Под небом и облаками город простирался подо мной пестрым ковром промышленности. Справа холм Малабар вздымается зеленой волной, в которой находится особняк Фрамджи. С другой стороны, судовые краны, как уродливые аисты, вздымались над кораблями, ожидающими груза. В двухстах футах ниже студенты бродили по университетской лужайке. Тихая сцена.
Пока я стоял там, любой на территории или на прилегающих дорогах, безусловно, мог меня видеть. Здесь, на краю галереи, можно было увидеть бедственное положение девочек, но, стоя у внутренней стены, я не мог ни видеть землю, ни слышать звуки внизу. Да и там меня никто не мог увидеть. Могу ли я быть услышан? Я проверил это.
«Привет! Привет! » - крикнул я из-за двери. Я выглянул через парапет, но никто не поднял глаз.
«Привет!» - повторил я, теперь уже у парапета. Несколько удивленных лиц повернулись. Башня была не такой изолированной, как я себе представлял. Если бы леди Бача или мисс Пиллоо кричали, их бы услышали. Но библиотекарь ничего не слышал.
Так почему же дамы не кричали?
Я вздохнул. Что я узнал? Черные нити застряли в двери? Неизвестно, когда они зацепились, поскольку башня открылась для публики. Эта крошечная белая бусинка могла выпасть из чего угодно: детской игрушки или украшения.
Память коснулась моей кожи холодным пальцем. Постойте, разве я недавно не видел что-то подобное? Где? Когда я остановился на железной лестнице, звук моего дыхания наполнил мрак. Я ждал, ища в своей памяти. И ничего не нашел. Я спустился вниз по лестнице с растущим разочарованием. Это не было игрой. Действительно ли я справился с этой задачей?
ГЛАВА 9
НОВОЕ ДОПОЛНЕНИЕ
Вернувшись в тот вечер с башни с часами, я поднялся на Малабарский холм через Висячие сады. У задней дороги к дому Ади были покрытые мхом стены и нависающие лианы. Он предлагал уединенный участок, способствующий созерцанию.
Я нашел два доказательства на месте преступления, крошечную белую бусинку и несколько черных ниток, но не смог связать их с женской смертью. Холмс всегда хотел быть первым на месте происшествия. Я отставал на несколько месяцев. После трагедии библиотекарь увидела в библиотеке двух мужчин, джентльмена и его слугу, обоих безымянных. Некоторая черная одежда, найденная под столом, выброшена. Дальше было нечего. Я все думал - почему женщины не позвали на помощь? Мне было необходимо допросить клерка Фрэнсиса Энти, который видел, как женщины падали, и выяснить, кто был с ними в то время.
Когда я проходил мимо кухни, особняк Фрамджи суетился, повара все взволновались. Дочь Джиджи-бай поспешила с тарелкой.
«Салам, сахиб», - сказала она взволнованно. У Фрамджи гости обедали?
«Чирио», - ответил я и поднялся по задней лестнице в комнаты Ади, где планировал спрятать доказательства, а затем спуститься и представиться перед тем, как вернуться в свою комнату для аренды на Форгетт-стрит.
Когда я вошел в комнату своего клиента, из окна отвернулась молодая леди, силуэт на фоне света. Солнечные лучи поймали волосы, которые были собраны и уложены на ее голове. Свечение очерчивало фигуру, которую я знал по портрету покойной жены Ади.
"Ой!" - сказала леди Бача, прижимая к губам руку в белой перчатке. На ней было синее атласное вечернее платье. В ее серьге вспыхнул бриллиант.
Подождите, леди Бача мертва. Я мечтал? У меня перехватило дыхание, и в комнате стало темно.
«Капитан Джим!» - сказала Ади позади меня. «Вот, мужик!» Он подвел меня к месту. Несколько мгновений спустя он сунул мне в руку бренди.
«Познакомьтесь с Дайаной», - сказал он, включая газ. «Она прибыла сегодня днем на« Ocean Queen » из Ливерпуля».
Я почти ничего не слышал после его первых двух слов. Итак, это была его сестра Диана.
«Ах! Так лучше, - сказал он. Ослепительный в черном смокинге, белом жилете и галстуке, он улыбнулся, что, по моему мнению, означало, что я больше не похож на мертвую рыбу.
Я издал слабый звук и выпил. Укрепившись, я поднял глаза и увидел, что она смотрит на меня с удивлением и любопытством.
«Когда вы в последний раз ели, капитан?» - спросила Ади.
Я потер лоб. «Завтрак, сэр. Я в порядке."
Он посмотрел на Диану, и они обменялись взглядами - языком, предназначенным для братьев и сестер, загадочным для таких, как я, у которых их не было. Я наблюдал, как они разговаривают быстрыми отрывками, завершают предложения друг друга, оживленные в компании друг друга. Сидя напротив меня, кожа Дианы сияла на темно-синем вырезе. Тонкие руки упирались в невероятно узкую талию. Ее лицо двигалось и текло вместе с ее мыслями, притягивая своей симметрией и очарованием. Когда она поймала мой взгляд, ее взгляд был таким же прямым, как и у Ади.