Первый шок вызвало пробуждение Эльзы и ее вопрос: “Где Феб?” Друзья и подумать не могли, что тот был на острове. Девушка даже подумала, что ей все привиделось, если бы не короткое расследование, подтвердившее, что беловолосый маг последовал за ними - его видели несколько дней назад в Ошибане. В тот же день, когда их похитили. Затем след мага повел в Харгеон, где тот взошел на корабль одного пирата, известного в узких кругах. А также известного старым друзьям Эльзы. Разрушенный остов его корабля они видели, когда отплывали от острова. Все это и услышал Мастер вместе со своей ближайшей помощницей. Наведя справки по своим каналам, тот лишь подтвердил дурные предчувствия своих подопечных и слезы Миры - следы Феба заканчивались на острове Райской Башни. Он погиб. Снова помог им и спас Эльзу, но сам уже не смог выбраться. Старшая Штраус не хотела в это верить, как и другие. Они ждали и уговаривали себя. Но чуда так и не произошло. Никто не мог выжить при ударе Эфириона. Удача не могла улыбаться ехидному магу ветра постоянно - вот она и отвернулась. Всего на миг, но этого хватило, чтобы из мира живых ушел полюбившийся многим седой подросток с явно нелегкой судьбой.
Вчера произошло еще одно событие, омрачившее и без того невеселую обстановку - под вечер в зал вошла Джувия - бывшая магичка Фантом Лорда, что привел Феб не столь давно. Вся в слезах она наорала на команду Эльзы, на прочих магов, напоследок пройдясь по Мире - ее нерешительности, бесхребетности, неспособности использовать силу, что дана для защиты близких. Обвинив их всех в смерти Феба, она убежала. Горько заплакавшую от справедливых обвинений Миру подошли утешить прочие девушки - Эльза, Люси и Леви с Канной. Они убеждали, что Джувия сказала все это не со зла, а так пыталась выплеснуть свои чувства, что испытывала к этому любимцу слабого пола их гильдии. Грубоватые парни постарались отвернуться, сделав вид, что не видят их слез. Вот и сейчас все сидели, отказываясь брать заказы и размышляя о прошлом, кто-то думал о чем-то своем, вспоминал и…
- Все! Хватит этой серой атмосферы! Феб не хотел бы, чтобы вы все сидели и жалели о нем. Не для того он столько раз нас спасал. Объявляю вечер песен. Мира - прошу на бис! - и Макаров указал своим карикатурным волшебным посохом на новый элемент зала.
- Мира! Давай, Мира! Действительно, спой нам! - в помещении поднялся гомон. Если по началу светловолосая волшебница отнекивалась, то под умаляющими взглядами подруг и пытливым - от Мастера, все же сдалась. Взяла в руки струнный инструмент*, подумал пару минут, выбирая песнь и настраиваясь, а затем по залу разнеслись первые аккорды:
Боль холодной рукой прикоснулась ко мне,
Оказалась душа в западне.
Наполовину чаша жизни пуста,
Но замерла душа, как кисть у холста.
Не в небесах, не на земле -
У дивной птицы на крыле,
Не среди звёзд, не под водой,
Кто мне ответит, что со мной?
С моей душой?
Но я вернусь домой,
Боль моя, любовь моя,
Я вернусь домой
Звёздной тропой!
Но я вернусь домой
Сквозь огонь небытия,
Я вернусь домой -
Двери открой!
Для меня…
Горизонты укутал рубиновый плед,
Излучая причудливый свет.
И осознание, что здесь я чужой
Незримым облаком висит надо мной.
Не в небесах, не на земле -
У дивной птицы на крыле,
Не среди звёзд, не под водой,
Кто мне ответит, что со мной?
С моей душой?
Но я вернусь домой,
Боль моя, любовь моя,
Я вернусь домой
Звёздной тропой!
Но я вернусь домой
Сквозь огонь небытия,
Я вернусь домой -
Двери открой!
Для меня…
Я войду в заоблачный храм -
Никогда не гаснут в нём свечи,
Сила, что скрывается там,
Мой израненный дух излечит.
Да не окончится путь,
Когда цель так близка,
Да не угаснет мечта!
Пролетали минуты, а может года -
Боль бесследно ушла навсегда.
Порой извилиста дорога домой,
Но я вернусь – не постою за ценой!
Не в небесах, не на земле…**
Звучание музыки и слов отдавалось в сердцах присутствовавших магов, заставляя вновь и вновь думать о том, что их всегда кто-то ждет. У всех их есть те, кто переживает и волнуется. И все эти люди - рядом с ними. В этом зале. И даже если они выполняют тяжелые и сложные задания где-то далеко, то непременно вернутся, и устроят по этому поводу пирушку с доброй дружеской потасовкой. А может и их пропавший товарищ… вот сейчас… вот в следующее мгновение… войдет в двери и скажет, что вернулся… Но когда звуки стихли и все, подчиняясь наитию, повернули головы ко входу - там была лишь пустота. Атмосфера волшебства и надежды уходила, выветривалась из их взглядов, заменяясь на понимание того, что никто не…
Тут дверь открылась и в помещение вошла команда Громовержцев, возглавляемых внуком Макарова.
- Ну? И чего вы на меня так уставились? - Мира не выдержала бури в душе и со слезами сбежала со сцены, юркнув ко входу мимо Лаксуса, - Э? Что это с ней?…
Продолжения девушка не слышала, мчась в неизвестность и плача в ладони. Через несколько минут, когда самый острый накал чувств схлынул, девушка позволила себе оглядеться, чтобы понять, куда завело ее горе. А находилась она перед входом на кладбище. Видимо, ее подсознание само привело туда, где находился объект ее мыслей. Раз уж сам не смог прийти к ней на зов души…
Край глаза Миры уловил какое-то движение впереди за оградой. Кончик плаща… такого знакомого… Не может быть!
- Феб? Феб! - не помня себя, волшебница помчалась вперед, пытаясь убедиться в своих догадках. В том, что это не галлюцинации и не иллюзии. Но шествующая впереди фигура в темном плаще все время ускользала, не давая себя разглядеть четче - только уголок черной материи из-за угла, развевающийся по ветру в такт быстрым шагам. Гонка закончилась также неожиданно, как и началась. Девушка замерла перед фигурой в темном капюшоне в трех шагах впереди. Та стояла перед надгробием у могилы… Феба. - Феб? Это же ты? - девушка в молитвенном жесте сложила руки перед грудью, боясь и надеясь одновременно. Ведь если… ее сердце может и не выдержать…
- Хе-хе… это вряд ли, маленькая фейка… - скрипучий, отдающий металлом голос разрезал тишину кладбища и развеял все чаянья девушки во прах. А уставившаяся на нее зловещая темная маска в виде костяного лица с улыбкой заставила затрепетать, но уже от страха и ужаса, окутывавшего незнакомца… Хотя… этот голос… маска… она слышала про него…
- Улыбка?!
Комментарий к Глава 23
* - не стал называть его гитарой, так как сомневаясь об уместности говорить о конкретном инструменте из нашего мира в фэнтезийно-анимешном.
** - группа “Эпидемия”, композиция “Дорога домой”. Все права принадлежат им. Я посчитал, что она гораздо вернее передаст настроение концовки данной главы, чем канонная.
Икаруга перед последней атакой (только одежда не столь цветастая) - https://disk.yandex.ru/a/Hu_lU6-Jv5CtX/584867f4ca353cf659e94fff
Примерный образ возрожденной Ур (волосы только представьте потемнее, а кожу - посветлее) - https://disk.yandex.ru/a/Hu_lU6-Jv5CtX/585129f9ee678ebb6bb38606
Мира на сцене - https://disk.yandex.ru/a/Hu_lU6-Jv5CtX/57dbc026c6c8432ed9cc0ae9
========== Глава 24 ==========
Тремя днями раньше, Убежище Феба.
Сейчас, глядя на лежащую передо мной девушку с идеальными формами и темно-синими волосами, завернутую в бежевую простыню, я думал совсем о другом. В первую очередь о том, насколько мне повезло с этим Эфирионом и ритуалом воскрешения. Такая нагрузка на источник, ауру и маноканалы, оказывается, заодно и здорово прочищает разум от накопленного тем ментального мусора. Ведь что я делал до этого? Шел к своей цели? Поначалу - да. Все мои действия были строго просчитаны на много шагов вперед с учетом предполагаемых положительных и отрицательных сторон и имели некий запас инерции для импровизации. А вот потом…
Первые отступления с моей стороны начались с излишнего сближения с Эльзой. Уже после суда и поединка стоило обратить внимание на ее отношение ко мне и сделать поправку в психопрофиле, но нет - меня ослепила близость второстепенной цели. Я предпочел просто не замечать неудобных вещей, продолжая набивать себе баллы в ее глазах, пусть и ненамеренно. А от моего появления в последний момент перед выстрелом Юпитера просто хочется приложить ладонь к лицу. Не зря я себя ругал накануне за излишний “героизм”. Было придумано много оправданий, но суть одна - я мог все обыграть иначе и не плодить лишние сущности, но пошел на поводу у желаний.