«Я хочу знать, кто именно этот дьявол».
Колбек указал на дверь. «Пойдем и встретимся с ним».
Виктор Лиминг не стал терять времени, пытаясь допросить своего пленника.
Подняв его на ноги, он прижал его к дереву, чтобы получше рассмотреть. Заключенный с бледной кожей и квадратной челюстью был высок, хорошо сложен и ему было около двадцати лет. Он был одет в старую одежду, которая сливалась с окружающей обстановкой. Лиминг достал винтовку и перекинул ее через плечо.
Держа телескоп в одной руке, другой рукой он схватил мужчину за шиворот и потащил его вперед.
Когда они пошли обратно к дому, не было сказано ни слова. Рад, что
Схватив его, сержант был разочарован тем, что не поймал Дика Чиффни. Это был бы настоящий триумф. Хотя мужчина предпринял одну отчаянную попытку освободиться, Лиминг оказался слишком быстр для него. Он выставил ногу и сбил его с ног. Упав вперед на землю, пленник расшиб себе лоб и испачкал лицо. Он не получил сочувствия от сержанта. Снова потянув его на ноги, Лиминг крепче схватил его за воротник и потащил за собой. Попытавшись застрелить известного политика, молодой человек также сделал все возможное, чтобы убить детектива Скотланд-Ярда. После долгой прогулки обратно к дому, он, со временем, совершит более короткую прогулку к виселице.
Колбек и Торнхилл ждали бок о бок на переднем дворе. Лошадь уже успокоилась, птицы снова запели, и мир был восстановлен. Лиминг вышел из деревьев, неся перед собой своего пленника.
Когда молодой человек увидел, что Джайлс Торнхилл жив и невредим, он вскрикнул от ужаса. Все его усилия сошли на нет. Трепет, который он испытал, когда тело упало в карету, сменился чувством страха. Теперь ему придется предстать перед судом, не испытывая удовлетворения от осознания того, что он убил свою предполагаемую жертву.
Отпустив воротник, Лиминг подтолкнул его на последние тридцать ярдов телескопом. Опустив голову и стыдясь, мужчина даже не мог заставить себя посмотреть на человека, в которого он пытался выстрелить. Колбек взял инициативу в свои руки.
«Я рад наконец-то с вами познакомиться», — сказал он учтиво. «Меня зовут детектив-инспектор Колбек, и я был тем человеком, в которого вы по ошибке выстрелили. Я очень благодарен вам за то, что вы меня не задели. Вас арестовал мой коллега, детектив-сержант Лиминг, который выдавал себя за садовника. Я вижу, что вы двое близко познакомились».
«Он пытался оторвать мне голову, сэр», — сказал Лиминг.
«Это означает, что за один день было совершено два покушения на убийство». Колбек указал на своего спутника. «Я не думаю, что есть необходимость представлять мистера Торнхилла, не так ли?» — сказал он. «Ну, теперь, когда вы знаете наши имена, возможно, вы будете
«Будьте так любезны, расскажите нам о своих».
Молодой человек поднял голову. «Меня зовут Генрих Фрейтаг», — сказал он с вызовом, — «и я не жалею о том, что пытаюсь сделать». Его английский был хорош, но акцент гортанный. «Мистер Торнхилл, он не заслуживает того, чтобы жить за то, что он сделал».
«И что я сделал ?» — спросил Торнхилл, ошеломленный.
«Ты убиваешь моего отца».
«Это полная чушь. Я даже никогда о нем не слышал».
«Тебе не нужно было его знать, — сердито сказал Фрейтаг. — Он был иностранцем, и этого было достаточно, чтобы ты его ненавидел».
«Когда вы приехали в Брайтон?» — спросил Колбек.
«Шесть лет назад. Мы жили в Берлине, когда начались беспорядки. Наш дом сгорел дотла, поэтому мой отец решил привезти нас сюда. Он сказал, что Англия — цивилизованная страна, и мы будем в безопасности». Он бросил на Торнхилла взгляд, полный отвращения. «Это было до того, как он услышал о таких людях, как этот».
«Я имею право на собственное мнение об иммигрантах, — заявил Торнхилл, — и меня никто не будет отговаривать от его выражения».
«Я знаю», — сказал Колбек. «Я изучал отчеты о ваших речах, когда работал в редакции Brighton Gazette . Ваши взгляды на иностранцев всплывали там снова и снова».
«Я не хочу, чтобы они здесь были, инспектор».
«Какое право вы имеете не пускать нас?» — потребовал Фрейтаг. «Какой вред мы вам причинили? Мы бежали из Германии, чтобы начать здесь новую жизнь. Вы думаете, мы хотели покинуть свою собственную страну?»
«Это не мое дело», — сказал Торнхилл.
«Похоже, что так оно и есть, сэр», — заметил Лиминг.
«Я всего лишь выступил на нескольких публичных собраниях».
«О, нет, — с чувством сказал Фрейтаг, — вы сделали гораздо больше. Вы разозлили людей. Вы заставили их думать, что мы не заслуживаем жить в Брайтоне. Однажды ночью, после вашего выступления на собрании, пришла пьяная толпа в поисках иностранцев. Они увидели имя Фрейтага над нашим магазином и разбили все окна. Мой отец вышел на протест и был ранен камнем. Через неделю он умер в больнице от сердечного приступа».