- О-они… они тут.. рядом… - Леви смогла показать пальцем в сторону следующей по счету камеры.
- Отлично. Люси! Макао! Митсган! Вызволяйте наших, пока мы тут закончим, - названные скрылись за дверным проемом, и из коридора послышался грохот заклинаний, разносящих прочие узилища. - “Лишь бы своих не задели в пылу…” - девушка посмотрела на парочку рядом с собой. - Нацу… нам надо идти. Не следует задерживаться, - Эльза смогла выдержать давящий взгляд настоящего дракона. Тот еще посверлил ее и в конце концов смог взять себя в руки. Он приподнял свою ношу с неожиданной для него нежностью и осторожностью и пошел на выход. Скарлет еще раз вздохнула, восстанавливая душевное равновесие и повела в коридор Леви. - “Как бы все нервы не оставить в этом проклятом месте…”
Там их уже ждал Грей в объятиях Люси, Бикслоу, на котором повисла Эвергрин, а Фрид тихонько стоял в сторонке, да и все прочие похищенные невольники гильдии. Атмосфера стала более радостной и не столь давящей, несмотря на все случившееся. На лицах друзей и товарищей сияли улыбки - они ведь даже не сомневались, что за ними придут.
- Ну что, уходим, Эльза? - подошел Вакабы выдувая новый клуб дыма из трубки, поддерживая под руку изрядно похудевшего Ридуса.
- Я думаю…
- А вы никого не забыли? - прервал ее голос Мистгана.
- Что? О чем ты?
- Жители. Был похищен весь город, а не только вы, - Эльза готова была провалиться на месте от стыда и злости на себя. Как она могла забыть о простых гражданах?! С момента их появления в Эдоласе она думала только о товарищах, забыв об остальных несчастных, а ведь как маг гильдии Хвост Феи, она должна была в первую очередь думать о защите простых людей. И вот… - Ты что-то узнал?
- Нет, но и здесь их не было. И вообще местная тюрьма не рассчитана на такое количество. Я опросил наших - они никого не видели после переноса сюда. Только время от времени переговаривались друг с другом через щели в стенах и дверях. Есть только четыре человека, которые могут что-то знать. И один из них как раз должен находиться где-то во дворце, - маг указал посохом вверх.
- Мы…
- Не “мы”, а я. Это уже мое дело, Эльза, - жестко оборвал ее Мистган. - Мы не можем бегать по всему комплексу вместе с ними. Посмотри, они и так на последнем издыхании и еле держатся, чтобы не показывать нам свою слабость. Хочешь их всех угробить?!
- Нет! Но и тебя потерять не намерена. И вообще, хватит этого твоего упрямства! Сколько можно?! Ты сам не свой с того момента, как мы прошли портал. Я понимаю твои чувства и даже разделяю, но не стоит ради личного желания мести гробить собственную жизнь! Подумай о нас! О твоих товарищах! А что я скажу Мастеру?!
- Ты…
- Теперь уже ты помолчи, Джерар. Мы пришли сюда по несколькими причинам и твоя - отнюдь не на последнем месте. Неужели ты настолько не веришь в свою семью, что считаешь, будто мы бросим тебя в одиночку разбираться с беззаконием Демона-Императора?! Скажи мне это в глаза, Мистган! Или как тебя еще назвать?! Скажи!
- Эльза… ребята, я… ладно! - он быстро вытер покрасневшие глаза и улыбнулся. Искренне и без горечи, впервые за все время пребывания в изменившемся Эдоласе. - Сейчас выведем наших, а потом вернемся и отыщем этого Бельфа, где бы он ни прятался!
- Не надо меня искать - я туточки! - слишком веселый голос для царящей в тюремном коридоре атмосферы буквально заморозил всех присутствующих. - И продолжу наш прерванный вчера разговор с превеликим удовольствием, маги Хвоста Феи! Я от души поприветствую вас, как и полагается хозяину для встречи долгожданных гостей, не будь я третьим генералом Императора, Бельфом Кровавым Ураганом!
========== Глава 34 ==========
- Итак, друзья мои, я должен сказать вам, как меня захлестывают просто непередаваемые чувства восторга… - вещал, облокачиваясь на стол руками Император, стоя в своем привычном мундире и с улыбкой обводя нас всех взглядом, - …восторга от того, что наш план, проработанный до мелочей, рассчитанный на любую неожиданность и долженствующий поставить точку в затянувшемся наведении порядка в нашем мире и Империи… провалился! Потерпел полное и сокрушительное фиаско, к чему все мы, не побоюсь этого высокопарного слога, приложили свои силы и умения! В едином порыве мы…
Да уж, а вот слова не совсем соответствовали демонстрируемой мимике. Смотришь так, и вроде благодарный монарх обласкивает своих приближенных в почестях и славе, а на деле… Мне одному, наверное, было более менее уютно сидеть под давлением, обрушившемся на комнату с начала его речи.
Ах, да, сейчас мы сидим в том же кабинете, где накануне проводили совещание и курочили мой план. Предложения в итоге были не слишком критичны, но вносили существенные изменения при реализации. И вот теперь “вкушаем заслуженную награду”. Хотя чего это я? Мне-то по большому счету наплевать - мои цели пока в целости и сохранности, а остальное… временные неудобства - не более. И с этой мыслью я, перехватив жесткий взгляд Демона, отзеркалил его улыбку и медленно поднес к губам кубок с вином, так же не торопясь пригубив его с использованием самых утонченных манер, которые были мне известны.
- Это все, конечно, замечательно, - разорвал я наступившую тишину, когда почувствовал, что Император уже дошел до нужной точки кипения и сейчас его уже выплеснет в действии. Потасовка была бы не смертельной, но тогда о доверии и совместных действиях пришлось бы забыть, не говоря уже о моих дальнейших планах на эту компашку. Так что нет, сейчас мне следует поиграться с гранями чувствительности его безумия, чтобы точно определить пределы, а затем сделать свой ход. Ранее это было сделать нереально - передо мной находился осторожный и внимательный хищник, пробовавший на зуб уже мои скрепы и рычавший внутренне на любые потенциальные возможности мнимой или реальной западни. Параноик до мозга костей. Сумасшедший параноик. Живой параноик, поставивший на колени целый мир. А вот сейчас подвернулся удачный случай, когда он уверен в своей силе и возможностях, хотя и не чрезмерно, при этом чувства упущенных возможностей, жажда крови, обиды, ненависти и прочего влияют на контроль окружения. Не в смысле, что он пропустит нападение на себя - даже в данный момент это невозможно. А вот выпустить истинное отношение к тому или иному, не заметить прощупывание ментальных скреп, да даже злобные полунамеки и оговорки при должном старании дадут мне многое понять. А это необходимо. Прошедший день, как и многие предыдущие задали мне слишком много загадок по прошлому и настоящему Эдоласа. А вот ответы мне никто не даст. У Джувии с этим тоже хреново - повстанцы говорят только о деле, отмахиваясь от ее “разыгравшегося женского любопытства”. Что же, и не такое решали. Все эти мысли проскочили в моем сознании за мгновение, дав не лишнюю настройку на нужный лад. - Но может вернемся к делам? Источать свое благоухание на подданных можно и в свободное от меня время. Сейчас нас должно больше интересовать какие именно ошибки и недосмотры были допущены и… устранить их перед следующей попыткой.
- Следующей? Хм, а ты не сдаешься! Похвально… - Император прищурил глаза и попытался свернуть давление ауры, что у него не очень хорошо получилось. Игра “я вижу, что ты видишь, что я вижу…” также не прибавила ему благожелательности, заставив раздраженно фыркнуть и сесть в кресло. Отличная попытка! Была бы, если бы тебя не выдавала твоя же собственная магия! - Может тогда с тебя и начнем? А то я все никак в толк не возьму, как это было возможно - упустить не только заключенного, что находился в ваших руках, скованный и обессиленный, но и всю его кодлу, что пришла на помощь? И это от специально подготовленного места, имея план действий, зная о противниках и их предполагаемой силе, при поддержке моих генералов и в своей мощи, сравнимой даже с моей! - последнее предложение было высказано без лишней громкости, вот только аура Фобоса вновь пошла вразнос, устраивая дребезжание посуды. В конце речи даже сдавило кубок у него под рукой, чего Император не соизволил заметить, или просто наплевал на это.