Собственно, для кандидата психологических наук из Москвы XXI века принципы социального конструирования и социально-политические аспекты поведения людей не являлись такой уж тайной. Все-таки любая настоящая наука обладает компетенцией внутри собственного предметно-проблемного поля. Артем все это понимал, а потому охотно подвозил время от времени нужных ему людей, не только зарабатывал деньги, но и заводил нужные знакомства. Надо отметить, что и плату за проезд в такси с выключенным счетчиком он брал чисто символическую. Важнее были те самые социальные связи. Но вот плату ученый-психолог брал всегда, потому что знал: с точки зрения той самой психологии, человек гораздо больше ценит то, за что заплатил, нежели то, что досталось даром.
И вот настал, по мнению Артема, тот момент, когда нужное знакомство должно было «выстрелить».
Директора одной из оптовых торговых баз на окраине Москвы Семена Ивановича Тяглова «наш человек в эпохе Хрущева» знал относительно давно. Он уже несколько раз подвозил его на работу на «Победе» или забирал уже после, под вечер. У ответственного работника советской торговли ведь рабочий день ненормированный. Нужно догнать и перегнать Запад с его «загнивающим капитализмом». Несколько раз товарищ Тяглов нанимал Артема с машиной, как он выразился, «в качестве тягловой силы». Такой каламбур чрезвычайно понравился самому Тяглову. Он любил беззлобно подшутить и над самим собой, и над своей фамилией, ценил незамысловатый ироничный юморок. Они уже оказывали друг другу мелкие услуги: достать дефицит, что-то перевезти… Возил, естественно, Артем и так подозревал, что иногда — не совсем законное…
Впрочем, сам товарищ Тяглов отличался осторожностью: видно, что человек, по советским меркам, состоятельный, и даже более чем, но он всегда держался скромно и в рамках. Более того, с Артемом вел себя по-товарищески, причем выходило у него это отнюдь не наигранно. Сам ученый-психолог это качество своего визави чувствовал и ценил весьма высоко.
— Семен Иванович, сегодня я с вас денег не возьму! — улыбнулся Артем.
— Вот как?.. И чего же вы хотите, товарищ шофер?
— А чего же может хотеть шофер — только новую машину. Но, вот, только приобрести ее — целая проблема…
— Это точно…
Надо сказать, что СССР был во многом парадоксальной страной. Одним из таких парадоксов считалось то, что в Советском Союзе подержанная машина с пробегом стоила дороже новой. Но, вот, новую — поди достань, а на вторичном рынке, хоть и по завышенной спекулятивной цене, но машину купить можно сразу.
— Знаете, Артем, у меня лично машины нет, но вот один мой знакомый… Замдиректора одного из московских стройтрестов. Вот он как-то обмолвился, что хочет продать свою «Победу». Насколько мне известно, машина у товарища ответственного работника — почти новая, только недавно брал. И цену ломить он тоже не станет, все по-божески.
— Спасибо вам большое, Семен Иванович, — Артем подумал, что надо бы своего пассажира отблагодарить как-то более весомо. Да уж, в СССР очень многое решали хорошие связи с нужными людьми, собственно, как и в любом другом развитом обществе.
Замдиректора одного из московских стройтрестов оказался мужчиной под сорок, в дорогом, шитом на заказ костюме, и больше напоминал чикагского гангстера времен Сухого закона. Такой себе столичный щеголь, и Артем внутренне усмехнулся, чувствуя себя Остапом Бендером. Ему тоже приходилось — и приходится сейчас, вскрывать сущность того или иного человека, проникать в его сокровенные желания и потаенные страхи. Вот и этот ответственный товарищ из стройтрестов предстал перед Артемом, практически как на ладони. А чего мудрить и так многое понятно: неучтенные стройматериалы, «лимитчики» на стройки столицы — с перспективой получить вожделенную московскую прописку… К тому же, оборот — сумасшедший, ведь в 1955 году как раз и набирал темп строительный бум в СССР. Умный человек всегда найдет возможность и на общее благо постараться, и себя не обделить.
— Здравствуйте, меня зовут Артем. Я — от Семена Ивановича.
— Очень приятно, Виталий Арнольдович, замдиректора стройтреста… Впрочем, молодой человек, вы уже это знаете, если общались с Семеном Ивановичем.
Разговор происходил в обеденный перерыв в небольшом, но уютном кафе недалеко от ВДНХ, то есть — как сейчас, в 1955 году назывался этот выставочный комплекс, ВСХВ. Виталий Арнольдович работал здесь неподалеку, это Артем выяснил заранее. Собственно, и заказали себе собеседники простой, но сытный обед. Солянку, на второе — шницель с картошкой и салат. Подкрепиться стоило.