«Полагаю, это правда», — неохотно согласился другой.
«Могу ли я получить ваше разрешение?»
Наступила долгая пауза. Бланшар был в затруднительном положении. Он нашел обсуждение супружеской неверности своего отца крайне смущающим и хотел сделать вид, что этого никогда не было. В то же время, однако, он мог понять, почему Колбеку нужно было еще глубже вникать в личную жизнь Джайлза Бланшара. Испытывая искушение отклонить просьбу, он вместо этого вспомнил признание своей жены. До того, как они поженились, у Верити был краткий, но тревожный опыт с ее будущим свекром. Он делал ей нежелательные авансы. Она была так смущена и пристыжена этим, что не могла заставить себя довериться мужчине, собиравшемуся жениться на ней. Воспоминание о его разговоре с Верити заставило ее мужа принять решение.
«Да, конечно», — твердо сказал он. «Я немедленно отвезу вас в агентство».
«Я надеялся, что вы согласитесь, сэр», — сказал Колбек. «Я взял на себя смелость отправить сержанта Лиминга в ваше агентство в Чичестере. Он скажет им, что у него есть ваше разрешение просмотреть записи о продажах. Пока я ищу Кристину, Мэриголд и Эмили здесь, он будет охотиться за ними в Чичестере».
У Бенедикта Моттрама были серьезные сомнения по поводу запроса. Когда неопрятный мужчина с ранами на лице пришел в агентство и попросил показать записи о продажах, менеджер заподозрил неладное. Он пригрозил вызвать полицию, но ему показали удостоверение Лиминга, и он понял, что разговаривает с одним из детективов, расследующих убийство бывшего работодателя Моттрама. Менеджер был бдительным человеком в своем
сорок с темными волосами, аккуратно зачесанными назад. Он явно гордился тем, что работает в таком успешном агентстве.
«Мы продали много домов в этом районе», — небрежно сказал он. «Как далеко вглубь наших файлов вы хотели бы заглянуть?»
«Двух-трех лет должно быть достаточно, сэр».
«Могу ли я узнать, почему вы хотите провести обыск?»
«Боюсь, что нет», — сказал Лиминг. «Это очень деликатный вопрос».
«Каким образом?»
«Просто сделайте, как я прошу, иначе вам придется отвечать перед молодым мистером Бланшаром».
Моттрам отпер дверцу шкафа и указал на аккуратно сложенные папки.
Найджел Бакмастер имел репутацию человека, который ничего не оставляет на волю случая. Прошли недели, прежде чем он привезет свою постановку Двенадцатого Ночь в Брайтоне, но он все же посетил Королевский театр, чтобы ознакомить персонал за кулисами со своими требованиями. Он привез фотографии лондонской постановки вместе с эскизами декораций. Бен Гиллоу, режиссер, был должным образом впечатлен. Это был невысокий темноволосый мужчина лет пятидесяти с десятилетиями опыта работы в театре. Поскольку они были старыми друзьями, он был рад снова увидеть Бакмастера.
«Я имел удовольствие увидеть постановку в театре Haymarket», — сказал он. «Это было уморительно. И само собой разумеется, что вы были великолепны в роли Мальволио».
«Спасибо, Бенджамин», — сказал актер-менеджер. «Всегда приятно слышать похвалу от коллеги-профессионала. Вы можете не появляться на сцене, но ваша работа за ней всегда безупречна».
«Мы делаем все возможное, сэр».
«Именно потому, что я так люблю этот театр, я решил начать наш тур именно здесь. У нас в Брайтоне всегда такая образованная публика».
«Люди до сих пор обсуждают ваше исполнение «Макбета ».
«Это пьеса для темных ночей и холодной погоды. Она совершенно не подходит для лета. Вот почему я выбрал одну из лучших комедий Шекспира».
«Хорошее решение».
«Ладно», — сказал Бакмастер, хлопнув в ладоши. «Давайте перейдем к мелким деталям, ладно? Я ожидаю, что все будет готово и будет ждать нашего прибытия сюда. Я знаю, что могу положиться на вас».
Они проводили день, гуляя вместе по парку, слушая птиц и наблюдая за утками на озере. Под присмотром нянь маленькие дети играли на траве и кричали от радости.
«Разве это не чудесно? — сказал он. — Впервые в жизни мы не беспокоимся о деньгах».
«Это великолепное чувство», — согласилась она. «Все наши проблемы исчезли».
«Мы этого заслужили, любовь моя. Пришло время наслаждаться».
«Как долго это может продолжаться?»
"Не беспокойся об этом. Извлеки максимум пользы из нашей удачи. И будь благодарен, что последним мужчиной, соблазненным твоими чарами, был Джайлс Бланшар".
Наши другие жертвы редко приносили больше нескольких гиней каждая.
«Бланшар предоставил нам доступ к небольшому состоянию».
Она вдруг забеспокоилась. «А что, если одна из этих женщин потеряет самообладание?»