Бушинский не помнил, как он здесь очутился. Он где-то пил водку… звучала музыка… молодое красивое лицо улыбалось ему…
— Джейн! — вырвалось у него. — Джейн! Это ты?
На кровати помещалось только туловище Джейн, ноги свисали вниз и касались пола. Стройные длинные ноги, такие и должны быть у Джейн. Тонкая талия, волосы рассыпались по плечам.
— Джейн… — ласково прошептал он. — Что с тобой? Очнись…
Она не шевелилась. У нее были светлые шелковистые локоны. Светлые! А у Джейн — темные. Она брюнетка.
«Это не Джейн! — вспыхнуло в его уме. — Это другая! Кто она? Почему лежит в моей постели? Пьяная вдрызг! Мы вместе надрались водки, — осенило его. — Но где? Бог мой, где?»
Бушинский попытался растолкать молодую женщину.
— Эй, ты, вставай! — разозлился он. — Давай, поднимайся! Разлеглась тут…
Он мигом пришел в себя, забыл о недомогании после пьянки. Не хватало, чтобы эта девица окочурилась! Потом доказывай, что ты ни при чем.
Бушинский перевернул неподвижное тело и… онемел от изумления.
— Алина?.. Черт…
Он наклонился и приложил ухо к ее груди — без всякого сексуального чувства. Страх, что секретарша мертва, ледяной волной прокатился по его спине.
— Сердце бьется… — с облегчением констатировал он. — Кажется, она в обмороке…
Алина дышала, но была очень бледна. С ней что-то случилось. Бушинский не понимал, что. Он похлопал ее по щекам и побрел искать воду. Память постепенно возвращалась к нему. Обрывки трапезы в ресторане, куда он привез Алину, потом — чернота…
Бушинской зашел в ванную, набрал воды в стаканчик для чистки зубов и вернулся в спальню. Алина лежала на кровати, похожая на сломанную куклу. Он брызнул на нее водой — никакого эффекта.
— Алина!.. Что с тобой?
Над изголовьем кровати висел профиль большой обезьяны: вытянутые по-собачьи нос и челюсти, косматые бакенбарды, блестящий круглый глаз. На шее обезьяны красовалось ожерелье.
— Тьфу-ты, — сплюнул Бушинский, вспоминая ночной кошмар.
Кто-то напоил его, хитростью заманил сюда, потом какая-то ведьма перерезала ему горло… Посреди комнаты стоял котел, в нем булькало колдовское варево.
«Пока я истекал кровью, ведьма помешивала свое зелье… чтобы залить его в мои жилы! — с ужасом осознал он. — Неужели ей это удалось?»
Девушка на кровати пошевелилась, издала слабый стон. Бушинский схватил ее за плечи и начал трясти, приговаривая:
— Признавайся, что ты со мной сделала, тварь?.. Что ты со мной сделала?..
Глава 19
Ренат мысленно настроился на автора загадочных записок. Что у него на уме? Изменчивый образ мелькал в лабиринте времени, подбрасывая незначительные мелочи: темный спиралевидный локон, красную шаль, свечу в руке…
— Джейн, которая описана в тексте, и автор текста — не одно и то же лицо, — заключил он.
— Сделал открытие! — усмехнулась Лариса.
— Но ты была права. Персонажи рукописи — не вымышлены. Они… как бы это сказать…
Ренат не смог подобрать слово и замолчал.
— Ты бы лучше прозондировал папашу Чарльза, — посоветовала она. — Что за нелегкая принесла его из Лондона в подмосковный поселок? Я на месте Джейн задавалась бы тем же вопросом.
— Чарльз озабочен каким-то важным обстоятельством… просто поглощен этим! Он себе не хозяин…
— Одержимый, что ли?
— Вроде того.
— Мы пока ни на шаг не продвинулись. А клиент ждет результата.
— Он боится, что его заподозрят в убийстве актера Беспалого. У него есть мотив и он был на месте преступления. Его жена исчезла! Если еще и ее обнаружат мертвой, Бушинскому придется несладко. Поэтому он не заявил в полицию. Выжидает.
— Думает, все само собой образуется?
Лариса с Ренатом прогуливались по Кузьминскому парку. В тополиной аллее звонко пели птицы, и какая-то Джейн с ее странной судьбой казалась далекой и нереальной. Тем более нереальным казался труп молодого актера, которому неизвестный убийца вонзил нож в шею.
— Татьяна Бушинская жива, — заявил Ренат. — Я не вижу ее мертвой. Кстати, интересная особа. У нее есть страничка в Фейсбуке. Правда, последний раз она заглядывала туда месяц назад. Размещает фотографии театральных репетиций, сценки из спектаклей, цитаты классиков. Довольно начитанная дама.
— Она ходит по краю пропасти…
— Полагаю, она уже потеряла точку опоры и летит вниз. Ее любовник убит. Она сама была на волосок от смерти. Однако… попытка сорвалась! Почему? Бухгалтерша посещала курсы самообороны? Убийца получил от дамочки удар в пах, и ему пришлось уносить ноги?