И вдруг его внимание привлек бонсай с причудливым стволом и чудесной кроной. На свой страх и риск Илья вместо букета купил карликовое дерево, чисто интуитивно решив, что оно должно понравиться Маргарите. Уже в машине перед бедолагой стал вопрос, а когда дарить бонсай? По этикету букет дарят даме при встрече.
– Нет, это букеты дарят при встрече, а с бонсай дело сложней. Значит, решено: в ресторан дерево не потащу, а подарю его девушке, когда будем прощаться, до конца буду неформалом.
К ресторану, предложенному Маргаритой, Илья подъехал заблаговременно, решив убедиться, насколько удачно заказал столик. К счастью, повезло – заказанный столик оказался расположен очень удачно, в глубине зала, вдали от назойливой живой музыки. Илья удобно устроился, без Маргариты заказывать ничего не стал, а только попросил официанта принести ему кофе (он с утра маковой росинки во рту не держал).
Пока ждал девушку, спокойно потягивая кофе, осмотрел зал: на удивление (хотя чему удивляться – сегодня пятница) ресторан был заполнен почти под завязку. Оставались свободными только пару столиков, на которых тоже стояли таблички «заказано». Неожиданно зазвонил телефон, Илья обрадовался, решил, что Маргарита, но нет, звонил незнакомый номер, наверно, ошиблись, поэтому отбил звонок.
Сначала Илья был спокоен, когда понял, что девушка опаздывает (никуда не денешься, обычные дамские штучки). Но после половины восьмого стал нервно поглядывать на часы. Опять в голове вертелась всякая ерунда, типа, а, вдруг Маргарита просто над ним посмеялась. Он спорил с предчувствием, гнал прочь дурные мысли, как мог, но неожиданно решил:
– Что, я, как дурак, мучаюсь? Вопрос решается элементарно, надо позвонить Маргарите. Нечего здесь устраивать детский сад, и так на часах уже без пятнадцати восемь.
Адвокат решительно берет мобильник и набирает номер девушки. В ответ слышит противный голос автомата, который бесстрастно сообщает ему, что номер находится вне зоны действия сети или отключен.
– Все ясно, поезд с Маргаритой проехал мимо. Так тебе и надо, распустил слюни, рассказываешь всем про какую-то мифическую невесту, про скорую свадьбу. Что ж, мечтать не вредно, пофантазировал – и хватит.
Илья совершает типичный мужской поступок: он решительно подзывает официанта и заказывает графин с водкой и на закуску требует обязательно селедку. Но, видно, сегодня точно не его день, потому что и с селедкой вышел облом. За неимением пролетарской закуски пришлось довольствоваться большим стейком говядины. Тем не менее, стейк оказался прекрасным, Илья опрокидывает третий лафитник подряд и с большим аппетитом расправляется со стейком.
Адвокат сегодня весь день ничего не ел, а кроме того, водку пил всего-то несколько раз в жизни и явно не в таких количествах. Поэтому алкоголь быстро расправляется с ним – Илья расслабляется, перестает нервно дергаться и сверлить взглядом часы. Бедолага, кажется, даже смирился с мыслью, что все его мечты рухнули – полное фиаско.
Расправившись с огромным стейком, Илья стал внимательно рассматривать помещение, в которое его заманила колдунья. И вот у него начались прекрасные видения, ему стало мерещиться, что ресторан наполнен чудесами:
– Может, если хорошо приглядеться, здесь и кот ученый и леший развлекаются. Нет, их что-то не видать, а вот русалку надо на ветвях искать, так, кажется, было у Пушкина.
Сколько Илья ни шарил, дуба зеленого с русалкой на ветвях не обнаружил. Но, зато, присмотревшись как следует, заметил русалку с длинным хвостом среди танцующих в зале, ну, точь-в-точь, похожую на клиентку Петухову. С ней танцевал молодой мачо, который весь танец что-то страстно шептал дородной русалке на ухо.
– Не иначе, перечисляет, какие подарки хотел бы получить от щедрой Аллы Вячеславовны.
Илья напряженно вглядывался в танцующую пару, пытаясь понять, есть у русалки на хвосте туфли, или она «босиком». Неожиданно изыскания пьяного адвоката загородил силуэт другого призрака.
Илья хотел было прогнать наглое видение, устроившееся у его стола и полностью перекрывшее обзор. Но, вглядевшись, подвыпивший адвокат понимает, что перед ним призрак прекрасной Маргариты. Странно только, что призрачное видение девушки почему-то не в шортах и футболке, а в элегантном модном костюме с шикарной блузкой, к тому же – на голове красивая прическа.