Была еще одна помеха, которую она не предвидела. Поскольку она не носила платье уже несколько лет, оно теперь было ей слишком тесно, натягиваясь на ее увеличившиеся размеры, как маленькая рыболовная сеть, пытающаяся удержать большого кита.
Жаркая погода только добавляла ей дискомфорта. За черной вуалью пот струился по ее лицу. Подмышки были мокрыми лужами, промежность была мокрой, а постоянный ручеек бежал по ее позвоночнику с извилистой злобой.
Все, что она могла делать, это ходить, смотреть, отдыхать и иногда подкрепляться. Джози увидела Королевский павильон, ратушу, ассамблею
комнаты, бани, театр и некоторые из лучших отелей в королевстве.
Она ковыляла по Лейнс, старейшему кварталу города, кроличьему лабиринту узких, извилистых, вымощенных кирпичом проходов, вдоль которых выстроились рыбацкие домики. Она также была поражена количеством школ, богаделен, больниц и других благотворительных учреждений. Брайтон был прекрасным городом для жизни. Однако это было не идеальное место для посещения в обтягивающей одежде в летний день.
Всякий раз, когда она останавливалась выпить чаю в маленьком ресторанчике или присаживалась от усталости на скамейку, сострадательный гражданин выражал ей свои соболезнования и заставлял ее выдумывать либо умершего мужа, которого у нее никогда не было, либо мать, которую она, по сути, не помнила, либо — в качестве вариации — дочь, которую в Лондоне сбила сбежавшая лошадь. Хотя она и получала жестокое удовольствие от того, что так правдоподобно обманывала людей, это не искупало боль и скуку, от которых она страдала.
Она трижды подряд возвращалась на железнодорожную станцию, намереваясь отказаться от своего плана и вернуться в Лондон. Каждый раз ее удерживала мысль, что ее усилия сойдут на нет. Джози отправилась в Брайтон, чтобы быть там, когда Чиффни совершил убийство, и создать для них счастливую жизнь. Она фантазировала о том, как перехватит его на станции или даже поедет с ним в одном поезде, не раскрывая своей личности, пока они не доберутся до Лондона. Даже сейчас, когда ранний вечер не принес облегчения от жары, она каким-то образом чувствовала, что должна остаться, пока он не придет.
Дик Чиффни был ее мужчиной. Они были вместе.
Генрих Фрейтаг не доставил никаких хлопот. Хотя он продолжал ругать Джайлза Торнхилла, он не предпринял никаких попыток к бегству. Признав, что его план провалился, он смирился со своей судьбой. После предъявления ему обвинения Колбек и Лиминг были доставлены в Брайтон, чтобы их пленника можно было поместить под стражу в полицейском участке. Затем ландо вернулось в поместье Торнхилла, оставив детективов в городе. Лиминг не мог понять
Желание Колбека присутствовать на встрече.
«Это последнее, что я хотел бы сделать, сэр», — сказал он. «Я не хочу слышать, как мистер Торнхилл говорит со мной свысока».
«Да, он культивирует в себе патрицианский вид, не так ли?»
«Если вы останетесь на встречу, вам придется сесть на более поздний поезд».
«Я не тороплюсь возвращаться в Скотленд-Ярд», — признался Колбек. «Суперинтендант рассчитывает на хорошие новости из Брайтона».
«Мы арестовали мужчину за покушение на убийство».
«Но он не имел никакого отношения к крушению поезда».
«Господин Таллис должен быть впечатлен тем, что мы сделали, инспектор».
«Не тогда, когда нас осаждает пресса. Единственное, что может его впечатлить, — это поимка Дика Чиффни. Это принесет нам благоприятные заголовки в газетах и заставит капитана Риджена съесть немного скромного пирога. Завтра нам придется начать новый поиск Чиффни. Тем временем,'
Колбек продолжил: «Вам нет нужды оставаться здесь, Виктор. Я уверен, что вы бы предпочли вернуться домой к своей семье».
«Я бы с удовольствием, сэр, спасибо».
«Мы поедем на такси, и оно отвезет вас на железнодорожную станцию».
Лиминг мог в кои-то веки с нетерпением ждать поездки на поезде. Она доставит его обратно к жене и детям, без мучений по доставке отчета Эдварду Таллису. Они поймали такси и сели в него.
Лошадь двинулась ровной рысью в сторону станции, ее копыта цокали по твердой поверхности. Колбек был занят. В конце концов заговорил сержант.
«Мне жаль, что наш визит не принес нам никакой пользы», — сказал он.
«Но мы это сделали», — с изумлением сказал Колбек. «По крайней мере, мы нашли для вас альтернативную карьеру. Мистер Торнхилл всегда с готовностью возьмет вас на работу садовником».
«Нет, он этого не сделает. У меня разболелась спина, когда я вырывал эти сорняки».