— Кем вы работаете, Артем?
— Шофер такси, собственно, я и сейчас за рулем, могу вас отвезти, если это необходимо.
— Вот как, молодой человек… Знаете, я разбираюсь в людях, и вы не производите впечатления работяги-шофера.
— «Все профессии нужны, все профессии важны», — пожал плечами «наш человек в эпохе Хрущева».
— Итак, вы готовы купить машину? — заметил вполголоса ответственный советский работник.
— Да, оплата наличными и сразу всю сумму. Вас устроит?..
— Вполне. Что касается товара, «Победу» я купил пару лет назад, но покататься вдоволь не получилось. Работы много. Машина в отличном состоянии, стоит в гараже. Все это время за ней очень хорошо ухаживали.
— Полагаю, силами вверенного вам треста… — кивнул Артем, в его голосе чувствовалась ирония.
— Не без этого, но — в меру. Все-таки, интересный вы человек, Артем, — не стал упорствовать Виталий Арнольдович.
— Но почему все же продаете?..
— Видите ли, хочу купить новую модель, «Волгу» ГАЗ-21. Правда, ее только в этом году начали выпускать, но у меня есть хороший знакомый в Горьком. Он пообещал…
— А… Понятно. Что ж, желаю вам насладиться новым автомобилем! Меня же вполне устроит «Победа». Машинка хорошая, неприхотливая и бегать будет долго. То, что мне и нужно.
— Если деньги при вас, то можем поехать и сразу же посмотреть и оформить.
— Прекрасно, так и сделаем.
Зеленая, цвета морской волны, «Победа» Артема вполне устроила. Он посидел за рулем, оценил чистый салон, обтянутый кожзаменителем, заглянул под капот и под днище. В общем, все было нормально. Теперь стоило поговорить и о деньгах. Новая «Победа» из салона стоила весьма прилично: 15.000 рублей. Как два «Москвича-400». Но вот такая, подержанная, машина выходила еще дороже, Виталий Арнольдович запросил целых 18.000 рублей! Сошлись на семнадцати с половиной. Ответственный работник советского строительства только хмыкнул, крепко пожимая Артему руку.
— Приятно иметь дело с таким понимающим человеком, как вы, Артем.
— Взаимно.
— Если надумаете построить гараж или дачу, обращайтесь прямо, без посредников. Помогу, чем смогу.
— Большое спасибо, обязательно воспользуюсь.
Еще какое-то время заняло переоформление документов в ГАИ. Так «наш человек в эпохе Хрущева» стал счастливым обладателем собственной «Победы». Личный автомобиль давал Артему огромные преимущества и непередаваемое ощущение личной свободы. Все же «наш человек в эпохе Хрущева» оставался индивидуалистом, что уж поделать.
Но зато какая радость — приехать домой на собственной «Победе»! По пути Артем заехал в магазин и, что называется, «затарился» дорогими деликатесами. Обычно, советские граждане покупали, что попроще и подешевле. А вот «наш человек в эпохе Хрущева» кусочничать не стал — мог себе позволить! Копчености, колбаса, буженина, сало — настоящий бекон «с прорезью» розового мяса, сыр, икра в банках, пара бутылок очень приличного коньяка, яйца, весенняя редиска, зеленый лук — это на салат. Заправить его Артем рассчитывал вкусной и полезной сметаной.
Приготовив все это великолепие и со вкусом закусив, хозяин дома хлопнул рюмашку коньяку под тонкий ломтик нежнейшей буженины и завалился на диван. На столике рядом лежал ворох газет и журналов. Артем, пребывая в состоянии благостного спокойствия, хмыкнул и взял журнал, лежащий поверх остальных. «Советская милиция»… Посмотрим, чего-то там пишут о суровых буднях защитников социалистической законности…
— Чтоб твою мать!!! — Артем подпрыгнул на диване, как будто на невидимой пружине.
В журнале «Советская милиция» на последних страницах был опубликован рассказ о суровых буднях советских милиционеров под названием «В согласии с законом». В голове Артема, будто что-то щелкнуло: он любил читать и знал, что знаменитый криминальный роман Даниила Корецкого «Антикиллер» вышел впервые под названием «Вопреки закону». А это значило… Значило только одно — рассказ написал тот, кто так же, как и сам Артем, пришел в СССР 1955 года из другого мира. Подпись автора гласила: Владимир Сергеев.
Вот ты и нашелся!.. Только какой с этого прок, ведь достать неведомого убийцу Хрущева стало еще сложнее.
Первомай и мракобесие…
Между тем, близилось Первое мая — День солидарности трудящихся всего мира. Понятное дело, что к этому празднику не просто готовились заранее, но и развернули целую пиар-компанию, как выразился бы «наш человек в эпохе Хрущева». Готовились какие-то стенгазеты, рисовали транспаранты, на все эти мероприятия отпускали просто в немеренных количествах красную ткань и краску, ватман и разноцветную тушь. Собственно, как и другие ресурсы.