В тот миг все затихли. Через секунду в комнате послышалось насмешливое: «По мужикам соскучилась, что ли?»
Зал взорвался смехом. Анастасия всё так-же стояла в двери с руками за спиной. А её взгляд не сулил ничего хорошего. Но больше пугал голос – холодный, безразличный.
«К вашему сожалению нет. Хочу поинтересоваться, почему вы не выполнили мой приказ».
«Слушаться бабы?» - с усмешкой спрашивает молодой Меньшиков: «Ты где это видела? Размечталась, принцесса».
Все согласно закивали. Конечно, Анастасия как капитан могла бы их всех послать в первую линию фронта. И через дня два ни один из них не остался бы в живых. Но ей были нужны эти солдаты, Полковник ясно дал понять, что подмоги не будет.
«Это вы тут размечтались», - начала она спокойно: «Все дни бездельничаете, сидите на своих жопах, даже винтовку уже забыли как держать».
Петя вдруг спрыгнул со своей койки и направился прямо к Анастасии.
«Ты что себе позволяешь?!» - прорычал он, хватая её за шиворот.
Анастасия не испугалась. К ней когда-то постоянно так обращались. Из-за того, что являлась женщиной.
«Я себе позволяю?» - прошипела она: «На себя посмотри. Твой брат в первой линии воюет, его в любой час могут убить, а тебе лень пройти несколько метров в кабинет начальника».
Лицо Пети Меньшикова вмиг изменилось. «Что с моим братом? Где он?»
«Сам иди, поищи, посмотри. Может быть, встретит тебя живой и здоровый. А теперь отпусти меня. Ты же не хочешь проблем? Или чтобы они были у твоего брата?» Может быть, Анастасия не была лучшим бойцом в армии, но давить на психику людей она умела виртуозно. Меньшиков её сразу отпустил и отошёл на несколько шагов.
«Ты не позволишь... Я тебе не позволю», - начал было он, но был перебит капитаном: «Тогда выполняем распоряжение», - сказала Анастасия с коварной усмешкой на губах и ушла.
В коридоре она ускорила шаг, а через пору секунд пустилась в бег.
*****
Несколько лет тому назад
Молодой парень после взрыва бежит к солдату, который не сумел дойти вовремя до укрытия. Он падает рядом с ним на колени.
«Лёша, ты как?» - спрашивает его встревоженно. Он даже не заметил, что шапка, которая скрывала длинные волосы заплетенные в косу, упала и теперь было ясно, что он это... она.
Алексей что-то неразборчиво пробормотал. Мальчик-девушка посмотрела на его раненую левую ногу, которая вся в крови. Она выбрала из своего кармана нож и отрезала окровавленную ткань с ноги. Затем быстро осмотрела ранение.
«Петров ты что делаешь? Жить надоело?» - сзади на неё кричал старший командир, но она его проигнорировала.
«Ничего, это только пуля», - успокаивающим тоном говорит Алексею: «Вынем, зашьём и будешь как новенький».
Снова послышались выстрелы и взрывы.
«Нужно уходить, они уже почти здесь. Вставай», - командир к ним подошёл и теперь помогал встать раненному. Тот опирается о девушку. Она морщится под неожиданной тяжестью, но командир быстро взял Алесея под вторую руку. Вместе они двинулись назад к укрытью.
Недалеко снова упала бомба и они не смогли удержаться на ногах. Командир пришёл в себя первым, быстро поднялся обратно на ноги и выстрелил в кого-то.
«Идите без меня», - предложил Лёша, голосом полным боли: «Я вас догоню. Позже».
Солдат Петров... то есть Петровна не удержалась. Она его пытается спасти, а он... «Ты с ума сошёл?! Они тебя сразу убьют! Идём дальше. Вставай!» Она пытается поставить его на ноги, но он перехватывает её руку.
«Не надо», - говорит твёрдым голосом, при этом смотрит девушке прямо в глаза: «Так умрём все. Уходите. Так будет лучше», - он стонет от боли.
«Плохо. Сам не дойдёт», - вынес свой вердикт их командир.
«Мы не можем его здесь оставить. Они его убьют», - тихо шепчет Анастасия.
«Здесь всех убивают глупенькая», - строго отвечает ей начальник. Он посмотрел куда-то вдаль и решил: «Бери его и уходите».
«А вы?» - задала девушка глупый вопрос.
Капитан глянул на приближающегося солдата. Затем повернул голову на бок.
«Спину вам буду прикрывать. Марш в укрытие! Оба!»
Ни Анастасия ни Алексей не посмели ослушаться приказа. Помогая друг другу они вместе доковыляли обратно в укрытие. Командир всё время следовал за ними при этом убивая приближающихся повстанцев.
Внутри укрытия командир выстрелил пару раз в потолок над дверью. Дверь засыпалась камнями и глиной. Все трое очутились в полной темноте.
6
Анастасия пыталась не вспоминать прошлое. Там осталось много не кровавых ран. Ей было всего 16, когда она решила присоединиться к армии повстанцев. Тогда война шла всего два года и в бой брали только совершеннолетних мужчин. Тогда она придумала идею выдаваться за мужчину. Правда, долго это не продлилось – ровно до ранения Лёши Меньшикова.