Малрин рассмеялся. «Я мог бы сделать это с закрытыми глазами».
«Мы бы предпочли, чтобы вы держали их открытыми».
«Да», — сказал Колбек, — «возможно, нам придется в какой-то момент обратиться к вам — если вы, конечно, не возражаете».
«Нисколько». Малрин бил себя в грудь. «Я расцветаю от действия».
«Тогда нам придется посмотреть, сможем ли мы вам их предоставить».
«Это обещание», — вставил Лиминг. «Вы вернетесь на службу, констебль Малрин».
Малрин нахмурился. «А что, если суперинтендант Таллис узнает?»
«Этого просто не может быть».
«Кроме того», сказал Колбек, «он, возможно, даже не помнит тебя. Это было много лет назад, когда он выгнал тебя из столичной полиции».
Малрин поморщился. «Кажется, это было вчера».
«В любом случае, — сказал Лиминг, — все, что вы сделаете, это окажете нам поддержку во время расследования убийства. Это показывает, насколько вы заботитесь об обществе».
«Когда ты был в форме, — напомнил ему Колбек, — ты любил свою работу».
«Верно, Брендан. Я уверен, что ты захочешь попробовать еще раз».
«Если только я снова не столкнусь с суперинтендантом», — сказал Малрин.
«Он застрял в Лондоне», — пообещал Лиминг.
«Нет абсолютно никаких шансов, что он появится здесь», — подтвердил Колбек.
Эдвард Таллис проклинал поезд за опоздание. Он сделал поездку из Лондона и длиннее, и утомительнее. Никогда не знаком с
понятие терпения, он всю дорогу кипел от гнева.
Когда он вышел на платформу вокзала Портсмута, первое, что бросилось ему в глаза, была доска с призывом к населению.
«Молодец, Колбек!» — сказал он себе. «В одном ты прав. Посмотрим, проявил ли ты инициативу в других местах. Мне нужны результаты!»
Чай подавали в оранжерее. Сидя друг напротив друга, Агнес и ее муж ковырялись в печенье. Криспин Ленхэм был худой, истощенной тенью человека, которым он когда-то был. Теперь, в свои семьдесят, он с большим трудом мог бодрствовать в течение длительного времени. Не было и намека на блестящий ум, неуемную энергию и целеустремленность, которые впервые поразили Агнес. Теперь она была замужем за пустой оболочкой. Из нее доносился хриплый шепот.
«Что случилось, дорогая?» — спросил он.
«Ничего», — сказала Агнес.
«Вы не произнесли ни слова уже несколько минут».
«Я думал, ты еще спишь».
«Я редко засыпаю во время еды», — отметил он. «У тебя есть что-то на уме?»
«Да, Криспин».
«Тогда скажи мне, что это такое».
«Это забота моего дорогого мужа», — сказала она, выдавив улыбку.
«Я с удовольствием берусь за эту задачу. Что бы ни случилось, я всегда буду рядом с тобой».
«Благослови тебя Бог, Агнес. Я не заслуживаю такой жертвы».
Послав ей воздушный поцелуй, он подавил зевок и тихо уснул.
Все, что она могла сделать, это смотреть на него со смесью любви, стыда и отчаяния.
OceanofPDF.com
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
«Я все еще думаю, что Роберту стоило приложить усилия и вернуться домой сегодня вечером», — сказал Калеб Эндрюс, грозя пальцем. «Вы с Хеленой Роуз начнете забывать, как он выглядит».
Мадлен рассмеялась. «Иногда ты говоришь совершенно нелепые вещи, отец».
"Это не смешно, Мэдди. Я серьезно. Мужчина должен держать свое слово.
Ты мне сказал, что Роберт обещал быть дома сегодня вечером.
«Все, что он обещал, это то, что он попытается. В письме, которое пришло сегодня, меня предупредили, чтобы я не ждала его. У него и Виктора слишком много дел».
«Тогда ему следует послать за молодым Хинтоном».
«Роберт сделает то, что посчитает нужным».
«Это должно включать в себя периодические визиты к его семье».
«Перестаньте преувеличивать!» — сказала Мадлен.
Они были в гостиной. Через окно они могли видеть, как Хелена Роуз играет с няней Хопкинс, бросая друг другу мяч. Всякий раз, когда няня Хопкинс его роняла, девочка тряслась от смеха. Эндрюс сиял.
«Посмотрите на нее, — сказал он с нежностью. — Она ангел».
«Нет, не она, отец. Ангелы ведут себя хорошо, а Хелена Роуз очень непослушная. Когда она бросает мяч, она следит, чтобы он был вне досягаемости няни Хопкинс».
«Роберт должен быть здесь и наслаждаться игрой своей дочери».
Мадлен была грустна. «Я не помню, чтобы ты брала отгул на работе, чтобы посмотреть, как я играю в парке».
Он был оскорблен. «У меня была работа, Мэдди».
«Роберт тоже».
«Да, но у него больше контроля над своим временем», — возразил Эндрюс. «Я этого не делал. Когда ты весь день торчишь на подножке парового двигателя, у тебя нет свободы передвижения. Я сожалею об этом. Я сто раз говорил тебе, как больно было не видеть, как ты растешь».
«Я знаю», — сказала она, целуя его в щеку.