На-Нанами… это и правда ты?! - потрясенно прошептала Нацуя, а из ее глаз потекли слезы. Она протянула руку по направлению к бывшей сестре, вот только в ответ под хихиканье Хьюза получила удар стальным кулаком в грудь, отчего с криком боли отлетела на несколько метров. Неслабо. Обычного человека такой удар убил бы, или как минимум нанес травмы несовместимые с нормальной жизнью без помощи лекаря, а эта девушка хоть и придерживалась за грудь, да и изо рта сплюнула кровавую слюну, запачкав челюсть, но в остальном могла двигаться и даже сражаться. Аура? Скорее всего, ведь даже магу бы пришлось тяжело, если бы он не дорос минимум до A-ранга. - Нанами! - продолжила тем временем здешняя фейка, - Ты не узнаешь меня, сестра? Это же я - Нацуя! - вот только напрасно - глаза полуголема оставались абсолютно равнодушны. Слова же девушки привели к тому, что Нанами вновь двинулась к ней. - Ладно! Надеюсь, после того, как я выбью из тебя всю ту мерзость, что сделал с тобой этот скот, ты вновь станешь прежней и простишь меня за сегодняшнее. Защищайся! - Нацуя выставила перед собой меч и прыгнула на сестру. Та же на месте не стояла и на скорости, гораздо большей, чем можно было ожидать от наполненного железом чурбака, уклонилась и ударила вслед сестре выросшим из кисти тонким длинным лезвием. Мимо. Гибкость у той оказалась на высоте, как и навыки боя. Ну да, с их-то практикой противостояние имперским отрядам. Поворот и новое столкновение клинков.
Тем временем Хьюз занялся Леви. У его оппонентки в руках оказались новые виды оружия - нож и пистолет, причем собранные по той же схеме, что и предыдущая монструозина, но скромнее по мощи. И первый и второй были артефактами высшей пробы, заточенные на несколько возможных вариантов применения, как я видел в магическом зрении, причем даже был набор вариантов атакующих снарядов с хитроумной начинкой, которую полностью просчитать не мог даже я со всем своим опытом. Эх, насколько же далеко вперед шагнула местная наука, если даже знания прошлой эпохи нашего мира, которые ныне считаются утраченными, смотрятся на этом фоне поделкой любителей? Тем временем враги обменивались “лучами добра и любви”. И довольно заковыристыми. Не каждый мой щит смог бы выдержать подобные удары, а значит, следует их хорошенько запомнить и принять во внимание. А еще лучше - разработать стратегию атаки и защиты на такие вот случаи, так как текущая моя сплошная оборона не всегда может быть полезной.
Уловив некоторую закономерность, я подметил, что Леви проигрывает Хьюзу в магическом оснащении. Ее оружие исключительно на удар и пробитие пассивных защит, в то время, как у парня был настоящий комплекс, нацеленный на оценку поражающего фактора, его значимость для тела изобретателя и соответственный ответ в виде встречной атаки или выставления сложносоставной обороны. Хьюз фактически стоял под ураганным обстрелом, или секущими ударами ножа, если вытворявшей неплохие акробатические этюды Леви удавалось подобраться поближе. Тем не менее, я уже знал, кто проиграет этот бой на истощение.
Теперь мой взор перешел на вторую пару - Нацую и Нанами. А вот тут никакого паритета - более живая сестричка отхватывала от своей големезированной родственницы неплохие удары и держалась лишь на силе воли и родственных чувствах, если желание навалять своей противнице можно так назвать. В основном сражение шло на мечах, которые при столкновении создавали вокруг девушек выброс различной стихийной окраски, в большинстве случаев - огненной. Но были и удары руками с ногами, если позиция позволяла. В таком случае преимущество было на стороне стали, а не плоти, к большой боли Нацуи, уже почти все открытые места которой были покрыты царапинами или синяками. Подозреваю, что имеются еще и внутренние переломы ребер и рук, так как неоднократно удары железными кулаками приходились на блок из скрещенных кистей, после чего боец Хвоста Фей издавала вопль боли и разрывала дистанцию, чтобы через пару секунд придя в себя снова устремляться в бой. А ведь Нанами не использует весь потенциал своего искусственного тела, как я вижу. В ее руках имеется магический заряд, который при сражении никаких манипуляций не производил, а значит - не был задействован.
Оставалось последнее, что мне было интересно - бой в центре площади. И вот тут все было гораздо - гораздо занимательнее. Эрза фактически в одиночку противостояла силам целого отряда Хвоста Фей Эдоласа и находилась почти в окружении. Лишь по левую сторону от нее стеной встал один… одно из созданий Хьюза. Среди толпы кричащих для собственного подбадривания повстанцев я заметил еще несколько подобных, но были и отличные. Всего можно было выделить три вида: полулюди, копейщики и “бабочки”. С первыми проще всего - они были наиболее схожими с людьми, лишь в нескольких частях торса или конечностей были видны металлические элементы. Дрались молча, однообразно и за счет большей силы или прочности. Дуболомы обыкновенные, уровня Рыцарей Рун Совета - та же прочность, защита от заклинаний, разве что на порядок слабее, чем у Нанами, выдвижные магические лезвия или снаряды, но поражающий фактор не дотягивает даже до артефактного меча Нацуи. Про фантазию и импровизацию я вовсе молчу - не задевают друг друга и то хорошо.
Копейщики были полностью закованными в сталь и ощущение жизни в них почти не ощущалось, кроме пары очагов - на уровне солнечного сплетения и головы. Эти создания были совершеннее первых даже по внешнему виду - плавные обводы, практически полное копирование анатомических подробностей, даже фаланги пальцев были подвижными и гибкими, побольше, чем у обычных людей. И только вместо головы был шлем вытянутой формы, слегка сплющенный по бокам, что полностью развеивало ощущение, о нахождении внутри доспеха человека - голова бы просто не поместилась в нем. Эти металлические куклы (буду называть их так, а то на големов они похожи только своим неестественным происхождением) были опаснее предыдущей версии. Кроме полной круговой пассивной защиты, они владели боевыми посохами с сильным зарядом на конце, который мог как стрелять на ближней и средней дистанции сильным магическим сгустком - в основном воздуха и электричества, хотя видел и огненные варианты - так и бить на манер копья или дубинки, оставляя противникам сильнейшие ожоги и глубокие порезы. При этом владели собственным телом и оружием куклы-копейщики на уровне профессиональных бойцов, что в купе с нечеловеческой ловкостью, выносливостью и силой давало им неоспоримое преимущество против магов. Я заметил, что противостоять достойно им могли только сильнейшие маги Эдо-фей, такие как Вакаба с Макао и Джет с Дроем. Вот уж неразлучные парочки, что “тут”, что “там”.
И, наконец, самые совершенные создания Хьюза после Нанами и самого себя - “бабочки”. И название полностью соответствовало их сути - это была настоящая бабочка, чье тело было человеческим (причем все - женские), а крылышки и жгуты - металлические. и не просто металлические - сталь буквально переливалась с места на место, завораживая своей игрой бликов и потоков. Нечеловечески прекрасные создания, вынужден признать. И они могли магичить! И не только руками, а любой частью своего тело, в том числе на образующихся металлических крыльях-жгутах. Повстанцы были живы только потому, что таких экземпляров было всего два и они не могли отвязаться от стрелков Хвоста Фей Эдоласа под предводительством сладкой парочки Альзака и Биски.