— П-платье…
Вуаль он сорвал с ее головы еще на выставке и теперь решил раздеть ее догола. Настя была согласна, лишь бы не убивал. На парковке они были одни. Звать на помощь она не рискнула. У Бушинского нервный срыв, это ясно. В таком состоянии мужчина способен на что угодно.
— Я ничего не сделала…
— Ты собиралась еще что-то замутить? Разве не достаточно того, что было?
— О чем вы?..
— Ну, ты и артистка! — побелел он. — Хватит прикидываться! А то я за себя не ручаюсь!
Она лихорадочно перебирала в уме оправдания, но ни одно не казалось ей надежным.
— Значит, вот ты какая, Джейн? Вот, ты какая…
— Я не Джейн…
— Конечно! Конечно, нет! Куда тебе до неё!.. Ты все придумала! Сочинила трогательную историю про девушку, которая…
— Вы ошибаетесь…
— Я ошибался! — поправил ее Бушинский. — Теперь с этим покончено. Тебе удалось обмануть меня, но правда вышла наружу.
— Какая правда?..
— Могла бы загримироваться получше, — ухмыльнулся он. — Ты перестала стараться! И прокололась! Я оказался не таким лохом, как ты представляла… Ну, и зачем ты все это затеяла?!
— Что «всё»?.. Я пришла на выставку, потому что… у меня была назначена встреча…
— Со мной?! — расхохотался Бушинский. — Вот так новость!
— Я не понимаю, что случилось?.. Что с вами?..
Дуло пистолета пугало ее, заставляло нести околесицу, лишь бы протянуть время. На что она надеялась? На спасение, которое свалится с неба. На счастливую случайность. На высшие силы, которые не оставят ее в беде.
— Наконец, всё прояснилось, — заключил босс. — Потрясающая идея, Настя! Я тебя недооценивал. Какого черта тебе понадобился этот спектакль?.. Впрочем, мне плевать! Уже не интересно! Прощай, Джейн…
Его глаза сверкали бешенством, губы сводила судорога. Казалось, он вот-вот выстрелит. Мысли о последствиях наступят потом, когда будет поздно. Любовь к Джейн трансформировалась в ненависть. И сила этой ненависти, как кривое зеркало, отражала силу его любви.
— Уже не интересно, — повторил Бушинский. — Жизнь — вертеп! И я буду тебя судить по законам вертепа!
Его палец дрогнул на спусковом крючке, но вместо выстрела раздался стук в лобовое стекло.
Он перевел глаза с помертвевшей Насти на бородатую рожу, которая скалилась в темноте, разреженной светом фонаря на парковке…
Алина пришла на выставку перед закрытием. Она кружила по залу, задерживаясь то у одной картины, то у другой. Живопись не относилась к числу ее увлечений. Свой досуг она проводила в сети, общаясь с такими же любителями виртуальных тусовок. Ведьма, которая померещилась ей в отеле, дышала в затылок. Девушка несколько раз оглядывалась, но сзади никого не было. Она обратила внимание на элегантного мужчину, который договаривался с администратором о покупке большого полотна.
— Вы сделали прекрасный выбор, — рассыпался в комплиментах тот. — «Роща Ареса»! Лучшая работа из всех, что мы экспонировали.
Алина молча наблюдала за торгом. Кроме нее, в зале топталась парочка художников, фоторепортер, охранник и девица, раздававшая каталоги.
— Я перечислю деньги по безналу.
— Как вам будет удобно.
— Когда я смогу забрать картину?
— Не раньше, чем закроется выставка.
— Мне бы не хотелось ждать! — возмутился покупатель.
— Таковы правила…
Девица переглянулась с администратором, и тот кивнул головой. Пусть, мол, берет. Не то передумает, и уплывут наши комиссионные.
— Если вы настаиваете…
Полотно было выполнено в авангардистском духе. Алина с трудом разглядела на холсте зеленые деревья, большое желтое пятно посередине и нечто, отдаленно напоминающее дракона. Картина заворожила ее. Она как будто провалилась в темноту, наполненную страхом и голосами. Мужчина и женщина шагали между деревьев… в глубине рощи что-то светилось. Это было то, за чем они пришли. Золотое руно на священном дереве! Ужасный дракон раскрыл свою пасть, изрыгая пламя…
— Желаете что-нибудь приобрести? — прозвучало у нее над ухом.
Алина вздрогнула от неожиданности. Девица протянула ей каталог со словами:
— Выбирайте. Сегодня удачный день для покупок.
— Спасибо…
Алина пробежалась глазами по ценам и чуть не присвистнула. Эта мазня стоила недешево. Она сделала вид, что изучает каталог, поглядывая по сторонам. Покупатель «Рощи Ареса» советовался с кем-то по телефону.
Администратор деликатно отошел и заговорил с фотографом. Тот похвастался отличными кадрами. Охранник зевал, изнывая от скуки. Быстрее бы закрывалась эта лавочка! У него назначено свидание с кудрявой блондинкой в красном. Он познакомился с ней сегодня, после скандала, учиненного каким-то буйным чуваком. Блондинка расстроилась, пришлось отпаивать ее водой.