- Хм, будем считать, что урок прошел успешно, - довольно протянул я в корчащееся от мук лицо, которое по прежнему расплывалось, даже находясь на расстоянии вытянутой руки. Мне это не понравилось, и я решил рассмотреть его поближе, поднеся к себе. Может хоть так эта странная пелена спадет?! Вот только я недооценил эту дикую женщину - она умудрилась на остатках воли и магии сформировать вокруг еще более-менее целой руки каркас из воздуха на манер управляющих нитей, а затем нанести мне удар в грудь. Ее ладонь, сложенная копьем, пробила покров и одежду, пронзая кожу и ломая ребра. Удар был силен и неотвратим. От боли последние остатки самообладания покинули меня. - Р-р-ра-а-а-агха-а-а! - в полувое-полурыке, вырвавшемся из моего горла уже не было ничего человеческого - только драконья ярость! Я вновь взглянул на эту тварь, что посмела сопротивляться мне даже в такой ситуации. А уже в следующий миг ее рука летела в сторону, оторванная вместе с плечом. Следом пресс магии льда смял в труху ноги девушки, земляные колья прошили ее живот крест-накрест, а моя рука пробила синее простенькое платьице в районе груди, выйдя из спины вместе с еще трепещущим сердцем. Оно еще билось в моей ладони, будто бы не веря в то, что покинуло уютный уголок из ребер. Но я уже забыл об этом, так как смог, наконец, сбросить пелену с глаз, разглядев лицо в крови… нежные тонкие черты… ясные голубые глаза… - Нет… нет-нет-нет-нет… - это ложь… да! Точно! Иллюзия! Морок! Это не она! Не может быть она!
- Чудовище… - донеслось до меня с последним ее вздохом.
- НЕ-Е-Е-Е-Е-ЕТ!…
…чтобы в следующий миг распахнуть глаза и обвести пространство вокруг себя безумным взглядом. Комната? Что? Где? Тут же начали всплывать последние воспоминания - анима, Эдолас, Фобос… Точно! Я сейчас во дворце. Провел первый раунд переговоров после встречи и сейчас решил погрузиться в подсознание на глубокую медитацию - все же встреча со своей копией хоть и была ожидаема, но оставила в душе вопросы и червячок сомнений. А теперь еще и это… А что - это?! Да что за демоны! Я же только что помнил какое-то видение, что мне принесла медитация, а сейчас даже визуальный ряд почти стерся. И это с моею-то идеальной памятью?! Бред! И тем не менее…
Новая попытка вспомнить видения потерпела окончательный крах, сбив с настроя теперь уже насовсем. Помню лишь свои чувства - раздражение, ярость, а затем резко удивление, страх и дикую боль, но не физическую, а гораздо… гораздо более сильную и ощутимую даже сейчас. Моя рука невольно прикоснулась к плащу напротив сердца, откуда доносилось остаточное ощущение болезненного сжатия. Что же со мною творится? Или это так встреча с Эдо-Фобосом повлияла?! Неважно! Раз не вышло разобраться в себе, разберусь с текущими делами. В черновую план я проработал, ко второму раунду переговоров готов, значит следует найти своего “братишку”, благо и времени прошло уже достаточно.
Я вышел из выделенных мне апартаментов и, пройдя мимо поста отсалютовавшей мне стражи, направился туда, откуда ощущал сильный магический источник - он такой был один во дворце. Конечно, генералы также были весьма могучи, но не шли с Императором ни в какое сравнение. Даже сильнейшая из них - Эрза - уступала своему, как оказалось, братцу в два раза.
Вот тоже удивительный момент - здешняя Эльза оказалась сестрой Фобоса. Не родной, но все же. Как коротко пояснил мой двойник, его отец и ее мать были родными братом и сестрой. Вот он и приблизил родственницу к себе. Интересный момент, вот только их взаимоотношения гораздо глубже, чем то, что они показывают на поверхности. Взгляды, намеки, жесты… Как же тут все непросто. Копну, если представится случай.
Стража у нужных дверей может быть и хотела бы заградить мне путь, но еще раз взглянув на мое лицо, командир кивнул остальным, чтобы расслабились. Изобразив на лице милую улыбку я прошел внутрь. Хм, у здешнего Фобоса тут видимо проходило совещание. Комната была небольшой, но уютной. Большой овальный стол, несколько кресел, небольшой столик с напитками и закусками рядом. В данный момент четверо людей склонились над картой, как я вижу, окрестностей столицы. Незнакомый мне лично парень с пшеничного цвета волосами, свисающими на глаза, и изящной диадемой в прическе указывал куда-то в сторону лесного массива. Если верить воспоминаниям Джувии, это третий генерал - Бельф, или “принцесска”, как его назвал ранее Хьюз. Он вместе со всеми обернулся в мою сторону, от него повеяло удивлением, а затем довольством, совмещенном с весельем.
- Хей, а он действительно вылитый ты, Император! - с усмешкой заявил он Эдо-Фобосу. Я уже давно заметил, что эти личности гораздо ближе к главе Эдоласа и могут обращаться более фамильярно, хотя и сохраняя уважительные пиетет… слегка. Разве что опять же Эрза излишне формальна. - Привет, другой Фобос! Я тут в должности третьего генерала. Меня зовут…
- Принцесска! - смеясь перебил его Хьюз. - Но я думаю, наш гость уже догадался о твоих пристрастиях!
- Эй, я не такой! И вообще, ты завидуешь моей красоте и королевской крови в жилах! Сам-то за своими механизмами уже и забыл о том, что есть что-то нежное и упругое, а?! - издевательски отбрил своего друга Бельф, делая пальцами движения, характерные при ласках женской груди.
- Да что ты… - перебранка продолжилась под улыбку Демона и непроницаемое лицо Эрзы. Сейчас она была не в своем боевом костюме, а в чем-то, напоминающем смесь бикини и чересчур открытого танцевального наряда королевства Менестрель. Мои глаза прошлись по открытой фигуре, подмечая прекрасное сложение и отсутствие видимых изъянов, не считаю пару едва заметных шрамов под левой грудью и на правом боку. Мое внимание не укрылось от красноволосой, впрочем, не вызвав вполне ожидаемого смущения или раздражения. Только в глазах появилась острота, как при наведении заклинания на цель.
- Она прекрасна, не правда ли?! - сильнее улыбнулся Император, подойдя к своему первому генералу и ласково приобняв ту за талию. Сопротивления не было, как и ответных чувств или телодвижений. Все та же безучастность голема. А поглаживания Фобоса становились все более откровенными и совсем не братскими. - Моя сестра не только идеал бойца и мага, но и в красоте может дать фору любой красотке. Я специально подобрал ей такой наряд, чтобы она могла показать это тому кто сможет оценить это и не умереть при этом.
- Стесняется? - решил я поддержать его игру.
- Нет, просто я убью любого, кто посмеет взглянуть на нее иначе, чем на моего генерала. Эрза принадлежит мне душой и телом. Только мне! - в его лице появилось хищное выражение, а в глазах зажегся звериный огонь, дающий понять, что не допустит покушения на свою “собственность”.
- Вот как?! Что же, могу тебя понять. А не мешает, что вы, вроде как, родственники?
- О, ты не так понял, - маска Фобоса исчезла как по волшебству, вновь изображая довольного окружением предводителя и монарха. - Мы не любовники. Но и допустить, чтобы ее чистое тело запятнал кто-либо я не могу. Да и Эрза со мной вполне согласна. Не так ли, дорогая?!
- Да, Император.
- Вот видишь! А как у тебя с вашей Эльзой? Не было казусов? - вроде бы невинно задал мне вопрос Демон, усаживаясь к кресло и беря в руки бокал с напитком.
- В этом плане мне повезло - мы не родственники. Я вообще был единственным ребенком в семье, - да, тут мне повезло, что не стал связываться с фиорской красноволосой валькирией. Весь этот необычный разговор был нацелен на одно - просчет моих реакций и отношений. К нему, его приближенным, Хвосту Фей в целом и одной его представительнице в частности. Вот только я умею владеть своим лицом не хуже этой генеральши, а уж по глазам и вовсе прочитать ничего невозможно -привычка их скрывать стала уже чуть ли не инстинктом - как дышать.
- Хо, ты многое упустил в этом прелестном состоянии… - Император пригубил из бокала, отвернувшись и постаравшись не дать мне заметить тени разочарования в глазах, быстро сменившейся новым интересом. - А кстати, ты зашел так поболтать или есть что интересное? - на последнем предложении спор позади утих и к моему ответу прислушивались уже все четверо.
- Второе. Я тут поразмышлял над текущей ситуацией и нашими с тобой проблемами, - я подошел к столу и присел в кресло напротив Фобоса. - Тебе нужно устранить бывшего принца и своих “феек”, мне же нужно, чтобы парочка необходимых личностей благополучно отсюда свалили и вернулись к текущим делам в Фиоре, где я реализовываю свои планы на них. При этом сейчас две эти проблемы объединились и теперь готовы доставить нам обоим неприятности в увеличенных масштабах.