Девушка неожиданно успокоилась, забыла совсем про преследователя и переключила мысли совсем на другое:
– Как же мне здесь нравится пляж, какой-то просто необъятный! Выйдешь из отеля, буквально пять минут идешь по центральной аллее, там лестница, спускаешься и можешь идти вправо от нее, точно, не меньше километра, везде чудесный песок, хороший вход в море. Самое главное, говорят, что и влево от лестницы аналогичная картина, такой же прекрасный пляж. Я почему-то все время хожу вправо, надо будет попробовать сходить в другую сторону.
Маргарита минула пляж, обмыла ноги от песка в специальном фонтанчике рядом с лестницей. С другой стороны лестницы в таком же фонтанчике спиной к ней плескался курортник, вышедший с левого пляжа. Девушка ожидала, когда незнакомец закончит свои процедуры, чтобы поинтересоваться, так ли хорош пляж в той стороне. Она даже подошла поближе и уже было открыла рот, чтобы задать вопрос. В это время мужчина, видно, почувствовав, что его спину сверлят взглядом, резко повернулся, и Маргарита почти лицом к лицу столкнулась с пропавшим преследователем. Девушка от неожиданности растерялась и неловко уронила сумку прямо под ноги мужчине. Он бросился поднимать вывалившийся мокрый купальник вместе с полотенцем, нервно запихнул их в сумку, протянул Маргарите и недовольно пробурчал:
– От вас, милая девушка, так просто не отделаешься, специально пошел купаться в другую сторону, но и здесь вы меня подкараулили. Представьте себе, я сразу разгадал ваш жалкий трюк с упавшей сумкой, не вздумайте еще изобразить обморок, вас поднимать я не буду. Сразу предупреждаю, вы не в моем вкусе, у меня есть жена, курортный роман с вами просто исключен, не тратьте зря время.
– Так вы думаете, что я вас преследую, с целью закрутить с вами роман?
– А, что же я еще могу подумать, если куда ни пойду, все время вы маячите перед глазами, демонстрируя свои прелести.
Теперь настала очередь растеряться мужчине, когда в ответ на свою отповедь он услышал заливистый звонкий хохот девушки:
– Успокойтесь ради бога! Может, я слишком резко сказал, но, только истерики мне не хватало.
Мужчина несколько раз повторил эту фразу, видя, что девушка просто зашлась хохотом и никак не может остановиться. Он взволнованно топтался около Маргариты, не зная, чем ее успокоить. Жизненный опыт подсказывал бедолаге, что после такого, как ему казалось, истерического смеха, обязательно начнутся рыдания. Наконец-то, смех прекратился, но вместо плача раздался веселый голосок:
– Как же я рада, что произошло такое смешное недоразумение из серии «нарочно не придумаешь».
И Маргарита подробно рассказала мужчине свою интерпретацию частых, но совершенно случайных пересечений их траекторий. Девушка поведала, как пребывала в полной уверенности, что незнакомец преследует именно ее. И как раз сегодня она набралась смелости и решила на пляже выяснить, зачем странный тип постоянно наблюдает за ней, но по теории подлости он не появился на пляже.
Мужчина слушал внимательно, хотя поначалу весь вид его говорил о том, что он не верит ни женским уловкам, ни сочиненным на ходу легендам. Но постепенно искренность девушки растопила лед недоверия. Уже примирительным тоном он спросил:
– Как-то трудно представить, что мы, не сговариваясь, в одно и то же время ходили на пляж, в столовую, даже на корт. Здесь просто громадная территория отеля, мне до сих пор не понятно, как так получилось.
– Я тоже не могу вам научно объяснить, какие процессы здесь работают. Похоже на мистику, но я в нее не верю. Единственное, в чем могу покляться – я за вами не охотилась, у меня и в мыслях таких глупостей не было. Уверяю вас, можете быть спокойны, на вашу честь я абсолютно точно не покушалась, курортные романы – не мой профиль.
Маргарита наблюдала, как резко изменилось поведение и манеры собеседника. Даже тон и тембр голоса звучали теперь по-иному. Мужчина дружелюбно, с бархатными нотками в голосе предложил:
– Если мы оба подверглись тайным воздействиям нечистой силы, получается мы товарищи по несчастью. Непорядок, не знаю, как к товарищу обращаться по имени. Меня зовут Илья, а вас, дорогой товарищ?
– Меня – Маргарита. Илья, я может быть, и не заметила, что вы все время попадаетесь мне на пути, если бы не приехала на отдых спасаться, как мне казалось, от «мании преследования». Правда, золовка мне внушает, что мне не кажется, а на самом деле кто-то меня преследует.
– У вас есть золовка, значит вы, Маргарита, замужем?
Илья расстроился, сам не понимая, с чего бы вдруг, но продолжил допытываться: