«Совершенно определенно».
«Тогда мы так и сделаем», — сказал Колбек. «Конечно, мы можем лаять не на то дерево».
«Что вы имеете в виду, инспектор?»
«Похоже, мистер Бардуэлл был не единственным человеком в поезде, который вызвал крайнюю ненависть. По совпадению, кто-то, ехавший в том же вагоне, на самом деле получил угрозы убийством».
«Кто это был?»
«Мистер Джайлз Торнхилл».
Лиминг нахмурился. «Это имя звучит знакомо».
«Это должно сработать, Виктор. Это часто появляется в газетах. Мистер Торнхилл — член парламента, и к тому же довольно прямолинейный. Он всегда отстаивает те или иные интересы».
"Вы знаете мое мнение о политиках, сэр. Они все так же плохи, как и друг друга.
«Если мне когда-нибудь разрешат голосовать, я приложу все усилия, чтобы для разнообразия провести в парламент честного человека».
«Это то, что пытаются сделать те из нас, у кого есть право голоса», — сказал Колбек. «Но я согласен, что система могла бы работать лучше, если бы она была по-настоящему демократической, а не основывалась бы просто на собственности».
«В прошлом году мы арестовали двух политиков за хищение и одного за нападение. Это показывает, какие люди попадают на выборы».
«Не забывайте лорда Хендри. Когда его лошадь проиграла Дерби в Эпсоме в начале этого года, он не только застрелил одного из своих соперников, но и покончил с собой на месте. Этого не ожидаешь от пэра королевства».
«У Гая Фокса была правильная идея», — сказал Лиминг с редким мятежным блеском. «Здание парламента следует взорвать».
«Не с Ее Величеством Королевой внутри, я надеюсь?»
«Нет, нет, сэр, я ненавижу политиков».
«Это довольно нехристианская мысль для воскресенья, Виктор. Не думаю, что я стану делиться ею с мистером Торнхиллом. Это может представлять собой третью угрозу смерти».
Он игриво похлопал Лиминга по плечу. «Пока я снова отправлюсь на южное побережье, вы можете поискать других людей, чьи имена есть в нашем списке —
Джек Рай и Дик Чиффни. У вас есть их адреса?
«Да, инспектор», — сказал Лиминг. «Они оба живут в Лондоне».
«Тогда это избавит вас от мучений, связанных с поездкой на поезде».
«Благодарите Господа за малые милости!»
«Я поговорю с мистером Торнхиллом, и, пока я в Брайтоне, возможно, воспользуюсь возможностью навестить преподобного Эзру Фоллиса», — он направился к двери.
«Пошли, Виктор. Нельзя сбавлять темп».
«Одну минуточку, сэр», — сказал Лиминг, преграждая ему путь. «Могу ли я попросить вашего совета по одному личному вопросу?»
'Что это такое?'
«День рождения Эстель всего через неделю, но я понятия не имею, что ей подарить. Есть ли у вас какие-нибудь предложения?»
«Я знаю, что больше всего понравится твоей жене».
'Хорошо?'
«Весь день она находилась в обществе любящего мужа», — сказала Колбек.
«Раскройте это преступление как можно скорее, и именно это она и получит».
Большего стимула Лимингу и не требовалось.
Крушение поезда заполнило скамьи по всему Брайтону в то воскресенье, но нигде так, как в церкви Святого Данстана, небольшой церкви на самом краю города. Известие о трагедии привлекло людей со всех концов света, чтобы помолиться за жертв и увидеть человека, который чудесным образом спасся от катастрофы. Они не могли поверить, что их настоятель сможет провести службу, но он был там, стоял перед ними, игнорируя очевидный дискомфорт от своих ран и умудряясь выдавить свою обычную блаженную улыбку.
Преподобный Эзра Фоллис был полон решимости не подвести своих прихожан. Поверх рясы он носил безупречно белый льняной стихарь с накинутой на плечи епитрахилью. Люди ахнули, увидев шрамы на его лице и повязки на голове и руках. Он выглядел таким маленьким и хрупким. Однако в его голосе не было никакой хрупкости, и он обрел полную силу, когда он с трудом поднялся на кафедру и произнес проповедь.
Фоллис был прирожденным оратором, способным вдохновлять умы и вызывать эмоции у тех, кто его слушал. Когда он описывал, как — это было его непоколебимым убеждением — он был спасен от смерти сострадательной рукой Всевышнего, он заставил нескольких человек потянуться за платками. Это была сильная проповедь, ясная, вдумчивая, хорошо сформулированная и произнесенная на нужном уровне. Фоллис не увлекался высокопарной риторикой. Он знал, как просто и эффективно донести важные мысли.
Среди тех, кто прислушивался к его словам, была женщина лет тридцати, сидевшая на одной из первых скамей вместе со своими двумя пожилыми тетями. Некрасивая, пухленькая
и одетая с максимальной респектабельностью, Эми Уолкотт уставилась на него со смесью удивления и обожания. Она знала, что Эзра Фоллис был великим ученым — он был бывшим капелланом Оксфордского колледжа — но он не выказывал презрения или снисходительности к тем, кто был менее интеллектуален. У него был дар достучаться до каждого в церкви как по отдельности, так и в группе. Эми пристально наблюдала за ним, восхищаясь его стойкостью, но отмечая несомненные признаки физического напряжения, которому он подвергался.