- Над оракулом смеяться нельзя. Себе дороже. Ты чем завтракал сегодня?
- Не волнуйся, мне тётя Ира натащила еды – на неделю хватит.
- Ты мамины вещи не трогай, - неожиданно попросил Юра. – И Ире скажи, чтобы не трогала. Подождите, пока я домой вернусь.
- Не волнуйся, папа.
Сергей выделил слово «папа», чтобы Юре приятно было. Доктор сказал, что ему нужно делать как можно больше приятного, чтобы человек в депрессию не впал после гибели жены.
- Алиса приходила?
- Была на похоронах. И потом…
- Одному поражаюсь – что она нашла в тебе? Характер слабый, ухаживать не умеешь, а влюбилась по самые уши.
- Почему ты так думаешь?- насторожился Сергей. Подобная откровенность его озадачила.
- Я не слепой. Цветы ей дарил? То-то!
По дороге домой Сергей размышлял об услышанном. Он ведь действительно ни разу не дарил Алисе цветы! Получается, что он в самом деле чёрствый сухарь. Но как они бы потом гуляли? У него руки свободные, а она бы несколько часов за собой букет таскала?
Вечером появилась Алиса. Притащила с собой здоровенную сумку. Прошла на кухню и стала перекладывать пластмассовые коробки из сумки в холодильник.
- Что это?
- Чтобы ты с голоду не умер.
- У меня есть продукты!
Он хотел сказать, что ещё с поминок остались, но почувствовал, что слово «поминки» ему не выговорить. Поэтому ограничился:
- Мне тётя Ира принесла.
- Сначала ты съешь то, что я тебе принесла, а потом – если получится, что тётя. Иначе следующую кастрюлю я надену тебе на голову.
- Не жалко будет?
Она становилась и оценила его недовольным взглядом:
- Пожалуй, жалко. Кастрюлю.
Потом они сидели в большой комнате. Сергей вспоминал маму, а Алиса напряжённо слушала.
- Давай помянем её,- неожиданно предложила она.
Сергей достал бутылку вина, из холодильника принёс пирожки.
- Тебе сейчас самое главное – Кузю поднять. До него ещё не дошло, что мамы больше нет. Ты теперь должен заменить её.
Сергей кивнул головой.
- Папа останется папой, а вместо мамы буду я. Кузя в этом году в первый класс идёт, я буду его в школу водить. И на родительские собрания ходить, и уроки с ним делать.
- Можно я буду тебе помогать? Мне это будет в удовольствие, даже интересно – у меня же нет младшего братишки.
- С ним непросто. Он парень с характером.
- Я постараюсь. И ты примешь помощь - если, конечно, любишь меня по-настоящему.
Неужели она в этом сомневается? Он увидел мольбу в её глазах, и понял, чего она хочет. Подвинулся к ней и крепко обнял. И снова – как тогда они слились в страстном поцелуе. Он повторял ещё и ещё, пока она не прошептала:
- Сегодня можно.
И тогда он стал стягивать с неё одежду.
* * *
На следующий день он пошёл в больницу пораньше – чтобы вечер целиком посвятить Алисе. Недолго был у Кузи, потом пошёл к папе. Тот заметил перемну в настроении мальчика.
- Что у тебя случилось сегодня?
- Не могу решить старую проблему: кто управляет нами – боги или мы сами?
Папа покачал головой.
- И то и другое. Нельзя сказать: вот этим распоряжаются боги, а этим люди – нет. Даже если установишь границу – скажем, призовёшь провидца или оракула – она изменится, как только оракул расскажет о том, что ему грезится. Это как линия горизонта: её можно видеть, но её нельзя достигнуть. Судьба всегда будет играть с тобой. Будешь иметь слабый характер – она тебя сломает, сильный – отобьёшься, придумаешь выход из положения. Не ищи виновных в том, что случилось. В любой ситуации не сдавайся, а ищи выход из положения. Даже проигрыши умей использовать, превращай их в выигрыши.
Сергей вернулся домой и сел обедать, когда ожил мобильник в кармане. Достал его и дыхание перехватило: отец. Он пропустил три или четыре трели, прежде, чем нажал на зелёную кнопку.
- Да?
- Серёженька? Ты хоронил маму? Мне рассказали. Какой ужас!
- Откуда ты звонишь? – Серёгей решил держаться холодно.
- Меня перевели вчера под домашний арест. Хожу окольцованный как аист. Ты как теперь будешь? Кто будет ухаживать за тобой?
Причитания, словно старушечьи, разозлили не на шутку.
- Есть кому. Алиса, например.
- Какая Алиса?
Наступила долгая пауза. Сергей уже хотел крикнуть «алло», как отец произнёс:
- Та, с которой я тебя однажды встретил?
- Да. Та Алиса, про которую ты сказал однажды, что она мне не ровня.
Сергей внутри закипал.
- Как далеко зашли ваши отношения? – голос отца изменился. Стал каким-то испуганным.
- Дальше не бывает.
Снова странная пауза. Сергей уже хотел прекратить разговор, как услышал в аппарате своё имя, переросшее в крик: