— Опять врешь? Для кого опасно? Для тебя?
— Для нас обоих…
Майкл привлек девушку к себе и покрыл поцелуями ее возмущенное лицо. Она требовала ответа на свои вопросы, плакала, обвиняла его во всех грехах.
Он решил открыться ей, что означало вверить этой хрупкой красавице свою судьбу.
— Ты не знаешь главного, Джейн. Да, я оказался здесь не случайно… Да, я искал именно эту избушку и вернулся сюда, чтобы найти еще кое-что… Но я не ожидал встретить тебя и полюбить всем сердцем! Ты можешь мне помочь…
— Помочь? В чем, Майкл?
То, что она услышала, повергло ее в шок. Оказывается, Майкл Рейли приехал из Англии не затем, чтобы продвигать на российском рынке продукт своей компании. Его интересовали вовсе не русские обычаи и особенности быта, а… ее папаша Чарльз.
— Ты полицейский? — ахнула Джейн. — Из Интерпола? Агент под прикрытием?
— Нет, с чего ты взяла?
— Я всегда подозревала, что мой отец в чем-то замешан. Он… ведет странный образ жизни. Тебя прислали арестовать его?
— Я не имею отношения к полиции. Я действую как частное лицо.
— Ты частный сыщик?
— Нет, Джейн, нет. Я не лгал тебе. Я работаю в фирме, которая производит одежду. Но это ничего не значит. На самом деле я иду по следу Чарльза. Поиски привели меня в ваш маленький поселок. Как только ты назвала свое имя, я понял, что ты — его дочь.
— Ты хочешь подобраться к отцу через меня? Это подло…
Майкл волновался и комкал в руках красный балахон, который надевал Чарльз во время своих нелепых ритуалов.
Джейн невольно вспомнила все унижения, которым подвергал ее отец, все свои обиды на него и детскую жажду мести. Нынче ей представился случай поквитаться с ним.
— Зачем тебе эта тряпка? — вспыхнула она, глядя на Майкла. — Ты тоже напялишь ее и будешь бродить из угла в угол со свечой в руке?
— Так делает твой отец?
— Иногда мне кажется, что он сошел с ума. Теперь и в твоих глазах появился такой же страшный блеск! Зачем тебе всё это, Майкл? Если ты меня любишь, давай уедем! Прямо сейчас.
— Без родительского благословения?
— Ты придерживаешься старомодных принципов? Я думала, Англия — прогрессивная страна. И молодые люди вправе сами принимать решения.
— Но ты живешь здесь…
— Ты боишься?
— Я готов на все ради тебя, но… сначала ты должна мне помочь…
Из глаз Джейн брызнули слезы.
— Ты торгуешься? — всхлипывала она. — Ставишь условия?.. Какая же это любовь?..
Он упал перед ней на колени. Джейн растерялась. Майкл был очень хорош собой и так нежно обнимал ее ноги, так умоляюще повторял:
— Помоги мне, Джейн… кроме тебя, никто не в силах этого сделать…
Лариса очнулась от громкого смеха. Хохотал мужчина. Она не сразу сообразила, где находится и кто перед ней.
— Ты в порядке? — шепнул ей Ренат.
Курильница благоухала сандаловым дымом. В кресле напротив сидел Бушинский и смеялся. Такие резкие перепады настроения свойственны людям, склонным к психопатии.
— Вы меня уморили, ей-богу, — выдавил он, сгибаясь от хохота. — Неужели я похож на идиота?
— Вы похожи на безумца, — сухо обронил Ренат.
Лариса пришла в себя и включилась в разговор. Она пропустила какую-то часть, но не потеряла смысловую нить беседы. Клиент требовал объяснений, зачем Рассохина подстроила встречу на выставке. Ясно же, что ее легко узнать! Джейн, которую он видел в театре, была моложе и стройнее.
— Выходит, Джейн не одна? — смеялся Бушинский. — Их двое? Ха-ха-ха!.. А может, их трое или четверо? Ха-ха-ха-ха!..
У Рената руки чесались встряхнуть его как следует, чтобы он перестал валять дурака и начал шевелить мозгами.
— Их может быть сколько угодно, Самсон.
— Не смешите меня…
— Я и не думал. Я пытаюсь убедить вас в том, что не стоит увольнять Рассохину. Пусть все идет своим чередом.
— После того, как я целился в нее из пистолета, она сама уволится. Ха-ха-ха! Видели бы вы ее лицо!.. Челюсть отвисла, в глазах ужас… Ха-ха-ха-ха-ха!