- Что же, я узнал все, что было необходимо. И теперь моя очередь выполнить условия соглашения. Я заберу удачу у “феек” и принесу ее тебе, - я улыбнулся самой своей милой улыбкой, заставив присутствующих насторожиться, и… щелкнул пальцами. - Извини, хвоста не имею, но думаю и так сойдет! - моя улыбка переросла в хищный оскал, когда на раздавшийся снаружи грохот и светопреставление Фобос и генералы примкнули к окну. В нем они увидели, что недалеко от города - буквально в нескольких милях от его стен - вверх поднимается луч энергии, быстро затухающий. - Как все поняли, это…
Несколькими минутами ранее, штаб-квартира Хвоста Феи Эдоласа.
- … А теперь, когда вы выслушали мою исповедь… - шумно выдохнув в конце фразы, проговорил старик, - Я бы хотел узнать подробности от тебя, Люсиль, и от вас, - Байро повернулся к Эльзе, Мистгану и Нацу, - по поводу раздвоения Фобоса. Для начала, Люси, скажи, там - на площади - не было ли в его поведении или атаках ничего необычного?
- Знаешь… - Люсиль задумался, глядя в потолок и вспоминая события прошедшего дня, - вот сейчас, когда ты спросил… Да. Я сам с ним сталкивался только один раз лично. Но еще и частенько мог наблюдать за его “работой” и результатами оной. Так вот, - парень вынырнул из воспоминаний и, сложив руки на столешнице домиком, положил на них голову. - поведение было в его стиле, как и слова. Может даже чуть более пафосные и бредовые. А вот в бою вел себя иначе. Взять хоть его защиту. Мы ведь проработали атаку на него до мелочей. Ему бы просто не хватило имеющихся артефактов для защиты - она бы выдохлась вместе с зарядами, даже если бы и была рассчитана на такую многослойную атаку. Но нет, у него был какой-то щит, построенный на личной магии, а не амулете - я такое чувствую, ты же знаешь, - Байро кивком подтвердил слова подростка. - Да и потом, когда он уже напал на наших, да - действовал своим любимым мечом, но атаки были лишь похожи внешне, но не по результату. А уж сила заклинаний и их разнообразие… В первую очередь именно из-за этого у нас были проблемы - Демон чуть меньше чем полностью изменил тактику своего боя.
- Замечательно… - вздохнул Байро. - А что скажете вы? - он вновь повернулся к Хвосту Феи из иного мира.
- Ну-у, мне сложно судить о том, каким должен быть ваш Фобос, - протянула Эльза, собираясь с мыслями и вспоминая их авантюрную эпопея во дворце. - Если вкратце, то он и впрямь был болтлив и высокопарен. Пытался заболтать и надавить морально. Действовал хитро и подло, взяв наших друзей в заложники. В дальнейшем в бою использовал свой меч как… даже не знаю, с чем сравнить… он колдовал вроде бы сам, но при этом совершал клинком вспомогательные жесты - рубящие, колющие или еще какие. Он выставлял щиты, серые полупрозрачные режущие волны, стрелы и еще что-то, что я не особо разобрала - было не до того.
- Люси?
- Да, это как раз обычная тактика Демона… - подтвердил дополнительным кивком предположение Байро блондин. Тут его глаза округлились, и он вскочил со стула. - Это что же получается, мы сражались не с Фобосом?!
- Да. Иной догадки у меня нет. А судя по тому, что двойник его похож внешне полностью, различаясь лишь поведением и умениями… еще добавьте то, что появился он аккурат вместе с пришельцами из иного мира… Вы уверены, что ваш Феб погиб? - его пронзительный взгляд уперся в пришибленных таким вопросом Нацу, Мистгана и Эльзу.
- Нет! Это невозможно. Мы сами видели, как на него обрушилась вся мощь Эфириона! - зрачки Эльзы, перед внутренним взором которой проносились вновь картины страшной трагедии - луч огромной разрушительной силы и пустая водная гладь на месте острова, после исчезновения того, расширились, занимая почти всю радужку. - Он был на острове, а потом уже не было ни его… ни острова… - она сама не заметила, как оказалась сжата в крепких объятиях. Она несмело подняла голову, встречаясь с теплым взглядом черных глаз. - Нацу?
- Все хорошо Эльза, - необычно было видеть Убийцу Драконов в такой ипостаси - утешителя, но от этого не менее спокойно… - Мы все с тобой. Мы все скорбим по его утрате… и не забудем, - когда его лицо развернулось к эдоласским магам, взгляд стал жестче. - Он не выжил. Это видели не только мы - куча народа. Магия, что обрушилась на остров, просто уничтожила все на нем, вместе с самой землей. Мы еще проверяли там все - ничего. Это не Феб.
- А что, если это действительно близнец? Байро?
- Хм, я бы не стал настаивать на подобном. Слишком много совпадений. Слишком много несостыковок. Где он прятался? Почему владеет иными магическими приемами? Как его никто не видел до этого времени? И еще один момент - мой источник из дворца. Он до вашего прихода ничего не говорил даже о простом двойнике - по внешности, не то, что магическом. А ведь тот, кто был на площади - маг того же уровня, что и Демон…
- Но должно быть иное объяснение. Ваш контакт ведь когда принес известие о Пантер Лили, также ничего не доложил про двойника, так? - уцепился за несоответствие Мистган.
- Верно, - Байро задумчиво потер подбородок. - И это все усложняет. Мы с одним Фобосом не могли справиться столько лет, а теперь, когда их двое…
Договорить старику помешало заходившее ходуном здание. Все, находящиеся в комнате, уцепились за что могли в попытках удержаться на ногах. Получилось почти у всех, кроме Эльзы с Нацу, которые так и грохнулись на пол, обнимая друг друга, но уже совсем по иным причинам. Мистган и Пантер Лили с Люси вцепились в столешницу, за счет чего и усидели. Грея - точно также обхватила Люсиля, а Байро шустро отскочил и прижался к стене, найдя в ней опору. Стоило тряске успокоиться, как раздался грохот, после чего пол подскочил, подбросив всех и опрокинув не прибитую мебель.
- Кха-кха-ха… что за хрень у вас тут творится?! Кха… нападение? - из пылевой завесы раздался кашель Нацу.
- Нет. Но и хорошего мало… кха-кха-кха… надеюсь, что я ошибаюсь… кха… - ответил ему с другого конца комнаты глухой голос Байро. Тут дверь с грохотом отлетела, а в поеме появилась низкорослая фигура. Более точно разглядеть вторженца не получилось из-за все еще не улегшейся взвеси.
- Учитель?! Учитель! - вот теперь стало понятно, что в зал вбежала Эдо-Леви, только панический тон не сильно вязался с ее обычным грубовато-деловым, наглым, на грани хамства. - Учитель… установка…
- О, нет! Только не говори мне, что… - к ней через всю комнату метнулся силуэт и обхватил за плечи. Старик явно оказался очень взволновал, из-за чего и остальных слушателей, что уже фактически пришли в себя, начало охватывать сильное напряжение.
- Она… она уничтожена. Я не знаю… там никого не было. Никто не подходил! Печати целы! - девушка чуть ли не кричала в истерике.
- Что произошло? - Эльза уже достаточно успокоилась от минутной слабости, да и экстренная ситуация помогла взять себя в руки. - Что-то опасное?
- Очень. Я бы даже сказал - смертельно. Наша установка телепортации. Она и так была весьма прихотлива и капризна. Заряды на ее работу мы вообще собираем откуда можем не считаясь с потерями. Я все же смог усовершенствовать аниму и перевести ее на локальную работу в пределах одного мира с изоляцией энергопотока. Именно за счет нее мы могли уходить от облав Имперских сил и выживать. Наш единственный козырь и защита. А теперь она уничтожена. А уж засветка при этом должна была быть… - Байро говорил все это уже спокойным тоном, в конце просто усаживаясь на пол.
- Тогда что вы сидите? Надо собирать всех и бежать… - Нацу как всегда, хоть и стал серьезнее, но все еще не просчитывал ситуацию полностью.
- Мы не сможем, Нацу…
- Но…
- Просто послушай, - придавила его твердым тоном Эльза. - Вспомни, где мы находимся, - вот уже до него начало доходить. - Именно. Мы сейчас недалеко от столицы. Нас заметили. Значит остается одно, - она повернулась к остальным и призвала из подпространства меч, - мы примем бой! - твердо закончила она.
- Возможно… возможно есть еще один выход, - подал впервые за вечер голос новое действующее лицо в гильдии.
- Лили? Ты что-то знаешь?