикую естественность.
Она сказала мне, что Марина наполовину испанка, наполовину марокканка. И испанская кровь в ней поднялась на поверхность, так что она казалась дикой цыганкой с холмов Андалусии.
Желание вырвать ее из седла возникла во мне, чтобы заняться с ней любовью во всей ее необузданности. И я знал, что, если я так думаю, Рифы определенно должны быть того же мнения.
Но я уже заметил, что это были не кучка угрюмых перерезателей горла, а очень дисциплинированная группа. Может, они так и подумали, но не стали этого делать.
Марина, ее лицо было влажным и блестящим, она ехала с решительной, почти гневной энергией, и я знал, что она пытается заменить свой страх гневом. Пока мы не остановились в зитоуне, роще оливковых деревьев, чтобы напоить лошадей, я думал, что ей это удалось. Но когда она подошла и встала рядом со мной и наблюдала, как Рифы кормят своих лошадей, я понял, это лучше.
Она сказала. - "Что с нами будет, Ник?" «Почему бы им просто не убить нас, если это то, что они планируют сделать, по крайней мере, все будет кончено».
Я мог бы сказать ей, что это было бы слишком просто, но не стал.
У нее еще будет достаточно времени, чтобы понять, чем они занимаются. Сам я этого не знал, но мне казалось, что это не будет дружеской беседой у костра.
«Думаю, они хотят задать нам несколько вопросов», - сказал я ей. Я не уточнял, как они задают вопросы.
Рифы закончили поить лошадей и жестом пригласили нас сесть. Солнце повисло ниже в небе и когда мы снова уезжали, в лучах было не так жарко.
Я проверил, что две тюбики с краской все еще остались в моем заднем кармане, и они там были.
Рифы, конечно, обыскали меня, когда я был без сознания, и решили, что краска безвредна. В то время это было моим единственным оружием, и его использование было ограничено.
Я решил, что мы с Мариной на какое-то время будем в ловушке, пока у меня не будет момента, чтобы уйти от всего этого. Я применил к себе слово «до», оно звучало менее пессимистично, чем «если».
Мы ехали дальше, и теплый день наконец уступил место прохладе ночи, когда мы достигли первых холмов горной крепости Риф.
Рифы снова остановились, но ненадолго, на краю горного озера. Теперь в темноте за мной и Мариной ехали двое. Мы продолжили путь, и пустынная равнина уступила место ущельям и узким проходам. Марине было трудно бодрствовать, и я внимательно за ней наблюдал. Она была измучена, разбита и полностью истощена.
Я чувствовал себя немного по-другому и был удивлен, что она продержалась так долго. Даже движение лошади больше не мешало ей спать. Я увидел, как ее глаза закрылись, и заметил, что она начала соскальзывать с седла. Я был рядом с ней как раз вовремя, чтобы поймать ее, когда она перевернулась.
Я сдержался и был немедленно окружен Рифами.
«Она не может продолжать», - сказал я, держа девушку на руках.
Высокая размеренно заговорила с остальными, и Марину вытащили из моих рук и бросили, как мешок с мукой, на живот через седло, ее голова и ноги свисали по бокам.
С помощью нескольких быстрых оборотов веревки они привязали ее к месту, передали мне поводья и возобновили ту же быструю рысь.
Эти ублюдки никогда не устают? - спрашивал я себя. Внезапно дорога стала круче, и мы поехали медленнее. Я был уверен, что мы достигли горы Дерса.
Мы проехали большую часть ночи, и я оглядел небо в поисках первых признаков приближения рассвета. Это еще не произошло, когда после крутого поворота через узкий проход мы внезапно достигли темного силуэта цитадели, двух массивных башен, похожих на часовых, на каждом углу над совокупностью взаимосвязанных и взаимосвязанных структур.
Это была Касба Эль-Ахмида. И хотя она была построена совсем недавно, он следовал архитектурным правилам старых традиционных крепостей или цитаделей.