«Но это уже сынок ихний, а сам-то у дому в лавке все больше по мелочам торговал... По старости на большое не замахивался... Больше по привычке, чтоб дело какое было. А все остальное вел сын!»
При осмотре в гостиной комнате, сбоку от печи голландки было обнаружено что-то вроде маленького сейфа, устроенное в бревенчатой стене дома. Кстати, это было так наивно, ведь вырубить такой сейф из бревна не представляло труда не только для опытного человека, но и полного неуча в этом вопросе.
Видимо, в доме никогда большой наличности не держали, потому годился и такой «сейф». А тут оказался особый случай, и убийцы об этом знали Следовательно, искать надо прежде всего вокруг купеческого круга знакомых! В сейфе осталось несколько бухгалтерских книг. Книги Кухов в присутствии понятых изъял и приобщил к протоколу осмотру.
Делать в доме Дольше было нечего, и, поручив полицейскому вызвать служебную карету, чтобы отвезти трупы для медицинского освидетельствования, и, оставив охрану, Кухов отправился к господину полицмейстеру с докладом о происшествии.
Прибыв к полицмейстеру, Кухов доложил о своем приходе с просьбой принять его незамедлительно, хотя день уже клонился к вечеру. Полицмейстер, извещенный о происшествии, поджидал Кухова.
— Здравствуйте, Никита Иванович, — приветствовал его начальник, — садитесь, пожалуйста, чаю не хотите ли?
— Не откажусь, не откажусь, погода холодная, да и после всего этого хочется несколько душу погреть.
— Что вы обо всем этом думаете, милейший Никита Иванович, как предполагаете вести следствие?
Отхлебнув горячего чаю, Кухов начал излагать свой план; хотя по всем дорогам из города и посланы урядники, а также и телеграммы даны не только в Ярославль, а и во все города губернии, но Кухов был уверен, — преступники еще в Угличе. И не уедут из него несколько дней.
__ Какие же мотивы, Никита Иванович? — спросил полицмейстер.
__ Очень просто, ваше превосходительство. Убийц по следам
в доме и лавке предположительно трое, а может, и больше. Они знали, за чем шли, следовательно, где-то в городе подготовили себе логово. Сейчас не лето и не зима;, окольными путями не очень пройдешь, днем грязь, распутица на дорогах, ночью не рискнут, значит, в городе!
Больше им пока деться некуда, но надолго ли — вот этого я не знаю. Завтра пошлю своих людей по лавкам, рынкам, трактирам, слух по городу уже пошел, а значит, может, что и всплывет.
И потом надо искать наводчика среди здешних. Почему сейф был открыт, а не взломан? Ведь то, что он был открыт, видно сразу. Значит, его открыл сам Василий. Почему?!
— Ну что же, голубчик, вам, как говорят, и карты в руки, прошу держать меня в курсе всего следствия. Кухов вышел от полицмейстера уже около 10 часов вечера, было темно и сыро — март брал свое. И хотя к ночи подзамерзло, все равно снег, сырой и липкий, попадал в калоши, и ноги были сырые. «Еще не хватало простудиться!» — подумал Кухов и зашагал домой.
«СТАРЫЙ ТЫ ПЕНЬ!»
Дворник Шунаевых, сидя с женой за чаем, рассуждал об убийстве, «Жалко купца-то, хороший был человек! И сын его уважительный был... А больше всего жаль кухарку Парасковью, она- то им что сделала?! Старуха ведь...
А в деревне у нее дочь с детьми вдовая, на старухино жалованье и жили! Как теперь будут?»
Жена корила мужа: «Если бы ты, старый пень, был около дома, может, ничего бы и не случилось!» Дворник отвечал, что днем он не обязан быть около дома, его работа сделана, снег убран, дрова наношены и на кухню, и в дом. Чего же ему сиднем сидеть на лавке?! Вот он и пошел в трактир выпить чаю.
— Знаем мы ваши чаи! — ответствовала жена, — должно и чарку пропустил!
— Ну и пропустил маленько, когда хороший человек угощает!
— Какой же это человек тебя угощает, с какой стати бы?
— Да купца Варгунина малой, что в лавке у него в мальчиках, хотя парню уже лет двадцать, а все в мальчиках!
— Да, говорят, глуповат, и не расторопен, потому и в мальчиках, — сказала жена.
— Так он самому Варгунину какой-то сродственник, вот и держит из милости...
— Что же он тебя угощал, с каких это прибытков? Кажись, у него денег не густо, домой матери посылает жалованье-то.
— Да Бог его знает, и я удивился, чего это вдруг? Подходит сегодня ко мне и говорит: дядя Митяй, в трактир ладишь? Ну, говорю, туда, а тебе что за дело? Да и я с тобой за компанию пойду.