........
Наутро Мадсен вылетел первым же рейсом. Линдберг лично встретил его на своей машине в аэропорту.
Они горячо обнялись, как в лучшие годы.
- Спасибо, дружище, что сразу прилетел, - с чувством произнёс Линдберг.
- Буду рад, если чем-то смогу тебе помочь, - кротко ответил Мадсен.
- Тебя нормально отпустили с работы. Проблем не будет?
- Нет. Я обо всём договорился. Сказал, что мне срочно требуется отпуск в связи с возникшими личными обстоятельствами. Так что у меня в распоряжении есть время до среды.
- Отлично! Пожалуйста, собери все свои квитанции, билеты на самолет, такси и прочие расходы. Они будут погашены из моего полицейского бюджета.
- Не возражаю. Также оплатите мне услуги парикмахера. Мне необходимо постричься. Видишь, как я оброс? Ведь волосы растут и в служебное время...
Они дружно захохотали.
- Кстати, любопытно, в каком качестве ты проводишь меня по своим платёжным ведомостям? - улыбаясь спросил Мадсен.
- В качестве положенной мне по должности конкубины, - серьезно ответил Линдберг и тут же снова громко рассмеялся.
- Мда, мне положительно не хватало твоих развязных шуточек, - ещё смеясь ответил Мадсен.
- Тебя покормили в самолете? - заботливо спросил Линдберг.
- Конечно. Я отменно позавтракал у них стаканчиком замечательного апельсинового сока, - усмехнулся Мадсен.
- Я понял. По дороге заедем в кафе. Перекусим. И я ознакомлю тебя с делом.
Они с удовольствием позавтракали омлетом с сосисками и тушёной фасолью. На дессерт взяли круассаны с абрикосовым джемом и по чашечке капучино.
Пока Линдберг с Мадсеном ели, складывалась ощущение, будто они вовсе и не расставались надолго. Беседа лилась легко и непринужденно. Темы были праздные и довольно весёлые.
Они почти закончили трапезу и допивали кофе в момент, когда раздался телефонный звонок.
Линдберг внимательно прослушал сообщение и крепко сжал кофейную чашку в руке. Вся весёлость мгновенно слетела с его лица, он помрачнел и тяжело произнёс:
- Скверное дело, Руне. Кажется, я совершил промах. Это привело к новому убийству. Я не смог предотвратить гибели человека...
.......
Линдберг и Мадсен прибыли на место преступления. Это казалось невероятным, но и третья жертва была обнаружена в центральном городском парке в качестве скульптуры. Все обширные полицейские меры контроля не остановили серию загадочных и жестоких убийств.
Убитый стоял на коленях в позе кающегося грешника. Одна рука его была вытянута словно в мольбе, другая стыдливо прикрывала глаза.
Фигура жертвы внушала почти мистический ужас. Зловещая рука убийцы мастерски поработала над художественной выразительностью образа. Он выглядел как живой, казалось тронь его рукой, он встанет на ноги, отряхнётся и сообщит что-то очень важное.
- А вот и «третья обезьяна»! – шепнул себе под нос Линдберг. - Да, убийце явно не откажешь в последовательности.
Сквер был оцеплен полицией. Обычно дружелюбный Хольм встретил Линдберга упрёком:
- Как видишь, Йеспер, серия убийств продолжается. Ты хорошо расставил сети, но поймал не ту рыбку. Наша «акула-людоед» и дальше орудует на свободе.
- Мы доложили бургомистру Греве, он просто в бешенстве, – сообщил Ханс Эрикссон, - завтра праздник города и уже ничего нельзя отменить. А тут такое дерьмо, - он брезгливо поморщился. И при этом Греве ещё не знает, кто убит. Какова же будет реакция, когда ему сообщат имя жертвы!
- И кто же это? Вам удалось установить личность?
- Да. Это Олофссон.
- Скульптор Олофссон? - Линдберг побледнел ещё больше.
- Нет, это не скульптор. Имя убитого Курт Олофссон. Это отец Кристера и один из самых известных людей города. Глава строительной корпорации.
- Разве это имеет для вас большее значение, чем смерть обычного горожанина? – резко спросил Мадсен.
Эрикссон недобро посмотрел на датчанина.
- Для городского морга разницы никакой, а вот для нашего бургомистра она есть и очень существенная, – многозначительно ответил Эрикссон.