Такси остановилось у большого, белого, отдельно стоящего дома эпохи Регентства, стоящего на акре земли. Приказав водителю подождать, Колбек вышел.
Лиминг последовал за ним по ступенькам к входной двери. Они позвонили в колокольчик несколько раз, но безрезультатно. Сказав сержанту оставаться у входа в дом, Колбек обошел его сбоку. Он заглянул через забор в сад.
«Есть ли там кто-нибудь?» — крикнул он, сложив ладони рупором. «Мы ищем капитана Джеймисона. Он дома?»
Из самого дома не было никакого ответа, но он услышал крик из уборной на другой стороне двора. Голос был слишком неразборчивым, чтобы он мог разобрать точные слова, но он мог сказать, что женщина была в беде.
Он позвал Лиминга, и сержант наклонился, чтобы Колбек мог встать ему на спину и перепрыгнуть через забор. Подбежав к уборной, он попробовал дверь и обнаружил, что она заперта.
«Кто это внутри?» — спросил он.
«Я миссис Доротея Джеймисон», — ответила она.
«Меня зовут детектив-инспектор Колбек, и я надеялся поговорить с вашим мужем. Он здесь?»
«Нет, инспектор, вы можете меня вытащить?» — умоляла она.
«Отойдите от двери».
Попытавшись выбить ее ногой, он надавил плечом на деревянную часть, но она все равно не поддалась. Колбек огляделся и увидел рядом доску.
Подняв его, он использовал его как таран, чтобы выбить дверь.
После недолгого сопротивления замок внезапно щелкнул, и дверь отбросило назад на петлях.
В углу у матраса скорчилась жалкая фигура Доротеи Джеймисон. Она подняла глаза со страхом, смешанным с облегчением. Наконец-то кто-то ее спас. Разразившись слезами, она встала и бросилась в объятия Колбека.
Он сел на первый попавшийся поезд до Лондона, хотя тот останавливался на разных станциях по пути. Найдя пустой вагон около начала, капитан Джеймисон сел и открыл газету, которую только что купил. Это было не просто развлечение в пути. Это послужит растопкой, когда он сожжет дом Эзры Фоллиса и уничтожит место измены его жены. Как только это будет сделано, он сможет решить судьбу священника, наняв более надежного убийцу. Только когда его жена будет рыдать над мертвым телом Фоллиса, его мстительные чувства будут успокоены.
Сигнал был дан, локомотив тронулся, и поезд медленно двинулся вперед в серии звенящих гармоний. Джеймисон был счастлив, что он на пути к возмездию. Он не осознавал, что двое мужчин только что пробежали по платформе рядом с движущимся поездом и запрыгнули в последний вагон.
«Это было опасно», — сказал Виктор Лиминг, затаив дыхание, садясь. «Если мне придется ехать на поезде, я, по крайней мере, ожидаю, что он будет стоять на месте, когда я в него сяду».
«Мы должны были поймать его, несмотря ни на что», — сказал Колбек.
«Как вы можете быть уверены, что он там есть?»
«Вы слышали, что сказала нам его жена. Капитан Джеймисон уехал всего за несколько минут до нашего прибытия. Он должен был приехать на станцию немного раньше нас. Поскольку я так много путешествовал в Брайтон и обратно, я выучил расписание наизусть. Это был первый возможный поезд, на который он мог сесть».
«Держу пари, он не стал дожидаться, пока он начнет двигаться», — сказал Лиминг.
Вагон был почти пуст. Их единственным спутником был пожилой мужчина, пытавшийся читать книгу через монокль. Он старательно их игнорировал. Лиминг наклонился поближе, чтобы что-то прошептать Колбеку.
«Как вы думаете, почему он запер свою жену, сэр?»
«Не знаю, Виктор», — ответил другой, — «но я бы не советовал тебе делать это Эстель в качестве подарка на день рождения. Это никогда не сравнится с красивой новой шляпкой и шалью».
Поезд пыхтел, пока не показалась станция Хассокс-Гейт. Он постепенно замедлился и побежал рядом с платформой, пока не остановился рывком. Колбек вышел один, оставив сержанта в хвосте поезда, чтобы пресечь любую попытку побега их жертвы. Проходя по платформе, Колбек заглядывал в каждый вагон, ища бородатого мужчину, описание которого у него теперь было. Поскольку к нему только что присоединились дополнительные пассажиры, поезд был наполовину полон. Нужно было проверить много лиц. Колбек увидел пару мужчин с бородами, но они были не того возраста и не той формы, чтобы быть Александром Джеймисоном.
Это был длинный поезд на короткой остановке. Прежде чем инспектор проверил каждый вагон, он снова начал движение. Он побежал рядом с ним, заглядывая в несколько оставшихся вагонов. Когда он заметил человека с черной бородой, он понял, что нашел своего подозреваемого. Открыв дверь, Колбек нырнул внутрь и закрыл ее за собой.