Никто не торопился оказывать Алине помощь, будто это действие было под запретом. Секретарша дышала, но не двигалась и не открывала глаз. Ее грудь едва заметно вздымалась.
— С ней все будет в порядке, — обронила Лариса.
— Она что-нибудь слышит?
— Вряд ли. Хотя…
— Она ведьма! — выпалил Бушинский. — Она все может! Это она убила Аркадия, поверьте!
Рядом с правой рукой убитого на столе валялась яркая бумажка. Ренат удивленно хмыкнул:
— Это еще что?
Бушинский вытянул шею, заглядывая.
— Фантик от конфеты… Где-то я видел такие же!
Ренат смотрел на обертку от «Трюфеля», словно та могла раскрыть ему страшную тайну. В его сознании быстро, хаотично мелькали картинки. Вазочка с конфетами… бледное лицо Татьяны… выпотрошенная сумочка секретарши…
— Я вспомнил! — обрадовался Бушинский. — Такие же «Трюфели» были на тумбочке в кладовой, когда… когда…
— Когда вы обнаружили там тело жены? — подсказала Лариса.
— Да! Рассохина любит такие же! Она угощала меня за чаем…
Он замолчал и сжал губы. Обертка от конфеты включила его ум. Бушинский заставил себя размышлять, несмотря на странное отупение, поразившее всех присутствующих.
Лариса представила, как Ступников и Рассохина пьют чай с «Трюфелями» на этой же кухне. Потом он угощает этими же конфетами Татьяну… потом чья-то рука берет из вазочки горсть «Трюфелей» и кладет в сумочку…
Она поискала глазами сумку Алины. Та висела на спинке стула. Молния раскрыта, внутри виднеется косметичка…
Девушка вдруг пошевелилась и застонала. Лариса метнулась к мойке, плеснула в стакан воды из-под крана и брызнула ей в лицо. Только Алина может объяснить, что все это значит. Фантик, волос… мертвый управляющий…
Глава 58
Бушинский рухнул на кухонный диван и закрыл лицо руками.
— Она лжет!.. Я не убивал Аркадия…
Алина вполне оправилась и сидела за столом бледная, но решительная. По ее словам, она не выдержала потрясения и потеряла сознание, когда ее шеф ворвался в кухню и ударил Ступникова ножом. Все произошло в считаные секунды.
— Я закричала… и больше ничего не помню…
Она не спрашивала, откуда взялись Лариса и Ренат. Это не ее дело. Хозяин может пригласить своих друзей в гости когда угодно.
— Лживая тварь… — процедил Бушинский. — Это ты писала мне вместо Джейн! Прикидывалась и паясничала! Тебя бы следовало прикончить!
— Слышите? Он мне угрожает…
— Они со Ступниковым потешались надо мной! Ты продалась ему за жалкую подачку?
— Он меня заставил…
— Жадность тебя заставила! Я тебе мало платил? Да?
Обстоятельства, которые привели к трагической развязке, постепенно прояснялись.
— Это с подачи Ступникова вы приняли Алину на работу?
— К сожалению, — кивнул Бушинский. — Он попросил меня устроить ее куда-нибудь, а мне как раз нужна была секретарша. Я не ожидал от Аркадия подставы. Сам дурак! Пригрел змею на груди.
— Я не знала, что переписка имеет серьезное значение, — оправдывалась Алина. — Аркадий уверил меня, что у вас принято подшучивать друг над другом. Типа традиция! Он просто хотел повеселиться. Говорил, что вы тоже обожаете розыгрыши! Я не понимала, во что ввязываюсь.
— Невинная жертва? — усмехнулась Лариса.
— Я все делала, как велел Аркадий. Не понимаю, за что он на меня набросился! Схватил за волосы, совал под нос какой-то фантик! Я очень испугалась и молилась, чтобы поскорее приехал Самсон Карлович… Но я не хотела, чтобы он убивал Аркадия!
— Не верьте ей! Когда я ворвался в кухню, Ступников уже был мертв.
— На рукоятке ножа остались отпечатки пальцев убийцы, — заявил Ренат. — Легко проверить, чьи они. Вы утверждаете, что девушка лжет?
Бушинский замешкался с ответом. Он побагровел, потом кровь отхлынула от его лица. Каждая секунда молчания свидетельствовала против него.
— Там мои отпечатки…
— Как же они туда попали?
— От ужаса я не соображал, что делаю… Взялся за рукоятку, чтобы вытащить нож из раны… но сразу одумался и отдернул руку…
— А тут мы нагрянули!
— Это правда, клянусь…
Ренат вздохнул и повернулся к Алине, которая сидела ни жива ни мертва. Она покосилась на труп, и ее передернуло.
— Можно перейти в другую комнату? Я больше не могу здесь находиться! У меня опять начнется приступ…
Лариса вдруг спросила: