Я вспомнил, как Сергей вчера убивался у меня в доме. Неужели так можно играть? Впрочем, может быть, он и не играл.
Разговор становился всё интереснее. У меня были ещё вопросы.
– Зачем убили физиков? – спросил я Свету, помня, что и она, и её мать были замечены в этих убийствах. Но ответил старший по званию Андрей Птичник:
– Один из Ваших физиков, а именно Федин оказался вовсе не Фединым. Он был агентом ЦРУ, хорошо обученным шпионом, который был внедрён в Ваш институт несколько лет назад. Под Вашим началом Федин благополучно защитил кандидатскую диссертацию. По-видимому, за океаном очень хотели остановить конкретно Вас, Дмитрий Петрович. И эти убийства – это результат неудачного шантажа. Что от Вас требовали – неизвестно. Связано ли это с Вашей профессиональной деятельностью или с «Великой Россией» – неясно. Именно этот агент организовал автокатастрофу, и помог умереть больному физику. Когда его вычислили, то должны были арестовать. Но при захвате он попытался бежать, и был сбит машиной Нины Карауловой прямо на переходе. Неудачная операция.
– За это её убили? – мне было совершенно непонятно, кто стоит за смертью этой женщины. Продолжила рассказ Андрея Света:
– Мы не знаем, кто это сделал. Возможно, Федин был не один. Потому что после его смерти было ещё «самоубийство», которое мама, к сожалению, не успела предотвратить. Мы расслабились, думая, что шпион обезврежен и больше смертей не будет. Когда поступил сигнал, было уже поздно.
– Какой сигнал?
– Всем сотрудникам Вашей лаборатории были выданы тревожные кнопки, которые должны были всё время быть при них. Лаборантка перед смертью успела нажать на кнопку, мама перехватила сигнал и прибыла на место первой, но дело уже было сделано, а преступник скрылся.
– Как Вы думаете, кто стоит за всеми этими смертями? – задал я прямой вопрос всем присутствующим. Первым ответил Птичник:
– Во всей этой истории много ходов. Сначала гибнут физики. Затем Олег Петрович и Ваша семья с Мыльниковым. Вы теряете память, а точнее Вам её стирают. То есть кому-то важно, чтобы либо Вы что-то забыли, либо чтобы живым остался Олег Петрович, пусть даже без памяти. В таком случае его смерть могла быть случайной или же он «взбунтовался», стал неугоден или ещё что-либо, в результате чего его устранили, но оставили вместо него Вас.
– Будь он неугоден, память следовало бы стереть ему, – вмешался в рассуждения Птичника полковник Павел Корчагин.
– Возможно, – согласился Андрей и продолжил, – затем убивают Вашего доктора и Анну Андреевну – людей, которые могли Вас опознать. Смерть Анны Андреевны потянула смерть помощника повара. Пропал без вести, а потом был найден мёртвым и Ваш охранник, точнее охранник Дмитрия Петровича. Чуть раньше погибает Нина Караулова. Может быть, ей удалось что-то нащупать, выйти на кого-то. Но что? Вчера была убита Вика Ярыгина, а сегодня взорван самолёт с семьёй Олега. Господи! Помяни души всех этих людей, непонятно зачем и за что убиенных!
Последние слова как будто вырвались из души Птичника. Даже он, следователь с огромным стажем, был потрясён масштабами этой цепочки преступлений.
Несколько минут мы молчали. Я опять стал смотреть на икону Богородицы. В какой-то миг мне показалось, что по её щеке потекла слеза. Я пригляделся. Нет, слёз не было. Показалось.
«Почему погибли те, кто погибли?» – мысленно спросил я Мать с ребёнком на руках, зная, что в списке, перечисленном Птичником, есть и живые. Но Андрей об этом не знает так же, как не знает и Света Караулова.
– Кто же за всем этим стоит? – как будто продолжил мой вопрос вслух Птичник.
– Кому выгодны эти смерти? – теперь уже вопрошала Света.
– Вот именно, – в разговор вступил Павел, – пожалуй, это главное. Нужно понять, кому выгодны эти убийства. Чего добивались, устраняя столько людей. Не маньяк же орудовал! Хотя и это не исключено.
– Во всей этой череде можно определить ядро, вокруг которого всё вертится, – рассуждал следователь Птичник, – и это ядро – смерть Вашей семьи и Олега Петровича в Вашем доме. Следующая за этим событием вереница – это смерти людей, которые могли Вас опознать. Получается, что цель – поставить на место Олега Вас, то есть сохранить олигарха Олега Петровича Айдашева, но такого, который чист, как белый лист бумаги. Без призраков прошлого.
– Зато, возможно, с бомбой внутри, – вспомнил я тиканье, которое иногда как будто слышу внутри себя.
– На кого направлена эта бомба, если, конечно, она существует? Как Вы думаете? – спросил полковник Павел нас всех. Первым ответил Птичник: