- Скорее мне, тебе-то какое дело до Эдоласа и этих крыс?
- Самое прямое - эти крысы втянут в свои разборки моих подопечных, в связи с чем опасность моим дальнейшим планам возрастет многократно. Я и так уже достаточно провозился, чтобы терять нити контроля над ними в данный момент. Твои “Хвост Феи” являются помехой и для меня. А что касается Джерара… что же, считай это братской солидарностью. Он мне не нравится, ни как человек, ни как маг.
- Что же, с мотивами понятно, но вот проблема остается. Мы уже долгое время гоняемся за этими жалкими отбросами, но на их стороне есть несколько козырей. Главное - мы не имеем понятия, где расположена их штаб-квартира. Каждый раз, как нам удается обнаружить очередное логовище, они будто растворяются, рассеиваясь по норам. Пешек мы ловили и не раз, а вот из главных действующих лиц - никого. Полтора года назад удалось устранить их бывшего мастера и поймать одного из предводителей - иксида, но и все. А ведь операция была просчитана идеально, не побоюсь этого слова. Мышеловка должна была захлопнуться капканом на их горле, но… - он щелкнул пальцами, - … и они вышли с минимальными потерями, став еще осторожнее и злее. А ведь тогда я подставил под удар несколько важных целей. Сейчас они вряд ли клюнут на что-то меньшее, чем я сам.
- Именно, - я сложил руки домиком перед лицом, улыбнувшись и раскрыв глаза, чтобы было видно зловещее выражение в них. - Они хотят одного - расправиться с тобой и твоими генералами. И мы дадим им повод. При этом разделив их с гильдией Фиора. Ведь цели-то у них, если брать в главном - разные. Эдоласским - твоя смерть, Фиорским - жизнь товарищей в твоих застенках. А значит надо дать каждому свое, но в совершенно разных местах, - Хьюз с Бельфом переглянулись, Эрза смотрела все также равнодушно, а вот у Фобоса я увидел понимание. - Скажи мне, что будет, если ты с парой генералов отправишься на какое-нибудь торжественное мероприятие в предместья. С минимальным эскортом, не в военных целях, а что-то вроде публичного выступления или праздника. Здесь же останется охрана дворца и один единственный генерал, попавший в немилость и назначенный на скучное дежурство. Что предпримут Хвосты Фей?
- Наши точно попытаются разведать обстановку и, если увидят возможность, атакуют меня. А вот ваши - нападут на дворец и попытаются достать своих из темницы.
- Именно.
- Хорошо-то, хорошо, но как нам это предотвратить? Если мы оставим много войска - они не клюнут, а если недостаточно, как и предполагает видимость - им может повезти, - внес замечания Хьюз.
- Это если они встретят тут и правда лишь скучающих солдат и проштрафившегося генерала. А если Фобос будет и тут? - вот теперь и второго генерала достигло озарение, а улыбка Бельфа стала шире.
- Кого-то будет ждать весьма неприятный сюрприз! Ха-ха-ха… Отличный план, не-наш-Фобос. И те, и другие не смогут не повестись на такие возможности - это ведь какой шанс! И положить все на одну цель так же будет опрометчиво - если мы верно подберем мотивы, то они будут просто вынуждены атаковать в двух направлениях.
- Кстати об этом, ты только что говорил, что захватил иксида из их лагеря. Вот и устрой торжественную казнь на какой-нибудь отдаленной от дворца площади через пару дней. Основная стража будет подальше от помоста и твоей ложи - сторожить пленника или утихомиривать толпу. А с тобой только Эрза и-и-и… Хьюз.
- Жаль, я так и не увижу крови Люсиля, но и кровь земных феек меня удовлетворит! - не сочетаясь со счастливым тоном голоса кровожадно оскалился Бельф.
- Только постарайтесь, чтобы из дворца никто не утек за это время. Нельзя допустить, чтобы о том, что Фобосов теперь двое, узнали снаружи. Ты говорил, что это невозможно, - я вновь посмотрел прямо на своего двойника. - Но ты уверен в своих личных гвардейцах? Судя по тому, что я слышал и видел в день перехода по аниме - кто-то все же снабжает ваших повстанцев информацией. Иначе как они узнают об облавах и вовремя оказались на месте засады на Хвост Феи из Земного Края?
- Я знаю об этом и уже думал о подобной возможности. И не раз. Но дело в том, что моя личная гвардия, которая сторожит внутренние покои и видела тебя и твое лицо - каждый из них отбирался мною лично еще до вступления на престол. Они ненавидят прежнего короля и кошаков, презирают прежнюю власть и имеют зуб на повстанцев. При этом восхищаются и почти боготворят меня - так как каждому из них я помог вырваться из беды или унять боль в той или иной мере. И в последнем мероприятии они не участвовали, что также снимает с них ответственность. А вот предатель точно присутствует, жаль, вычислить пока не удалось, но это временное. Уверен, это кто-то из капитанов основного войска - следить за всеми не получится, а уменьшить круг подозреваемых удается крайне медленно - хитрый больно, сволочь.
- С этим, я думаю, также удастся что-то сделать. Итак, пока ты будешь отвлекать своих “друзей” на площади…
- Пока ты будешь отвлекать моих “друзей” на площади, - сделал ударение на обращении Император, пристально смотря на меня. Эх, не вышло, что же - не велика беда. Я рассчитывал и на такую реакцию.
- Не доверяешь?
- Самому себе?! Разумеется нет! - весело рассмеялся Эдо-Фобос. - Кроме того, мне будет спокойнее, что замок и его население останется на своих местах. Мало ли…
- Хорошо, - согласился я без всяких возражений, что сделало его улыбку лишь шире. - Тогда я выдвинусь на площадь, а на вас будут темницы. Ты ведь помнишь, кого следует оставить в живых?
- Помню. А мне в качестве трофеев хватит и голов предводителей повстанцев. Особенно Люси.
- Так достал?
- Еще как! - огорченно вздохнул Император. - Ни манер, ни воспитания, а уж его привычка лезть не в свои дела…
Чуть позже в этот же день, штаб-квартира Хвоста Феи Эдоласа. Нацу Драгнил
- Ну и зачем нас сюда позвали? Эльза, хоть ты скажи… - продолжал ныть парень. Он не понимал, что еще можно тут обсуждать?! Нет, то, что нужен план - это понятно. Но ведь Джерар, который был Мистганом, рассказал о тайном ходе во дворец. Надо только пройти по нему всем вместе, дойти до темниц, вырубая стражу, и освободить всех заключенных. А уж потом-то можно и помочь местным. Хотя эти местные не очень стремятся помочь им самим, но их можно понять. Судя по тому, что рассказал Эдо-Люси (вот тоже хохма - Люси - парень! Хотя видеть свою женскую копию было уже не так весело…), они уже давно безуспешно борятся с режимом тирана, но все, чего добились - потеряли своих друзей. И все же они не оставляют попыток все изменить и сохраняют дух товарищество, не отличаясь в этом от Хвоста Феи Фиора. Можно только позавидовать их мужеству.
- Не знаю. Люсиль сказал, что у Байро появилась какая-то информация для нас. Так что будь добр - потерпи еще немного, - устало огрызнулась Эльза. Вот кому и было тяжело, так это ей. Ни на секунду не присела отдохнуть. Все хлопотала по хозяйству: находила им угол у здешней гильдии, еду, устанавливала контакты и интересовалась новостями.
Впрочем, последнее делали все, кроме семейств Штраус. Те как засели где-то, так и не появлялись. Наверное, делились новостями и событиями из жизни. Чему Нацу был немного рад. А все из-за нежданно-негаданно воскресшей Лисанны. Он помнил, что раньше, когда они были еще детьми, то очень часто вместе играли и проводили время. Ему нравилась эта девочка с вечным огоньком в глазах, позитивом и шуточками, совсем даже не обидными, в отличие от своей сестры. Они даже пообещали друг другу сыграть свадьбу, как вырастут, вот только потом случился тот эпизод… могила… Он помнил, как рыл ее рядом с их любимым местом для игр. Как пообещал себе… Вот только время шло и образ маленькой улыбающейся девочки все больше стирался из памяти, став всего лишь ощущением чего-то светлого, но уже не столь томящего сердце. А потом в его жизнь ворвалась Милли. Девочка-кошка постепенно окутывала его как клубок своих любимых ниток, все больше заставляя увязать в своих остреньких коготках. Он и сам не заметил, как ему стало все больше хотеться ходить на задания вместе с ней. Вновь стал улыбаться, впервые, после гибели товарища в той треклятой Башне. С ней было легко и комфортно. Просто. Не нужно было как с Люси думать, прежде чем что-то выдать или сделать из разряда повседневного. Миллианна не была фарфоровой статуэткой, каковой представлялась блондинка. Она была хищницей, опасной, но веселой и нежной с ним. А уж как они сошлись с Хеппи, который ни к кому не привязывался так близко уже несколько лет. Во время восстания Лаксуса и части согильдийцев, точнее, еще до него - во время конкурса красоты среди Хвоста Фей - Нацу впервые взглянул на свою напарницу как на девушку, а не просто друга и знакомого по гильдии. Даже что-то странное шевельнулось в груди и… еще кое-где (но о последним он точно никогда не признается!). Следующим этапом их отношений стала очередная башня, на этот раз - Нирвана. Когда он увидел, как сдуревшие от непонятной магии парни из Пегаса вырубили Милли, у него будто пожар в груди начался. Глаза горели, а во рту хотелось ощутить их кровь, ведь они тронули ЕГО Милли. Потом он, конечно, успокоился… набив им морды поосновательней. А уж после Брейна, так уж точно. Но в тот момент парень понял, что девушка с милыми ушками дорога ему. Дороже всех прочих. Уже потом, сидя в кристалле в брюхе искусственного дракона той психопатки Драгнил жалел лишь об одном - что не сказал ей главного. Того, что чувствовал. Ради нее он до последнего старался вырваться, пока это не получилось… вот только победа и тут обернулась поражением. Пропала. Похищена. Вопроса - идти или нет - даже не стояло. Ему было плевать на мнение Мастера или Эльзы и всех прочих. Он придет и спасет ее, чтобы сказать… чтобы признаться… Но теперь… Драконоборец может и кажется всем дурачком, прямым, как копье в заначке Эльзы, вот только слепцом не был. Он видел, как на него скосила взгляд Лисанна. Она помнит. Помнит и его и их обещание. Как же все сложно… Присев за один из стульев вокруг стола, Нацу махнул головой, прогоняя дурные мысли. Сейчас не то время. Вот освободят своих, свергнут Демона - и можно будет со всем разобраться при возвращении домой.