Предположим, его сын нашел письмо? Эмили по глупости подписалась, и он мог бы догадаться, кто она. Это было бы для нее катастрофой. Ей стало дурно от одной этой мысли.
Ее муж уже заметил небольшие изменения в ее внешности и поведении. Он предложил ей обратиться к врачу, но она и слышать об этом не хотела. Эмили предприняла сознательные усилия, чтобы выглядеть и звучать как прежде, заставляя себя улыбаться и обращаясь с мужем с большей, чем обычно, заботой и вниманием. Только оставаясь одна, она могла размышлять о том, что произошло. Джайлз Бланшар заметил, что в ее жизни чего-то не хватает, и он вмешался, чтобы обеспечить это, дав ей волнение, которого она никогда не испытывала.
знакома с мужем. Когда они были наедине, все остальное не имело значения.
Теперь все имело значение.
«Вам лучше пройти в кабинет, инспектор», — сказал Бланшар, указывая путь.
«Благодарю вас, сэр», — сказал Колбек, входя за ним в комнату.
«Есть ли у вас какие-нибудь новости?»
'Боюсь, что нет.'
«Тогда почему ты снова ко мне пристаешь?»
Бланшар закрыл дверь и жестом пригласил посетителя сесть. Сам он сел за стол.
«Мне жаль, что вы считаете, что я вас достаю, сэр», — сказал Колбек. «Это не входит в мои намерения. Все мои усилия сосредоточены на поисках убийцы вашего отца. Это должно, по крайней мере, обеспечить мне некоторую степень вежливости, когда я буду заходить».
«Конечно, конечно», — извинился Бланшар. «Пожалуйста, простите меня».
«Вчера вы сделали открытие, которое, должно быть, ударило вас как удар. Вы узнали об одном аспекте жизни вашего отца, который заставил вас взглянуть на него совсем по-другому».
«Я был ошеломлен, инспектор».
«Это понятно, сэр».
«Сначала я отказывался в это верить, а потом прочитал те письма, которые он копил».
«Именно из-за них я и пришел».
«Ты опоздал. Я сжег их все».
«Но я надеюсь, что не раньше, чем прочитаю их».
«Я заставил себя прочитать каждое слово».
«Тогда вы также увидите имена женщин, написавших эти письма».
«Они использовали только свои христианские имена, хотя трудно представить себе что-либо менее христианское, чем этот тип послания».
«И все же они, должно быть, были написаны с любовью», — предположил Колбек.
«Было больше похоти, чем любви, инспектор. Это было отвратительно».
«Вы можете вспомнить какие-нибудь имена?»
Бланшар был озадачен. «Зачем вам это знать?»
«Потому что одна из этих женщин может дать мне ценную информацию о том, что произошло в ночь его убийства. Проводил ли он время с одной из них до того, как сел в тот поезд?»
«Я не хочу знать!»
«Ну, я знаю, сэр. Если мы сможем опознать кого-то из этих женщин, мне нужно будет их предупредить».
«Я бы предпочел, чтобы вы арестовали этих шлюх».
«Они могут быть в опасности», — указал Колбек. «Если ваш отец сохранил их письма, он мог также сохранить записи их адресов. Убийца украл у него все. Если бы он получил доступ к именам этих женщин, он мог бы шантажировать их. Вы следите за мной, сэр?»
«Я так думаю», — сказал Бланшар.
«Если мы сможем отследить одну или несколько из них, эти женщины могут привести нас к убийце. Мы можем расставить ловушку на тот момент, когда он придет за платой за свое молчание».
«Эти женщины заслуживают того, чтобы их шантажировали! Пусть они страдают».
«Разве ты не хочешь, чтобы убийцу твоего отца поймали?»
«Конечно, знаю».
«Тогда нам нужно искать помощь там, где мы можем ее найти. Сейчас»,
сказал Колбек: «Постарайтесь вспомнить имена, пожалуйста. Это жизненно важно для вас».
«Полагаю, что так и есть», — пробормотал Бланшар.
«Подумайте хорошенько, сэр. У вас могут быть важные доказательства».
Он впервые увидел Эмили Венн через телескоп и не был впечатлен. Даже с такого расстояния он мог видеть, что у нее нет никаких очевидных соблазнов.
«Какая она?» — спросила она.
Он протянул ей телескоп. «Смотри сама».
Она целую минуту изучала женщину, а затем щелкнула языком.
«Это не она», — решила она.
'Да, это.'
«Но она проста как пробка».
«Не все могут быть такими красивыми, как вы», — сказал он. «Когда я впервые увидел ее, она отдавала приказы слуге. Вот почему я уверен, что она — миссис Венн».
«Это не многое говорит о вкусах Бланшара в отношении женщин».
«Будьте к нему справедливы. Миссис Ленхэм была хорошенькой, а вы сказали, что у миссис Фалконбридж было своего рода помятое обаяние. Очевидно, он выбирал их из-за внешности. У миссис Венн, очевидно, были другие качества, которые ему нравились. Мне будет интересно узнать, какие именно».