Ади посмотрела на меня. «Капитан, что вам нужно?» - спросил он, что было обычным припевом в последующие недели.
После суда никому не было предъявлено обвинение. Итак, я предположил, что в настоящее время убийца должен чувствовать себя в полной безопасности. Это могло измениться, как только я начал задавать вопросы. Вещи могут залипнуть.
«Револьвер? И мне нужно поехать в Мэтеран - горную станцию. Мистер Байрам обнаружил, что там живет Манек. Похоже, что-то вроде отшельника.
«Не могу сказать, что виню его, - сказал Ади. «Оправдана законом, но не общественностью».
Юридический разум Ади часто подавлял его эмоции - любопытный аспект, которым я восхищался. В такие моменты он казался больше солиситором, чем погибшим мужем, но, прочитав его записи и каракули, я понял, что лучше. Я сказал: «Нам нужно знать, во сколько дамы достигли башни. Сколько времени займет, туда добраться?"
«В тот день папа сел в карету. Девочки получили бы такси Виктории в Висячих садах.
Прослеживая их путь, я нашел линию экипажей, как и предсказывал Ади, и через сорок минут добрался до университета, широкой зеленой зоны в центре Бомбея. Каменные здания, окруженные со всех сторон улицами, заполненными каретами и тонгами, огибали ухоженный газон. Близость к Высокому суду придавала ему особый вид. Мужчины в черных куртках и мантии оживленно беседовали между группами студентов.
Башня с часами доминировала над пейзажем. Когда я шел по тропинке, мое внимание привлекла гора цветов, заваленных увядшими букетами. Он лежал под странным углом на лужайке, примерно в десяти футах от башни. Позади него показалась вторая стопка, сложенная таким же образом. Итак, здесь умерли жена и сестра Ади. Я поднял глаза и оценил ужасную высоту.
Насильственная смерть не всегда бывает быстрой. Редко бывает тихо. Это отвратительный момент - превращение говорящего и думающего человека в скомканный, скомканный предмет на земле. И есть кровь. В одном человеческом теле может содержаться больше крови, чем можно себе представить. Он окрашивает землю еще долго после того, как тело сняли. Кто-то залил пятна цветами, словно мягкие лепестки каким-то образом смягчили шок от падения.
Башня возвышалась, бесшумная, неподвижная. Богато украшенное готическое здание с резными контрфорсами на каждом углу было пристроено к библиотеке и общественному читальному залу. Я вошел под башню в сводчатый вестибюль с арками с трех сторон. В тени под высоким каменным потолком было заметно прохладнее.
Впереди было два отдельных входа: один под углом вправо, ведущий к башне. Прямо впереди был читальный зал библиотеки. Я вошел первым. Витражи изогнуты с одной стороны, их заостренные арки придают комнате ощущение потустороннего. Книжные полки стояли, как часовые, а длинные столы раскинулись по всему полу. Была занята треть деревянных стульев.
«Я ищу мистера Апте», - сказал я у стойки, и меня направили к пожилому библиотекарю.
Он увидел меня и напрягся. Я так влиял на людей. «Армия» прошла независимо от моей одежды. Я подумал, что если слежка станет моим новым призванием, то анонимность может ему пригодиться.
«Я Апте», - сказал он, произнеся это «Апте». Шафрановый шарф свисал с его шеи, поверх курты до колен и мешковатых брюк. Неопрятные белые волосы вились вокруг его головы, образуя неуклюжий ореол.
Я представился, упомянул женщин, умерших в октябре прошлого года, и спросил: «Вы были здесь в тот день?»
Сняв проволочные каркасы, он кивнул. «Сахиб, я был за этим самым столом, когда это случилось».
«Расскажи мне, что ты видел».
Он потер подбородок. «Я видел … нет, сначала я услышал звук, ужасный удар». Он трогал предметы на своем столе, не глядя на них. Да, подумал я, вот звук, звук, который никто не забудет, сотня мягких фунтов ударяется о землю.
Он продолжил: «Я вместе с другими поспешил на улицу, и что за зрелище. Бедная дама лежала прямо у вестибюля - вы видели цветы?
Я потянулся за своим блокнотом. "Сколько было времени?"
«Часы пробили четыре часа».
Я посмотрел в сторону вестибюля башни. «Сколько времени потребовалось, чтобы добраться до нее?»
Он указал на расстояние, всего пятьдесят футов. "Несколько секунд?"
"А потом?"