– Октябрина Цезаревна, мне Анжелика сказала, что она вам платит двадцать пять рублей.
– Да, Ольга Николаевна, это я предложила.
– Вы меня извините, Октябрина Цезаревна… Давайте мы будем платить сорок.
– Ну, что вы, Ольга Николаевна, этого вполне достаточно.
– Мне даже неудобно, Октябрина Цезаревна. Пусть будет сорок со следующего месяца.
– Не стоит, Ольга Николаевна. Совершенно не о чем беспокоиться…
И так далее. Минут через сорок они сошлись на тридцати пяти рублях. Анжелика прожила в коммунальной квартире одиннадцать лет и никогда об этом не жалела. Кроме неё, в коммуналке жила всего одна семья из двух человек и всего четыре одиночки. Средний возраст жителей был весьма почтенный. Коммунальные страсти перегорели вместе с молодостью, пожилая квартира стала тихой и хорошей. Её обитатели тоже стали хорошими. Но не одинаково хорошими. Они имели разные слабости. Роза Изольдовна была ответственной квартиросъёмщицей и старой девой. Кроме того, у неё жил одноглазый кот, которого она любила, как сына, брата и мужа в одном лице. Люся Оскаровна была второй и любимой женой. К ней приходил воскресный муж, который привёз её в Москву из Одессы восемнадцатилетней красавицей. Устроил в институт, сделал доктором наук. Аделаида Карловна любила петь и декламировать Пушкина. Больше она ничего в жизни не признавала. Кроме того, она имела незаконную дочь, которую тоже не признавала. Об этом Анжелике сообщила по секрету Лилия Нарциссовна, которая была больна, доживала последние годы и дарила Аделаиде Карловне золото за то, что та стирала её бельё. Напротив Анжелики жила супружеская пара. Вероника Адольфовна любила обедать в ресторане, мирить сына с невесткой и по мелкому воровать. Руслан Дормидонтович не любил в душе Аделаиду Карловну и рабочие часы, когда он был трезв, как стёклышко.
Их отношения с Анжеликой начались с инцидента.
Роза Изольдовна сказала с виноватой улыбкой, что Анжелика должна сделать генеральную уборку. В ближайший выходной она попыталась её сделать. На следующий день к ней подошла Роза Изольдовна с той же улыбкой. Она сказала, что, несмотря на молчание, по лицам заметно, что уборка никому не понравилась. Анжелика передала её слова Октябрине Цезаревне. Та молча пришла и молча повторила уборку. Так она делала все одиннадцать лет. Инцидент был исчерпан, улыбка Розы Изольдовны изменилась. Когда она не была виноватой, она становилась лучезарной. Улыбка передалась Анжелике. С этой улыбкой она прожила в коммуналке одиннадцать лет. За это время одни слабости исчезли или умерли, другие родились. Роза Изольдовна неожиданно для всех вышла замуж, а её одноглазый кот исчез. Люся Оскаровна превратилась в первую любимую жену, потому что её соперница умерла. Аделаида Карловна продолжала признавать песни разных авторов и стихи Пушкина. Кроме того, она стала признавать свою незаконнорождённую дочь. И сразу же признала Эдика за настоящего мужчину. Она влюбилась в него по уши, но на взаимность не рассчитывала. Лилия Нарциссовна не успела изменить слабости, она умерла первой. Вероника Адольфовна продолжала обедать в ресторане и по мелкому воровать. Она перестала мирить сына с невесткой, которые окончательно разошлись. После чего у них родился ребёнок, в котором бабушка души не чаяла. Кроме того, она стала посещать могилы знаменитостей и приторговывать дефицитом. Руслан Дормидонтович полюбил в душе Аделаиду Карловну. Как только она признала свою незаконную дочь. Он стал следить за женой, чтобы не воровала, и совсем перестал пить водку. Анжелике нравилось общаться с соседями. Обычно за день она успевала пообщаться со всеми. С Розой Изольдовной она обсуждала достоинства и недостатки любимого кота, а также новости столешниковых магазинов. Вероника Адольфовна делилась с ней впечатлениями о любовных похождениях театральных и кинознаменитостей. Лилия Нарциссовна рассказывала, как она в бильярдных искала себе мужа, и советовала Анжелике почитать Михаила Чехова. Люся Оскаровна показывала новое откровенное платье и предлагала сходить втроём на открытие театра Сац. С Аделаидой Карловной они читали по очереди Пушкина и обсуждали предложение Люси Оскаровны сходить на открытие театра Сац. С Русланом Дормидонтовичем Анжелика ничего не обсуждала, а только слушала. Как хорошо было бы ей за сыном Руслана Дормидонтовича.
Да, именно так всё было. Она заметила, что воспоминания стали укладываться на полочки. На нижнюю полочку легли воспоминания о коммунальной квартире. За одиннадцать лет Анжелика ни разу не пожалела, что выбрала эту светлую жизнь, а не другую. Потом жизнь стала темнеть. Но Эдика, благодарение богу, она нашла в светлой, русской жизни. Французское воспринималось, как чужое, которое надо было очень хорошо знать. А французские стихи, которые Анжелика писала для Эдика, на самом деле были русскими. Только написанными на чужом языке. Она переводила их Эдику. Трудно было сказать, как он к ним относился. Скорее всего, как истинный джентльмен. Она ждала его двадцать семь лет. Вернее, искала – с перерывами на младенчество и подвиги. Лилия Нарциссовна предлагала искать в бильярдных. Но Анжелика не умела играть в бильярд. Она умела танцевать и искала в дискотеках. Очень долго. Однажды отчаялась найти и написала стихи:
Надо было раньше отчаяться. Нашла совсем в другом месте. Он, как истинный джентльмен и рыцарь, предложил Анжелике поднести тяжеленную посылку. Она, разумеется, не отказалась. И сразу влюбилась по-настоящему. И вся коммунальная квартира – тоже. Но больше всех – Аделаида Карловна. Лилия Нарциссовна не могла влюбиться, она уже умерла. Если бы Анжелика знала, что Эдик её не спасёт, она бы не влюбилась. А может быть, всё равно бы влюбилась… Пора было влюбиться по-настоящему…