'Хороший.'
Свалившись вперед, Колльер тут же уснул. Лиминг не был уверен, следует ли ему будить своего товарища или оставить его, пока тот не придет в себя. В данном случае это была лишь короткая пауза. Колльер внезапно открыл глаза, издал крик извинения и сел прямо.
«Этого больше не повторится, сержант», — пообещал он.
«Я вижу, что вы испытываете большое напряжение, сэр».
«Мы с Джайлсом были так близки, понимаете? У нас были… схожие интересы».
«Вы тоже были агентом по недвижимости, сэр?»
«Я был очень успешным», — с гордостью сказал Колльер. «Вот почему у меня оказался такой прекрасный дом. Джайлзу он очень понравился. Он иногда останавливался здесь».
«О!» — Лиминг поднял брови. «Я слышал, что он ночевал в клубе Haven».
«Это зависело от того, что привело его в Чичестер».
'Что ты имеешь в виду?'
«Не обращай внимания», — сказал старик с тихой улыбкой.
Роберт Колбек был занят. Отправив Лиминга в Чичестер, он второй раз переправился на остров на пароме.
К его разочарованию, его старый знакомый Брендан Малрайн больше не был на дежурстве. Он сошел на берег в Райде, когда город купался в вечернем солнце, и начал длинную прогулку по пирсу.
Затем Колбек нанял такси, чтобы доехать до Ньюпорта, примерно в четырех милях. Ради скорости он предпочел бы ехать по железной дороге, но между Райдом и столицей острова не было построено ни одной линии.
На него просто не было спроса. Колбек вспоминал, что первая железная дорога, построенная между Ньюпортом и Каусом в 1862 году, имела неудачный старт. В день, когда она вступила в строй, поезд перевозил всего полдюжины пассажиров. Такова была первоначальная реакция островитян на новый способ передвижения.
Когда он прибыл в штаб-квартиру полиции Ньюпорта, самым старшим дежурным офицером был инспектор Рагглз, человек медведя с окладистой бородой. Он догадался, кто его посетитель, как только Колбек вошел в здание.
«Добрый вечер, инспектор», — сказал Рагглз. «Нас предупредили, что вы приедете на остров. Как вы, вероятно, знаете, мы работаем отдельно от полиции Хэмпшира».
«Я также имел дело с полицией города Портсмут», — сказал Колбек. «Если добавить сюда железнодорожную полицию, то вы увидите, что у меня есть значительная поддержка, на которую я могу рассчитывать».
Рагглз пригласил его в свой кабинет и указал на стул. Он был поражен осанкой и покроем Колбека. Со своей стороны, новичок был благодарен за столь теплый прием. Когда он сел, он
оглядел кабинет. Он был маленький, уютный и пах табаком.
Трубка инспектора покоилась в пепельнице. Рагглс сидел за своим столом.
«Вы уже добились какого-нибудь прогресса?» — спросил он.
«Пока рано говорить».
«Если мы можем что-то сделать, вам нужно только попросить».
«Спасибо. Я действительно хотел узнать больше о жертве, Джайлсе Бланшаре».
«Лучший человек, с которым можно поговорить, — сказал Рагглз, — это его сын Пол».
«Я уже это сделал. Все, что он сделал, это хвастался успехами своего отца как бизнесмена».
«Бланшар заработал небольшое состояние. Неудивительно, что он был так непопулярен среди своих соперников. Они корчились от зависти, когда он одерживал очередной триумф».
«Дело зашло дальше зависти?»
«Сомневаюсь. Разгневанные бизнесмены будут ругаться и угрожать наедине, но на публике они, как правило, ведут себя прилично».
«Вы когда-нибудь встречались с мистером Бланшаром?»
«О, да — несколько раз», — сказал Рагглз. «Я слышал, как он выступал на нескольких мероприятиях. Справедливости ради надо сказать, что он умел держать аудиторию.
Другие агенты по недвижимости утверждали, что он прибегал к мошенническим методам. Все, что это означало, это то, что он лучше получал то, что хотел. Бервин Риз называл его всякими мерзкими прозвищами. К счастью, они были на валлийском, поэтому я их не понимал. Он издал громовой смех. «Но выражение лица Бервина говорило, что он ненавидел этого человека».
«Вы знаете мистера Риза?» — спросил Колбек.
«Я должен это сделать. Иногда я играю с ним в боулинг. Бервин — чертовски удачливый человек. Он обычно выигрывает».
«Я увидел его имя над агентством недвижимости на главной улице, когда мы проезжали мимо. Судя по размеру его помещений, он успешный бизнесмен».
«Ну, он никогда не говорит со мной о делах, — сказал Рагглз, — как и я не говорю с ним о своей работе. Мы все имеем право на отпуск, инспектор. Мы не можем находиться на дежурстве бесконечно».
«Иногда у нас нет выбора».
«Как у вас сложились отношения с начальником полиции?»
«У нас была лишь относительно короткая встреча с ним», — сказал Колбек.