Эдолас, Королевский замок, это же время.
- … И эти слабовольные трусы пошли во всем на поводу у драной кошки! - голос Фобоса сочился презрением и язвительностью, хотя признаю - было от чего. Столько ошибок, столько просчетов и глупостей… Правителю не позволено ошибаться так сильно и часто. Цена всегда бывает высока, но в первую очередь не для него, а для страны. - С тех пор у этих клубков меха появилась приставка к имени - “Высшие”. Все было оформлено и объявлено как дружеская помощь королевству, но по сути мы стали вассалами Эксталии. Слово любого кошака равнялось неукоснительному приказу для каждого жителя. Даже аристократы и высшие чины были в этом приравнены к прочим. Слуги - вот кем мы все стали по вине этих ничтожеств. За жалкую подачку в виде пары сотен магических кристаллов… Этого едва хватало на обеспечение королевства - фабрики, добывающие артели, энергоносители - все это потребляло чудовищно много магической энергии при почти полном ее дефиците. Обстановка к тому времени с магическим фоном Эдоласа стала почти аховой - никакого притока, даже минимального. Маги оказались на голодном пайке без возможности восстановить свой источник. Мелкие гильдии разорялись и распускались, крупные перепрофилировались на артефакты, иначе они сами перестали отличаться от обывателей. А Драконы… просто сдались. Да, было издано пару указов касательно нахождения альтернативных источников пополнения магии, но их просто не было. Во всем мире не оставалось магии. Им бы задуматься - а откуда в этом случае берут свой товар кошаки?! Но нет! Засунули головы в песок и обрекли свой народ на участь хуже смерти! Но не все были согласны с таким положением дел. Один из драконов вынес предложение. Единственно возможное и верное в той обстановке - создать в кратчайшие сроки в тайне ото всех пилюли для обеспечения армии и напасть на иксидов. Удар должен был быть стремительным, внезапным и сокрушительным. Да, погибло бы много людей, но в случае победы мы решили бы все проблемы королевства! В наших руках оказались бы магический источник кошаков, исчезло бы их бессовестное, полученное обманом позорное иго, а народ вновь стал бы свободным и великим! Но в ответ единственный голос разума в Совете заставили заткнуться. Его заклеймили безумцем и маньяком и исключили из состава Драконов. Вычеркнули из всех сводок и списков. Все достижения и заслуги - забыли. Такова была награда тому, кого звали Акнологией. Но он не сдался. Вся его жизнь была посвящена тайнам магии и ее возможностей. Он не мог заставить себя жить иначе. И не смирился. Он собрал свою гильдию из преданных сторонников-магов, которая отказалась признавать рабскую зависимость от Эксталии. Они обосновались подальше от столицы и занялись своими делами в попытках улучшить жизнь людей и найти способ освободить их от гнета… не важно какого - врагов или стихии. Его не трогали до поры, так как значимых происшествий не случалось, выступлений или агрессивных нападок не было, а то, что говорят всякое - трусам всегда было проще закрывать глаза на все, что не соответствовало их желаниям и намерениям. Не знаю, почему ему это спустили иксиды, но в итоге на него все махнули рукой на долгие двадцать лет. Сменилась королева Эксталии. На трон взошла блистательная Шаготта. Сильнейшая королева. “Богиня”. Так звали ее иксиды и велели называть людям. Тьфу, противно. Рассказывали, что она якобы могла убивать людей по своему желанию, и тот уже никак не мог спастись - ни силой, ни магией, ни бегством. Даже были демонстрации. Публичные - при стечении народа. А что же король и Драконы? Ходили с важными лицами и кивали на все указания “высших”, - Фобоса аж перекосила при произнесении этого слова. - Такого стерпеть Акнология уже не мог. Он явился в столицу и потребовал от короля и советников остановить бесчинства и смерти простого люда. Заклинал их одуматься… В припадке ярости, видя, что его просто отказываются слушать, он пригрозил королю и Драконам карами, пообещав, что они все поплатятся за свершенные злодеяния! Вот последнее им не понра-а-авилось, - протянул слог Демон, - Его повелели арестовать и заточить в тюрьму. Его. За измену. Кому?! Продажной трусливой власти?! Которая сама предала свой народ, который клялась защищать! Тогда еще новоиспеченному предводителю восстания удалось сбежать из столицы и поднять народное движение по свержению узурпаторов - никем иным эти твари во дворце быть просто не могли. Его гильдия…
- Вот кстати, а как он ее назвал? - решил я слегка прервать монолог Императора, так как нужно было еще кое-что проверить.
- О-о, ты будешь удивлен. Его любимая присказка была: “моя фея мне всегда приносит удачу на хвосте”. Когда я видел его в последний раз, он улыбался и обещал вернуться. Сказал, что просто не может проиграть, ведь “его фея всегда приносит на хвосте удачу”. Но не в тот раз. Несмотря на разработанный план, его отряд ждала ловушка. Их ждали. По силам Акнология был наравне с Игнилом - главой Совета, если не сильнее. А его изыскания и умения вовсе позволяли ему победить даже красноволосого ублюдка. Вот только его поджидал не один и не два, а весь оставшийся Совет. Даже вечно миролюбивая Грандина отбросила свое ханжество и запачкала в тот раз руки. Его поймали. Хотели взять живым, но не вышло. Он вложил в последний удар всю силу и даже саму жизнь, чтобы забрать с собой бывших друзей. Что же… у него почти получилось. Зирконис и Скиадрам умерли на месте - никакие чары им не помогли. Вайсологию выхаживали еще полмесяца, но от ран и боли, а также недостатка магии, которой на лечение требовалось бы немало - он скончался. Эти твари тогда устроили праздник. Свалили на него все свои грехи и ошибки и успокоились, считали, что им все сошло с рук…
Эдолас, Штаб-квартира Хвоста феи, в это же самое время.
- … победа над этим свихнувшимся от собственной жажды магии далась нам дорогой ценой. Погибло трое наших товарищей - Зирконис, Скиадрам и Вайсология. Да, предатель был силен, а его предсмертный удар страшен. Никакие заклинания и щиты не смогли его остановить. Да еще и то, что в ней присутствовали частицы неизвестного яда. Магического яда. Мы с таким никогда не сталкивались. Вайсология провалялся в бреду две недели, после чего его сердце просто не выдержало боли… - старик осунулся на стуле еще больше, морщины на лице выступили гораздо резче, старя его почти вдвое. Было видно, как тяжело ему вспоминать те события. - Мы вздохнули с облегчением, и думали, что беда окончательно оставила нашу многострадальную страну. Новые договоренности между Шаготтой и новым королем - Фаустом - должны были перевести общение между нашими народами в плоскость сотрудничества и дружбы. Примирение, вот чего хотели все мы. Никто из нас и подумать не мог, что прошлое не отпустит нас так быстро. Лишь через несколько лет после тех событий мы вспомнили последнее проклятие Акнологии: “Думаете, что моя смерть остановит мой дух?! Он вернется! К каждому из вас! И ваша смерть не будет такой же быстрой и легкой, как моя!” Мы не восприняли это тогда всерьез. Никто не может вернуться с того света. Его союзники были слабы и деморализованы. Самые ярые сторонники - арестованы. Нам просто неоткуда было ждать удара. Совет по факту перестал существовать - слишком многое пришлось нам всем испытать. А противостояние с хоть и бывшим, но братом… это тяжело далось всем. Мы отдалились друг от друга и от власти. Я с головой ушел в разработки и опыты, Грандина - в медицину и алхимию, Металликана открыл собственное дело и завел несколько мануфактур станкового типа, Игнил стал отшельником где-то на западе, а Белсерион вместе со своей семьей переехал поближе к лесам - там он устроил могилу Зирконису, который был ему кровным младшим братом. Вот только мы не знали тогда одного ма-аленького обстоятельства… - горько усмехнулся Байро.