Начался дождь, а это означало, что приближалось три часа. Я поймал рикшу и рискнул жизнью. Через несколько кварталов даже я сильно испугался. Я заплатил ему и пошел под дождем обратно в "Гудвуд". Было время дождей. Случалось так, что между тремя и пятью часами идет проливной дождь. Пока я шел так, промокший, как тогда, когда лежал в гавани Гонконга, я думал о предстоящей работе в джунглях и не мог удержаться от смеха. Я сказал себе не забывать о лихорадке и солевых таблетках. Я надеялся, что мне не понадобятся эти таблетки от лихорадки, но я был уверен, что воспользуюсь этими солевыми таблетками. Я могу вспотеть, как лошадь, на Пятой авеню, но в тропическом лесу это вряд ли возможно.
Чтобы быстро выпить, я вошел в бар «Гордон», а затем вернулся в свою комнату. Я должен был быть у бассейна в четыре часа. Я принял душ, чтобы смыть дождь, надел плавки и почистил люгер. Я всегда делаю это, как солдат чистит ботинки, когда ему больше нечего делать.
Мои плавки были белые с эмблемой красного креста. Я успешно прошел испытание по спасательному плаванию. Человек из Австралии приготовил для меня одежду в своей квартире - заказ от Хока. Теперь, когда я курил сигарету и чистил Люгер, я припоминал кодовое слово, чтобы назвать его и не рассмеяться. Иногда мне кажется, что Хоук слишком много читает Сакса Ромера.
Конечно, старик прав. Жизнь агента висит на множестве нитей. Все эти уловки и та, что таится за обоями, на что-то годятся. Это сохраняет вам жизнь. Я знаю это.
Я посмотрел на белый телефон и подумал о Фредди, так близко от меня здесь, в Сингапуре. Тогда я просто перестал об этом думать. Нет, только пока я работал. Только в исключительных случаях. И только с кем-то из этой профессии, леди из сестринской гильдии, которой я, по крайней мере, мог доверять.
И последнее, как я должен был признать, когда готовил себе последний глоток перед тем, как спуститься в бассейн, было трудностью. Потому что кому вы могли доверять?
Без десяти четыре дождь прекратился. Снова выглянуло солнце, и Сингапур превратился в паровую баню. Кондиционер приятно ласкал мою кожу и мягко жужжал. Я снова подумал о джунглях передо мной и внутренне задрожал. Мне никогда так не нравились эти джунгли. Если бы только они могли придумать для меня какой-нибудь способ кондиционирования воздуха.
Из своего окна я увидел красивый белый туман, поднимающийся над обширным садом отеля. Подо мной лежала огромная клумба из красных и белых бенга райя, разновидности гибискуса, их национального цветка. На улице было довольно тепло, и встреча у бассейна не казалась такой уж плохой идеей.
Я положил люгер и стилет в водонепроницаемую сумку, осторожно застегнул молнию и опустил в раковину унитаза. Это было довольно детское место, и это ни на секунду не обмануло бы профессионалов, но меня больше беспокоили слуги, выполняющие свою работу. Если бы меня преследовали профессионалы, я бы это узнал достаточно скоро. Я так не думал. Я действительно был уверен, что чист. Я был Кеннетом Арнесоном, джентльменом-туристом - много денег, ленив и слишком много пьет. Теперь он был в заслуженном отпуске после работы на заводе по производству бензопил в Индианаполисе. Ищущим приключений. Маленьких. Итак, женщины. AX довольно хорош в этих вещах.
Я взял легкий коврик из батика - гостиничный сервис - и спустился к бассейну; для пловцов был специальный лифт. Он остановился на втором, и вошла американская пара. Она была светловолосой и смуглой, и взглядом знатока пробежалась по моему телу. Она улыбнулась мне, призывая мужа что-то с этим поделать. Он был толстый, смуглый, угрюмый, жевал сигары, и ему было наплевать. Я избегал ее взгляда и напевал грязную французскую мелодию. Ни один из них не ответил, что неудивительно. Я научился этому в Алжире, в месте, которое превращает площадь Пигаль в своего рода воскресную школу. Кроме моего пения, во время спуска мы молчали на всех языках. Их скуку можно было разрезать ножом. Скука! Это то, о чем агенту АХ никогда не нужно беспокоиться. Вы можете быстро выйти из строя, но, по крайней мере, это не скука. Мне повезло. Один из бассейнов был закрыт на ремонт. Это означало, что, по крайней мере, мне не нужно было ходить взад и вперед между двумя бассейнами в поисках своего контакта. Девушка. Это все, что я знал. О контакте позаботится женщина.