Колбек чувствовал себя так, словно сидел в первом ряду лондонского театра.
Бакмастер был настолько уверен, когда он опознал женщину, которая была в том же купе, что и Джайлз Бланшар в ту ночь, о которой идет речь, что надежды Колбека возросли. По крайней мере, теперь он знал имя одного из людей, за которыми охотился. Однако выяснить, кто был ее спутником-мужчиной, было бы сложнее. В то время, когда он нанял актрису, Бакмастер помнил, что Бетани Дрейк всегда привлекала мужское внимание. У нее была вереница актеров, соперничавших за ее благосклонность. Он вспомнил имена троих из них.
Колбек записал имена в свой блокнот. Бетани Дрейк, возможно, и заманила мужчину в купе первого класса, но именно ее спутник совершил убийство. Кто он?
На обратном пути в Портсмут на поезде у него было достаточно времени, чтобы просмотреть собранную информацию. Когда Колбек упомянул о своем визите в Osborne House, ему пришлось выслушать рассказы о том, как там был Бакмастер, развлекавший избранных гостей декламацией знаменитых речей из пьес Шекспира. Колбеку пришло в голову, что весьма вероятно, что Джайлз Бланшар мог присутствовать на некоторых из тех мероприятий, как и Гвендолин Кардус.
Совпадения начали накапливаться.
Уже исследовав несколько церквей, Алан Хинтон не собирался делать это снова, но вскоре передумал. Церковные старосты, с которыми они встретились, были всецело полезны. Когда они услышали, что их записи могут содержать информацию, касающуюся расследования убийства, они немедленно разрешили доступ к списку бракосочетаний в своих церквях. Детективы узнали, что со времен правления Генриха VIII приходские записи о рождениях, браках и смертях должны были храниться по закону, что превращало церкви в богатый источник информации.
Их первоначальный энтузиазм вскоре исчез. Хотя они усердно искали, они не нашли никаких записей о браке с невестой по имени Кристина. Когда они пришли в последнюю церковь и снова столкнулись с неудачей, Хинтон начал падать духом.
«Это была хорошая идея с вашей стороны, — сказал он, — но боюсь, что она не дала нам того, чего мы хотели».
«Не теряй надежды, Алан».
«Но мы были во всех церквях Чичестера».
«Кроме самого важного», — отметил Лиминг. «Собора».
«Нет смысла туда идти».
'Почему нет?'
«Ну», — сказал Хинтон, — «там женятся только важные люди».
«Откуда вы знаете, что Кристина не была важна?»
«Я так не считаю».
«Тогда пойдем в собор», — сказал Лиминг, — «и будем держать кулачки».
Когда его мать почувствовала, что готова ехать домой, Поль Бланшар отправил ее в ловушке с Верити. Поскольку в машине не было места для него, он последовал за ней пешком, вышагивая целенаправленно. Поведение его матери было тревожным. За ней явно нужно было присматривать в будущем более внимательно. Это могло быть относительно легко сделать днем, но более проблематично после наступления темноты. Что, если его мать выйдет из дома в полночь? Она могла столкнуться со всевозможными опасностями. Но они вряд ли могли держать женщину под замком. В конце концов, это был ее дом, и она имела право приходить и уходить. Однако для ее собственной безопасности должны были быть некоторые ограничения. Нужно было разработать план. Он требовал тщательного обдумывания.
Больше всего Бланшара беспокоило отношение его матери к мужу. Казалось, она смотрела на него в романтическом свете. Что еще могло вытолкнуть ее из спальни и прямиком на ветряную мельницу?
Из-за своих ассоциаций это место имело для нее особое значение.
Кэтрин вытеснила из своего сознания ужас убийства мужа и вспомнила его молодым человеком, влюбленным в нее. Она уже намекнула сыну, что не совсем не знает о его поведении в последние годы, но Кэтрин предпочла вспомнить человека, которым был ее муж много лет назад. Такова была ее реальность.
«Что ты здесь делаешь, Гвен?»
«Ну, это прекрасный прием!» — поддразнила ее дочь. «Разве ты не рада меня видеть?»
«Конечно, я права», — сказала Изобель Кардус.
«У меня сейчас небольшой отпуск на работе, мама».
Старушка забеспокоилась. «Тебя ведь не уволили с королевской службы?»
«Вовсе нет», — сказала Гвендолин. «Это Ее Величество предложила мне отдохнуть. Она также отметила, что я на самом деле не показала вам большую часть острова».