В поезде до Лондона Колбек и Мадлен Эндрюс ехали в отдельном купе, что позволило им впервые с момента отъезда из Кэмдена свободно поговорить.
«Я надеюсь, что ваш отец не одобрит этого», — сказал он.
«Конечно, нет», — ответила она. «Отец доверяет тебе так же, как и я, Роберт».
«Он знает, что у нас есть взаимопонимание, и он очень рад, что мы проводим время наедине».
«Я не это имел в виду, Мадлен. Он настолько преданный слуга LNWR, что может возражать против того, чтобы его дочь перевозили на линии, принадлежащей другой компании».
Она рассмеялась. «Он не настолько предвзят», — сказала она. «Кроме того, он охотно примет все, что поможет вам поймать человека, убившего Фрэнка Пайка и остальных. Как вы думаете, вы стали ближе к этому после сегодняшнего дня?»
'Я надеюсь, что это так.'
"Это и было целью визита в Брайтон, не так ли? Вы хотели поговорить с двумя выжившими в авиакатастрофе, и именно это вы и сделали.
Чего ты до сих пор не объяснил, так это почему ты взял меня с собой.
Он поцеловал ее. «Тебе нужны объяснения?»
«Я серьезно, Роберт. Все, что я сделал, это составил тебе компанию в дороге, дал возможность взглянуть на Королевский павильон, попить чаю в приходском доме, осмотреть церковь и, в какой-то степени, заставить себя прочитать отрывок из Библии».
«Вот почему я взял тебя, Мадлен».
«Я так и не понял».
«Я хотел познакомить вас с преподобным Фоллисом», — сказал он. «Он такой любопытный парень. Я подумал, что он может вас заинтересовать».
«Он это сделал. Я нашел его очень интересным. Он приятный, внимательный и очень умный. И он заставил меня почувствовать себя желанным гостем».
«Именно поэтому я оставил тебя с ним наедине. Мне хотелось узнать мнение женщины о ректоре. В какой-то степени, конечно, — продолжил он, — я узнал это от Эми Уолкотт. Она, очевидно, обожает его и расстроилась, когда мы оторвали его от нее».
«Вы видели цветы в церкви?» — спросила она. «Должно быть, ей потребовалось несколько часов, чтобы собрать их и расставить вот так».
«Она единственная любящая женщина, которая подчиняется его воле. Миссис Эшмор, его экономка, — еще одна, как вы, должно быть, заметили, когда она подавала чай. Она его балует».
«Ну, это не то, что я сделала, Роберт», — сказала она, смеясь.
«Что произошло, пока меня не было?»
«Мы просто разговаривали. Когда экономка вернулась с рынка, она заварила нам чай и подала булочки. Затем мистер Фоллис попытался расспросить меня о нашей дружбе».
«Я так и думал».
«Он был очарован, услышав, как мы познакомились, — вспоминала она, — и позабавился, узнав, что отец — машинист. У ректора почти детская любовь к поездам».
«Я никого за это не осуждаю», — сказал Колбек, ухмыляясь.
«После чая он спросил меня, хочу ли я посмотреть церковь. Он показывал мне окрестности, когда вдруг попросил меня что-то почитать».
«Вам была предоставлена свобода выбора?»
«Нет, Роберт», — ответила она. «Он выбрал этот отрывок за меня. Если бы это было предоставлено мне, я бы вежливо отказалась, но я чувствовала себя обязанной ему. Он был так дружелюбен и вежлив».
«Учитывая, что вам никогда раньше не разрешалось читать в церкви, вы справились очень хорошо».
«Я очень нервничал».
«Этого не было видно, Мадлен».
«Странно, что мистер Фоллис точно знал, что он хотел, чтобы я прочитала. Как будто он принял решение еще до того, как мы вошли в церковь». Она пожала плечами. «Как вы думаете, почему он выбрал именно этот отрывок?»
Колбек улыбнулся. «У меня есть теория на этот счет».
Лиминг оказался в затруднительном положении. Было достаточно доказательств, указывающих на то, что Дик Чиффни мог быть причастен к крушению поезда, и было важно допросить его. Поскольку этот человек вполне мог быть внутри дома, первым побуждением Лиминга было постучать в дверь и задержать его. Он не боялся никакого сопротивления со стороны Чиффни. Лиминг был сильным, подтянутым и бесстрашным, очень привыкшим к подавлению преступников. Его заставляло колебаться присутствие Джози Марлоу. Если она станет агрессивной
– и он был уверен, что она это сделает – тогда арест будет более сложным. Это также повлечет за собой удержание, если не фактическое избиение, женщины, и это его беспокоило.
Он долго мучился, раздумывая, что ему делать. В итоге решение было принято за него, потому что дверь хижины открылась, и мужчина вышел. Вытерев рукой рот, он вернулся на улицу. Опустив газету, Лиминг сложил ее и сунул в карман. Затем он внимательно посмотрел на приближающуюся фигуру. Парень был определенно большим и мускулистым, чтобы быть любовником Джози Марлоу, и он был примерно того же возраста, что и она. Он также был очень привязан к своему