Но секретарша осталась в приемной.
А вот хозяин кабинета явно не соответствовал такому убранству в стиле «советский номенклатурный китч»: наверное, виной тому излишне интеллигентная внешность Дмитрия Трофимовича Шепилова. Все-таки, он в большей степени ученый-экономист и правовед, а не номенклатурщик. Такой, например, как Георгий Маленков или Вячеслав Молотов.
И приветствовал Шепилов гостя просто, сам поднялся из-за необъятного, как наша Советская Родина, начальственного стола и протянул ладонь для рукопожатия.
— Здравствуйте, Артем Викторович. Хотите чая или, может быть, минералочки?..
— Здравствуйте, Дмитрий Трофимович, нет спасибо. Я буквально на минутку. Прочел, вот, в свежей газете, что к нам в Союз прибыла сельскохозяйственная делегация из США. Не значит ли это?..
— Пока я и сам ничего не знаю. Делегацию позавчера встречал замминистра сельского хозяйства СССР, а это совершенно не тот высокий уровень, — сразу же уловил намек Артема главный редактор «Правды».
Они так и говорили — полунамеками, потому что еще раньше Артем предупредил всех, в том числе и Маленкова, что их могут прослушивать сотрудники КГБ. А эти сотрудники, в свою очередь, целиком и полностью подконтрольны и подотчетны Первому секретарю ЦК КПСС, то есть — лично Хрущеву. Так что приходилось импровизировать и соблюдать конспирацию.
— Согласен, Дмитрий Трофимович, но такой подход как раз и может сработать, если не нужно привлекать большого внимания к самому событию. Чтобы встреча, так сказать, прошла кулуарно…
— Но что же нам тогда делать? — резонно заметил Шепилов.
— А нельзя ли узнать, присутствует ли среди приглашенных американский фермер-миллионер Росуэлл «Боб» Гарст?.. — поинтересовался, в свою очередь, Артем. — Если да, то…
— Я вас понял, Артем Викторович, — постараюсь узнать, — кивнул главный редактор «Правды».
Вечером после работы Артем встретился с Олей. За всеми этими дворцовыми интригами и кремлевскими боевиками он совсем забыл о том, что можно просто быть счастливым и вести тихую и размеренную, почти нормальную советскую жизнь.
Оля за это время загорела и вообще — похорошела! Артем поймал себя на мысли, что вместе они смотрятся довольно экстравагантно: молодой мужчина с благородной ранней сединой на висках и совсем еще юная девчонка, студентка-второкурсница.
Они встретились на летней террасе небольшого, но уютного кафе. Артем заказал легкие закуски и салат, Ольге — красное вино, а себе — лимонад, поскольку был за рулем.
Ольга выглядела эффектно в простом летнем платье, тонкая ткань облегала изящную фигурку девушки, почти ничего не скрывая, а лишь подчеркивая волнующие линии юного женского тела. Ее рыжие волосы были распущены и струились по плечам золотой волной. И в этом проявлялся вызов тогдашним нравам, ведь девушка была обязана соорудить сложную прическу или же вовсе — повязать косынку. Но на ее открытых плечах изящно лежал лишь легкий полупрозрачный газовый шарф.
Артем так соскучился, что при встрече пренебрег условностями — обнял и легонько поцеловал девушку в губы. Оля отстранилась и посмотрела на него строго.
— Что ты делаешь, вокруг же люди! Что о нас подумают⁈ — возмутилась девушка.
Все-таки она, несмотря на энергию и раскованность молодости, оставалась строгих взглядов в воспитании. Будущая учительница, как-никак. Артем уже не раз замечал, что в 1950-х — 1960-х годах молодежь в СССР как раз и старалась выглядеть старше и строже своих лет, не допуская фривольностей. Наверное, потому так сильно и расцвело движение стиляг в Советском Союзе тех лет — из желания ощутить атмосферу праздника и сломать запреты консервативного советского общества.
— Не знаю, что окружающие люди о нас подумают, но завидовать точно будут! — беспечно улыбнулся «наш человек в эпохе Хрущева». — Я очень по тебе соскучился, Оля.
— Ладно, но только не хулигань.
— А вот я бы не прочь с тобой похулиганить.
— Пошляк!.. — так же строго ответила Оля, но не удержалась и рассмеялась, будто серебряные колокольчики зазвенели.
— Угощайся, — кивнул Артем на закуски и вино.
— Ты коварно решил споить молодую и неопытную девушку, чтобы потом не менее коварно соблазнить?.. — улыбнулась Ольга своей чарующей улыбкой.
— Ты раскусила мои наиковарнейшие планы, — улыбнулся в ответ молодой мужчина. — На этот вечер они заключаются в совместном походе в театр.
Артем выложил на стол два билета.
— Надо же, ты меня удивил! А в какой театр мы пойдем?