- Этого достаточно, чтобы предъявить вам официальное обвинение в предумышленном убийстве. - Он любезно улыбнулся. - Хотите кофе, Бойд?
Я кивнул, он позвонил, повесил трубку и удобно устроился в кресле.
- Уверен, что вы поймете, насколько я прав. Поэтому у вас нет другого выбора, кроме как честно рассказать мне обо всем. Можете не торопиться, время у нас есть - этот вечер, а если и его не хватит, то вся ночь впереди. Я хочу сказать, - подчеркнул он с деликатностью разъяренного слона, - что никто из нас отсюда не выйдет, пока я не услышу признания, вы меня поняли?
- Эксперты установили время смерти? - спросил я.
- Между четырьмя и пятью часами минувшего утра.
- Я в это время был в гостинице, в постели.
- Один?
Скорее всего Шери вернулась к себе в комнату не позднее трех ночи, подумал я печально, но решил, что полиция на этот раз обойдется без моей помощи.
- Нет, не один, - ответил я.
- Э, может быть, вам еще и повезет, Бойд! - Его дружелюбный тон был столь же натурален, как цвет волос Джекки Милн. - Значит, у вас имеется алиби, да? И кто та счастливая леди, которая разделила с вами постель прошлой ночью?
- Знаете что? - вскинулся я. - Меня воротит от вашего приятельского тона. Мне больше по душе, когда вы такой, какой есть, - отвратительный и тупой.
- Так как ее зовут? - прорычал он.
- Я забыл. Вы не против, если я позвоню адвокату?
- Против! - Ребром ладони он ударил по моей руке, потянувшейся было к телефону. - И я не нарушаю ваших конституционных прав, Бойд, я хочу, чтобы вы знали это. - Он свирепо, по-волчьи, улыбнулся. - Просто отделение полиции в Санта-Байе пока еще не успело как следует изучить конституцию.
Полицейский в штатском принес кофе, и мне чуть-чуть полегчало. Правда, противно было смотреть, как непринужденно развалился в своем кресле Шелл и как он лениво, с нарочитым удовольствием потягивает свой кофе. Неужели он сказал правду, что готов сидеть здесь весь оставшийся вечер и даже, если будет нужно, всю ночь, пока я не заговорю?
- Не думаю, что вы найдете психиатра, который подтвердит, что я потерял разум, - сказал я, тщательно выбирая слова. - И конечно, я знаю, что у вас вот такое толстое досье на меня и то, что вы не узнали от меня самого, вы получили из Нью-Йорка...
- И что? - пробурчал он.
- А то, что, если бы я убил Вейланда из своего пистолета, неужели я был бы настолько туп, чтобы оставлять его там?
- Ну, может быть, вы сильно нервничали.
- Если бы вы не вынуждали меня, я бы вообще не упоминал об этом, лейтенант, - заметил я скромно. - Но вспомните, когда я был здесь в последний раз, я убил человека - в порядке самозащиты, как вы сами признали! - и еще перед этим...
- Огромная разница - убить в порядке самозащиты или убить преднамеренно и хладнокровно!
- Если вы считаете, что я оставил мой пистолет на месте преступления, то я сдаюсь! - Схватив кофейник и наклонив его над моей пустой чашкой, я наблюдал, как из носика медленно вытекала черная гуща.
- Не расстраивайтесь! - весело произнес Шелл. - Посреди ночи мы устроим еще один перерыв на кофе.
- Кто нашел тело?
- Какой-то неизвестный. Позвонил, но отказался назвать свое имя.
- Это был я, - произнес я мрачно. - Просто хотел быть уверен, что вы найдете мой пистолет прежде, чем его серийный номер покроется ржавчиной.
Шелл заметно помрачнел, и я почувствовал, что, возможно, начинаю одерживать верх.
- Только не умничайте, Бойд! - прошипел он.
- Нет, продолжим, лейтенант! - не унимался я. - Эта хижина находится на краю света, у черта на куличках. Добираться до нее - целая вечность! Кто в здравом уме решится на это? Наш анонимный путешественник наткнулся бы на эту хижину не ранее, чем через двенадцать часов после убийства, направился бы сразу в гостиную и тут же нашел бы тело. Что он, по-вашему, экстрасенс или кто еще?
Шелл вскочил с кресла и распахнул дверь.
- Донаван! - заорал он так, что люди, живущие в Майами, могли бы подумать, что приближается ураган.
Когда через несколько секунд появился сержант, Шелл вытянул свой указательный палец в направлении моей грудной клетки.
- Упрячь его в камеру! - проскрипел он. - Мне тошно смотреть на его лицо!
- Я еще не позвонил моему адвокату, - напомнил я.
- Мы сами позвоним ему, - ухмыльнулся он. - Его снова зовут Смит?
- Вы даже не составили акт! - выкрикнул я.
- В камеру предварительного заключения! - отрывисто бросил Шелл. - Там не так уж плохо, Бойд; если устанете лежать, то всегда сможете встать. Если устанете стоять, можете...
- Есть определенные инструкции, которые вы обязаны выполнять, - сказал я тихо. - Во-первых...
Донаван, схватив меня за локоть, вышвырнул из кабинета, не дав возможности перейти к изложению самой интересной части моих прав. Через тридцать секунд я оказался в камере, куда впихнул меня Донаван; надзиратель запер дверь. Я подумал, что, наверное, уже слишком поздно сменить мое имя на Диабла Бананза и убежать в Аргентину. Стать гаучо и разбойничать в пампасах, размахивая болеро над головой!
Или, наоборот, болеро разбойничают в пампасах, дико размахивая гаучо над своей головой? Запамятовал...
Правда, теперь этот вопрос для меня был уже не актуален.
Не прошло и часа, как я понял, что имел в виду Шелл, предупреждая о том, что я буду весьма ограничен в выборе способа проявить свою физическую активность. Он был прав, говоря, что я мог либо лежать, либо стоять. Можно было даже немного прогуливаться, если делать маленькие шажки и разворачиваться на 180 градусов каждые три секунды. Спустя несколько часов я услышал, как тихо разговариваю сам с собой, что было уже несомненным признаком раздвоения личности. Неожиданно лязгнул замок, и надзиратель открыл дверь.
- На выход, Бойд! - громко произнес он. Ему не нужно было повторять это дважды. Я выскочил из камеры быстрее, чем бежит жалкий оборванец, преследуемый настоящим живым гусем! Надзиратель вывел меня по сложным лабиринтам тюремного коридора к кабинету лейтенанта. Шелл лениво стоял в дверях, засунув руки глубоко в карманы брюк, и, как мне показалось, как-то загадочно смотрел на меня.