- Он немножечко самоубился об своего учителя. И у них это было по взаимному согласию, хе-хе. Романтично, вы так не считаете?! - прикладываю ладони к щекам и закатываю в иллюзорном смущении глаза.
- Все же решил вести свою игру? - в словах Фобоса не было осуждения или ярости. Я бы даже сказал, что он был полон благожелательности.
- Я всегда играю только в свою игру и на своих условиях, Фобос. Ты в нее вмешался, и мне пришлось сломать твои игрушки, - присел, отвечая ему в том же тоне. - К тому же, мы слишком похожи, чтобы ты не готовился к аналогичному ходу со своей стороны.
- Верно. Ха-ха-ха. Знаешь, а это было забавно - играть в семью. Иметь брата, так похожего на меня. И настолько же отличного. С иной судьбой. С иной жизнью. С иным безумием! - когда он отсмеялся, из его взгляда пропал разум. Теперь это был лишь дикий бешеный зверь. - Но теперь мой ход! - Он выхватил свой меч, по которому побежали темные блики, и воткнул его в пол, пробив тот на длину в половину клинка. Я ощутил сильный поток магии внизу. Тем временем Фобос выпрямился, скопировал мою позу и также картинно щелкнул пальцами. Щелк. Земля зашаталась под нами. По ней пошли трещины. Но вот все успокоилось, только гул не проходил. Что он там сделал? - Упс, ха-ха. Что-то не получилось. ТВАРИ! НИ НА КОГО НЕЛЬЗЯ ПОЛОЖИТЬСЯ! - взревел он внезапно, чтобы вновь рассмеяться. - Но ничего! Как говорится, если хочешь что-то сделать хорошо - сделай сам! Я на минутку - никуда не уходите! - и Фобос развернулся в сторону лестницы вниз. Фейки уже напряглись, чтобы ему помешать, как внезапно путь Императору заступила та, от кого это ожидалось в последнюю очередь. - Э? Эрза, тебя что, твой двойник покусал? Уйди с доро… - Демон еле успел убрать голову с траектории полета красного луча, вырвавшегося из наконечника копья. - Ой, это было близко. У тебя что - критические дни?! Что за дела, Эрза?! Смотри - вернусь и отшлепаю! - он погрозил ей пальцем.
- Ты не вернешься. Ты останешься тут. Навсегда, - ровный голос девушки прорывался каким-то рычанием через горло.
- Эй-эй, что на тебя нашло, сестренка? Братик немного расстраивается.
- Я тебе не сестра, чудовище! - сорвалась девушка на крик. - Я все вспомнила! Это ты! Сволочь! Ты убил моих родителей! И теперь я верну тебе должок! - она вновь наставила на него копье, засиявшее насыщенным красным цветом.
- Тц, как не вовремя. Еще один предатель за моей спиной. Ладно, придется для начала разобраться с тобой, - вот только вместо того, чтобы кинуться вперед на приготовившуюся Эрзу, Император развернулся и закрутил лезвием меча, рисуя черные символы прямо на воздухе. Руны вспыхнули, а им ответили до того никем не замеченные символы на стенах и полу. Повстанцы и Хвост Феи Фиора приготовились к обороне, как внезапно зал прорезала новая трещина, разделившая его с Эрзой и прочих. И все бы ничего, если бы из этой трещины не повалило пламя черного цвета. Попробовавший прикоснуться к нему Нацу тут же отдернул руку, тряся ею. Три фаланги на среднем, указательном и безымянном пальцах почернели и вызывали у него явно сильную боль. Оружие Эльзы, лед Грея и прочие заклинания бессильно вязли в этом огне. - Вот так. Теперь нам никто не помешает, дорогая сестричка.
Там же. Взгляд со стороны.
Фигура Императора исчезла, но в следующий миг его покрытый темной дымкой клинок встретился с кроваво-красным древком копья. В ответ в его сторону устремилось острие второго материализовавшегося оружия в руке красноволосой генеральши. Демон сдвинул голову на пару миллиметров, благодаря чему лишился пары срезанных волос, а вот его ответный удар коленом в грудь отбросил противницу на стену. Девушка быстро вскочила, слегка морщась от боли, но отбить следующий удар уже не успела - меч Фобоса вонзился в руку, пробивая мышцы и вызывая сдавленное шипение. Но радовался он не долго - копье из второй руки вынудило парня отскочить, оставив на его торсе длинный, хотя и неопасный, поверхностный порез. Вид собственной крови вызвал у Императора только более широкий оскал. Он и не думал отступать. Эрза же полностью отдалась всем своим естеством этой схватке и своему желанию достать того, кто виновен в убийстве родителей и пустоте в душе. Они еще больше взвинтили скорость. Большинство зрителей уже не смогло уловить ни одного отдельного движения, только вспышки магических импульсов и искры в месте ударов. Тем не менее Эльза, Нацу и один беловолосый двойник видели, что Эрза постепенно сдает позиции. Сказывается ранение, да и противник оказался сильнее ее, если не в мастерстве оружия, то в магии. Все иные бои в секторе к тому времени окончательно стихли. Повстанцы и имперские гвардейцы замерли и с равным напряжением следили за итогом схватки. И только лидеры восстания, а также несколько магов иного мира время от времени поглядывали на замершего двойника Императора, что не изменил своего положения ни на миллиметр, изображая живейшее внимание к схватке между Фобосом и Эрзой. Причем его это даже не обеспокоило ни на миг.
Тем временем сражение все набирало обороты. Площадка для сражения покрылась многочисленными вмятинами, трещинами, сколами и кровью сражающихся. Все прервалось внезапно, когда рядом с проходом в стену впечаталось тело красноволосой девушки. Вот только в этот раз уйти она уже не смогла, будучи пришпиленной мечом, что прошил ее грудь с правой стороны, к стене. Копье выпало из окончательно ослабевших пальцев, покатившись по полу. Выглядела к тому времени Эрза ужасно - костюм представлял собой только клочья одежды, фактически перестав прикрывать все, кроме области пояса и немного ниже. Кроме того Охотница вся была покрыта кровью, настолько, что нельзя было различить иных повреждений. Ее победитель также не отделался одной раной. К порезу на животе добавилась колющая рана в бедре и перебитый кровоточащий нос с губами. Эрза еще попыталась обхватить пронзившее ее лезвие, но руки упали вдоль тела, не пройдя и полпути вверх. Император ухмыльнулся и сплюнул кровавую слюну на пол и уже открыл рот для фразы, как к композиции добавилась новая фигура. Темный плащ с капюшоном, такие же штаны и сапоги.
- Поглощение, - скрипучим равнодушным голосом сказала фигура, так и не повернувшись к зрителям. Рот Фобоса открылся в беззвучном крике, в то время как из его раны в груди, пробитой рукой незнакомца, потекла кровавая темная дымка, обволакивая всю фигуру Императора. Не прошло и нескольких секунд, как окончательно скрывший Демона туман стал впитываться в фигуру в плаще. Процесс занял не больше пары мгновений, по окончании которых незнакомца в плаще изогнуло и бросило на колени, а до зрителей донесся то ли всхлип, то ли скрип зубов - звук был столь низким и скрипучим, что разобрать просто не вышло. От правителя Эдоласа не осталось даже праха. Но вот этот… человек?… поднялся на ноги и слитным движением вынул меч и подхватил падающее тело Эрзы. Меч улетел в сторону, а вот незнакомец занялся девушкой, колдуя что-то над ее раной. На глазах изумленных зрителей, что за все это время стояли неподвижно и забыли как дышать, рана в груди девушки затянулась. Ресницы Эрзы затрепетали, а затем раскрылись, пытаясь разглядеть сквозь застилающую глаза муть того, кто находился рядом с ней. - Контракт выполнен, - все также скрипуче проговорил незнакомец и, наконец, повернулся к остальным присутствовавшим, показывая еще одну деталь своей внешности - белую костяную маску в виде черепа с вырезанной улыбкой.
Там же, Феб.
- Улыбка… - потрясенно проговорила Эльза.
- Это еще кто такой? Из ваших? - настороженно проговорил Люси.
- Нет. Этот - точно нет. Но он из нашего мира. Наемник и убийца, - с трудом сдерживая дрожь ответила Эльза, с трудом беря себя в руки. Затем вновь повернулась в мою сторону. - Улыбка, что ты тут забыл?
- Контракт, я же говорил. Эта милая барышня заключила со мной договор на устранение Фобоса. Со своей стороны я его выполнил, - и не думая выпускать Эрзу из рук ответил я. Девушка казалась удивительно легкой и беззащитной. Меня же сила переполняла. Это ощущение. Эта мощь… не сравнить с поглощением сил того демона или источника магии драконов. Как будто мои собственные силы получили свободу от блокиратора. Никакой потери себя или контроля над магией. Наоборот - я был бодр и готов к новым схваткам… которых в этом мире уже не будет. - Хвост Феи Земного Края. Мы уходим обратно.
- Что? Куда это - обратно? Ты в своем уме? Мы здесь ни… - Нацу вновь включил свою шарманку.
- Ваша миссия тут закончена. В данный момент я перенастроил систему Дорма Анима, которую создал бывший Император вместе с Хьюзом. Она вернет нас домой. А вот вам, жители Эдоласа, я бы советовал скорее помочь вашим друзьям в подземелье и отпереть клетки с иксидами, пока еще есть возможность. Фобос запустил отсчет и скоро остров и все кто на нем находится перенесутся в наш мир. Ваш единственный шанс на спасение - крылья кошаков.