Скворцов рассмеялся.
– Ну, состроили строгую мину и напутали бедного Петра Афанасьевича, – в шутку пожурил он коллегу. – Смотрите, выгонят вас, и будете на улице вести следствие.
Попов, однако, не поддержал игру. Лицо и тон его оставались серьезными.
– Где же мне их искать? – размышлял он вслух.
– Проведите у всех обыск, – предложил Скворцов.
– У всей деревни? – удивился Попов. – На это я сам не решусь, разве что с санкции прокурора.
– Ну так запросите её. Олег Константинович вам наверняка не откажет.
– Ладно, – вдруг поднялся Попов, – всему свое время, Владимир Андреевич. А теперь мы с вам навестим Синицких.
– Вы уже ознакомились с материалами этого дела? – задал вопрос Скворцов.
– Да.
– Когда же вы успели? – подозрительно поинтересовался он.
– Не терял зря времени, вот и успел.
– Введите меня, пожалуйста, в курс дела, Кирилл Александрович, – попросил коллегу лейтенант.
– Охотно. Слушайте, Владимир Андреевич. Год назад в конце августа дом Синицких был ограблен также средь бела дня. Соседи, семья Демкиных, были в отъезде, а других домов рядом нет. Опять никто ничего не видел и не слышал.
– А что пропало?
– Три ценные иконы, три тысячи рублей, кольца, старинные книги и еще кое-какое добро.
– Обыски-то хоть проводили?
– А как же. Олег Константинович велел перевернуть деревню вверх дном. Но так ничего и не нашли. Олег Константинович был вне себя и едва не добился увольнения Макушкина, который вел дело.
– Да за что же, помилуй бог?
– Вы же знаете Олега Константиновича. В случае чего он срывает зло на подчиненных. Он был уверен, что добро припрятано в деревне, но, увы, его не нашли. Сегодня я поеду к нему докладывать и попрошу санкцию.
– А пока вы запретили всем покидать Полянск и вызвали милицию из Утесова, чтобы предотвратить сбыт краденого, – задумчиво сказал Скворцов. – Надеетесь, это что-нибудь даст?
– Поживем – увидим, – усмехнулся Попов. – Но время не ждет, пойдемте.
Артамон Георгиевич и Елена Андреевна Синицкие встретили лейтенанта довольно любезно, но все же несколько настороженно.
– Я решил не вызывать вас, – сказал Попов. – Вас уже допрашивали, но прошел год, и, естественно, эти печальные события частично стерлись. Однако, с другой стороны, именно сейчас, по прошествии некоторого времени, вы могли бы вспомнить кое-какие детали.
– Так вы по поводу той кражи? – на выдохе спросил Синицкий.
– Именно, – подтвердил Попов. – Очень уж она, знаете, походит на нынешнюю.
– Как верно вы подметили, товарищ следователь, – вмешалась его жена.
– Кирилл Александрович, – с улыбкой поправил её Попов.
– Так вот, Кирилл Александрович, лично я убеждена, что это дело рук одного человека. Очень уж схожи обстоятельства. Надеюсь, на этот-то раз вы его не упустите? – спросила она, устремив большие голубые плаза на следователя.
Попову стало как-то неловко, но все же он бодро сказал:
– А как же, это наша работа. – Потом добавил: – А вы не вспомнили ничего, что касалось бы кражи у вас, что-нибудь, что вы забыли тогда?
Супруги неуверенно переглянулись.
– Я помогу вам, – сказал Попов. – Ну вот хотя бы, например. Кажется, вы в тот день уезжали в Лугу, так у меня записано. Может быть, припомните, кому вы говорили, что собираетесь уехать?
Синицкие снова обменялись быстрым взглядом, и, наконец, Артамон Георгиевич медленно проговорил:
– Ну, я не знаю, мы действительно вспомнили, что говорили, правда, вскользь об этом нашему старому другу, но это пожилой человек, и вы, конечно, не можете подозревать…
– Кто он? – перебил его следователь.
– Не он, она. Анна Дмитриевна Тарасова.
Следователь и лейтенант медленно шли к дому Терентьева.
– А ведь вы совсем не эту фамилию ожидали услышать, Кирилл Александрович, – вдруг сказал Скворцов, проницательно глядя на следователя. – Вы даже опешили.
– Кого же, по-вашему, я думал, назовут?
– Артамона Матвеевича Бочкина. Угадал?
– Угадали, – со вздохом произнес Попов.
– Вы разочарованы? – спросил его Скворцов.
– Признаться, да. Кажется, все запутывается еще больше.
– Что вы намерены делать теперь? – поинтересовался Скворцов.
– Поеду в Лугу к прокурору. А вы, Владимир Андреевич, оставайтесь и координируйте действия утесовской милиции.
– Хорошо, – сразу согласился Скворцов, как будто только того и ждал. – У меня к вам тоже будет встречная просьба.
– Какая?
– Оставьте мне все протоколы.
– Зачем они вам, боитесь, что я рухну под такой тяжестью?