- Даже более того, Макаров. Когда пропала флейта, то это еще можно было принять за халатность или взяточничество. Ничего нового или необычного. Вот только на Галуне тот малыш - Бастия - использовал концентратор из нашего хранилища. Сама техника Лунной Капли - также находилась в ведении отдела секретных разработок. Узнать о ней можно было только из двух источников - от бывшего его главы - Брейна…
- Или от одного из советников, - продолжил за друга Дреяр.
-… или от одного из советников. И последнее. Помнишь ту штуку, с помощью которой тебя вывели из игры? Вот именно - это антимагический артефакт из особого отдела хранилища Совета. Используется только против особых преступников по распоряжению как минимум трех действующих Советников. И как ты догадываешься - никакой санкции не было.
- Что творится в вашей паучьей банке, Яджи?! Дети чуть не погибли из-за чьих-то интриг. Понимаешь?! Дети!
- А хочешь обрадую еще больше? Так вот, ты обратил внимание, что кроме меня и этой змеи, Уртир, никто лично не вышел тебя поприветствовать - одни проекции?
- Обычное вроде бы дело…
- Так, да не совсем. Мы уже с полгода не собирались более-менее полным составом, хотя раньше такого не было. А еще… Мичелло убит вместе с охранявшим его отрядом Рыцарей. Он месяц назад возглавил расследование по пропаже артефактов из хранилища. Оказалось, что пропали не только ценные амулеты и вещи, но и почти весь запас природной лакримы. А это несколько тонн, Макаров. И никто ничего не видел. Неделю назад этот котяра обещал представить предварительный отчет, но по дороге пропал. Нашли место их смерти - все в крови. И снова - никто и ничего не видел. Расправа была быстрой и жестокой. Ничего не напоминает? А помнишь ту личность, с которой твои ребятки сталкивались пару раз на последних миссиях?
- Неужели? Улыбка? - холод стал овладевать сердцем Мастера. Одно дело - интриги и открытые нападения. Драки. Но этот убийца. Да что там - Дреяр был не уверен, что сам смог бы совладать с этой бессмертной тварью, чтоб ее Зереф полюбил со всеми своими демонами.
- Очень на то похоже. Несколько раз тут замечали неизвестную личность. Он явно с кем-то встречался. А потом все эти столкновения. И во всех - косвенные следы участия кого-то из Совета. Он заметает следы, Макаров! Прибирает все грязные секретики своего нанимателя. А вспомни показания выживших Фантомов? Перед нападением кто-то приходил к Жозе от Совета. Неизвестный, скрывающий свое лицо. Его самого и дальнейший план знали только трое - сам Порла, его помощник - Сол и исполнитель - Гажил. И все трое мертвы. Ладно Мастер Фантомов - он и вправду слетел с катушек, если решился применить то заклинание, а ведь Грей и Люси указали, что Железный был избит, но жив! Жив! А рыцари нашли только труп с измельченными в салат внутренностями. Его добили. Четко и хладнокровно. Никого в том помещении больше не тронули - только Редфокса. И пропал Сол. Хотя по словам Тотомару и Джувии, он должен был нанести первый удар по Феям. И тишина. Ни-че-го. Больше его живым никто не видел. И, боюсь, уже не увидит. Говорю тебе - это зачистка всех, кто мог указать на причастность кого-то из Совета. Все боятся, что Улыбка придет и за ними.
- Даже ты?
- Я тоже не бессмертный, знаешь ли. Как и ты, старый пень. Попомни мои слова - что-то намечается. Что-то более серьезное, чем очередные хулиганы со своей карикатурной темной гильдией. Боюсь, что смертей будет только больше. Береги наших. И смотри в оба.
- Да знаю я. Не учи Мастера.
- Ага, знает он, - новым взмахом руки и импульсом Яджима снял сферу тишины. - Меньше на молоденьких ведьмочек посматривай, а то снова попадешь к нашей подруге, хе-хе-хе.
- Эй, я еще в самом соку! Вон - еще одну приняли.
- Знаю, слышал про эту Джувию. Ты, главное, грабки береги, пока их тебе Мира не оторвала.
- Не оторвет. По крайней мере - не мне. Новенькая положила глаз на Феба. А на нее - Мира с Эльзой, только с противоположным чувством.
- Хана твоему протеже. Да-а-а, достойная смена растет, а, Макаров?
- Не-не-не, у нас Боб был по этим делам.
- А сейчас кому про это скажи - так не поверят.
- А помнишь, как он получил от Поли? Надо же было дураку полезть к ней через окно и, поскользнувшись, влететь в ванную… - старики уже смеялись в голос, предаваясь воспоминаниям.
- Ага. Цветы у нее на голове, а этот любитель острых ощущений в ванне. Обтекает. Ха-ха-ха-ха-а-а…
- Сколько он тогда пролежал с травмами? Неделю?
- Две. Две недели. Она же сама ему ставила припарки. Свои фирменные. На вторую неделю он только сумел убежать, а до того - она его хорошо связывала.
- Да уж, мастерицей была наша старушка.
- Может, сам ей это скажешь?
- Я что - самоубийца? Мне и прошедшей недели хватило.
- Тогда с тебя семь порций с фирменным соусом.
- Это грабеж! Мы договаривались на пять!
- Так, где у меня там был шар дальнесвязи… - полез в карманы кофты советник.
- Хорошо-хорошо, вымогатель. Будет тебе семь порций. Ладно, засиделся я тут что-то с тобой. Пора бы и домой, а то мои оболтусы натворят чего, так хоть снова к Полюшке ложись.
- О! Точно! Держи, - и Яджима достал из-за пазухи конверт, протягивая его своему старому другу. - Просили передать лично в руки.
- Хм-м… - Макаров разглядел печать и вензель на конверте и хмуро взглянул на своего товарища, - Это то, что я думаю?
- Да. Тут уже мы ничего не сделаем. Она должна сама все решить. Ради передачи этого письма он напряг королевский двор. Сам понимаешь, потерять его будет не выход. А игнорировать просьбу Королевской семьи не можешь даже ты со своими безбашенными подопечными.
- Хочу в отпуск, Яджи…
- Я тоже, друг мой… я - тоже… - и старики вновь уставились в сторону заходящего солнца, думаю о своем.
Магнолия, сутки спустя, зал кафе, арендованного Хвостом Феи.
Тишину помещения разрушила хлопнувшая дверь. Редкие посетители уставились на шумного нарушителя, которым оказался Грей. Он имел вид взъерошенный и очень обеспокоенный.
- Эй, головешка, ты Люси не видел?
- Окстись, ледышка? С чего это я должен был ее видеть? Я не подписывался следить за твоей подружкой.
- Дома ее тоже нет. И ее никто не видел.
- Может, на задание ушла? Или по делам? Чего бегаешь попусту? - Нацу все еще не понимал, чего Фулбастер наводит такую панику. А вот его синий друг как-то странно напрягся и аж выронил рыбку изо рта. И это не укрылось от внимательного взгляда мага льда.
- Хэ-э-эппи-и-и… ты ничего не хочешь мне сказать? - навис темноволосый парень над трясущимся кошаком.
- Грей - стра-а-ашный…
- Эй, нудист, успокойся! Мы ничего не видели, правда Хэппи? Хэппи?
- Ну-у-у… - под двумя взглядами, что буквально пригвождали его к столешнице, иксид решил, что лучше пострадает его гордость, чем что-то более ценное, - она собиралась домой и просила никому ничего не говорить.
- Что-о-о?! Как? Зачем? Так! Я - за ней!
- Стой, голожопый, мы не оставим нашу подругу одну с тобой, а то снова вляпаетесь в неприятности, - и розововолосый парень выбежал из кафе вслед за Греем, не забыв прихватить за шкирку возмущенно мявкнувшего кошака.
- Вот ведь неугомонные. Но оставлять нашу Люси одну с ними и впрямь не дело. Натворят еще дел, как обычно, а Мастеру потом жалобы разгребай, - проговорила себе под нос красноволосая девушка, что поедала за соседним столиком тортик, запивая чаем. - Жаль, Феба нет. Наверное, снова у Миры пропадает, - уже тише с сожалением добавила она. - Но да и ладно. Так пойду, иначе не успею собраться к вокзалу. Где там была моя тележка с вещами? - и задумчивая Эльза направилась на выход, рассуждая, что лучше всего взять с собой в поездку.
Комментарий к Глава 18
Яджима - https://disk.yandex.ru/a/Hu_lU6-Jv5CtX/5820d8e50f0a987c3b8c95f9
Полюшка - https://disk.yandex.ru/a/Hu_lU6-Jv5CtX/5820d8e50f0a987c3b8c95fa
Старая команда Макарова - https://disk.yandex.ru/a/Hu_lU6-Jv5CtX/5820d8e50f0a987c3b8c95f7
Еще они же - https://disk.yandex.ru/a/Hu_lU6-Jv5CtX/5820d8e50f0a987c3b8c95f8
========== Глава 19 ==========
Напряженные деньки выдались в последнее время. И все из-за Джувии. Вернее, из-за не по плану прошедшей привязки. Не представляю, что у нее замкнуло от моих слов во время повторной инициации стихией, но теперь она видит во мне своего единственного и неповторимого. Буквально помешалась на мне. С одной стороны - прекрасно. Предать меня даже под пытками она не сможет - любовное влечение - весьма серьезная штука, которую не пробьют даже ментальные техники. По крайней мере те, что мне известны. Вот только для моих планов это чуть было не закончилось катастрофой, когда она пересеклась с Мирой и… Эльзой. Вот уж от последней сцен ревности никак не ожидал. Проблема. Шпиона в ней, конечно, никто не углядел, но и из виду не упускали. А уж скольких проблем мне стоило вывести себя из-под огня прекрасных глаз демоницы и валькирии, когда Мастер на всю гильдию начал издеваться надо мной.