Звук тяжелых ботинок, хрустящих по мертвой траве, когда я даже не пыталась быть незаметной, заставил мое сердце подпрыгнуть к горлу. Теперь, когда меня обнаружили, одинокую и уязвимую-прибыло подкрепление.
— Приказано уничтожить цель на месте! — крикнул кто-то.
— Она за тем деревом, но она вооружена, — объявил парень из-за волуна.
Я сорвала с лица защитные очки и зашвырнула их за ближайшее дерево. Звук их падения на землю на долю секунды отвлек их внимание от моего дерева, и я воспользовалась этим, чтобы выглянуть из-за ствола и выстрелить в группу.
Их было около полудюжины, и я увидела, как моя пуля вонзилась в бедро одному парню, прежде чем я снова скрылась.
Когда он взревел от боли, тот, кто, по-видимому, был лидером, крикнул: — Вперед! Схватите ее сейчас же!
Адреналин с бешеной скоростью бежал по моим венам. Я приготовилась нанести еще один удар и засчитать его, черт возьми, но я знала, что не смогу справиться с шестью нападающими в одиночку.
Хорошо, что я была не одна.
Из-за окружающих нас деревьев раздались выстрелы, и двое мужчин упали на землю, издав лишь болезненные стоны.
— В укрытие! — взревел главарь.
Еще один выстрел из-за деревьев. Упало еще одно тело.
Беннетт появился в поле моего зрения, сдвинув очки на лоб и высоко подняв "Глок".
И он выглядел действительно чертовски взбешенным.
— Привет, принцесса. Оставь немного для нас? — Прошептал Зак, появляясь из-за густых кустов неподалеку, крадущийся ко мне с обоими пистолетами наготове. Его ухмылка погасла, когда он увидел мое плечо. — Детка, у тебя идет кровь, — встревоженно сказал он.
— Это просто ссадина, Зак, — ответила я себе под нос. — Я в порядке. Я обещаю.
Еще один выстрел - еще один крик боли перед глухим стуком падающего тела.
Зак кивнул, на мгновение удовлетворенный, затем жестом показал мне двигаться. Я перекатилась на ноги и выползла из-за своего дерева. Беннетт двинулся к валуну, за которым прятались оставшиеся нападавшие, и мы присоединились к нему, рассыпавшись веером вокруг него с поднятым оружием.
— Где Ной? — Тихо спросила я Зака.
Он мотнул головой в сторону холма, возвышавшегося за поляной. — На возвышенности.
— Хорошо, — сказала я. — Давайте выкурим их.
Мы приблизились к валуну. В нашу сторону полетело несколько случайных выстрелов, затем командир крикнул: — Отступаем!
Два громоздких тела в черном выскочили из-за огромного камня. Они промчались через поляну и поднялись на небольшой холм, а мы бросились в погоню, стреляя пуля за пулей, лавируя между деревьями.
— Черт возьми, у меня закончились патроны, — фыркнула я.
— Тоже, — сказал Беннетт, когда я услышала характерный щелчок его пистолета.
Зак уже убрал один из своих пистолетов в кобуру и помахал оставшимся. — У меня осталось несколько. У них, должно быть, тоже на исходе.
Впереди раздался выстрел, и одна из наших мишеней упала. Оставшийся мужчина нырнул за поваленный ствол дерева, злобно ругаясь, затем выпустил несколько пуль вверх, в ветви ближайшего дерева.
Затем щелкнул его пистолет.
— Взять его живым! — Я крикнула Заку, когда он на максимальной скорости побежал к бревну с дикой улыбкой. Я услышала звуки удара плоти о плоть, когда он повалил мужчину на землю.
— Ной? — Я позвала, глядя вверх, на деревья. Выстрелы, которые свалили последних людей, донеслись откуда-то.
— Сюда, Джоджо, — прохрипел он.
Я обернулась и увидела, что он осторожно спускается с низкой ветки большого, величественного клена справа от меня. Его ноги в кроссовках коснулись земли, и он рухнул, как будто ноги не держали его.
Потом я увидела кровь.
— Ной! — Я закричала, мое сердце подскочило к горлу, ледяной ужас пронзил все мое тело, дыхание резко вырывалось из груди, когда мир завертелся, потому что мой Ной был ранен.
Я побежала к нему, Беннетт преследовал меня по пятам, мои собственные ноги подкашивались, когда я добралась до него.
— О, Ной! — воскликнула я. — Нет, нет, нет.
Он получил пулю в наружную поверхность бедра, рана сильно кровоточила, когда Ной делал глубокие вдохи и морщился, ерзая по земле.
— Я думаю, все в порядке, милая, — сказал он, выдавив улыбку. — Пуля не задела бедренную артерию. Я буду жить. Я буду жить.
Слезы хлынули из моих глаз, когда я сорвала черную бандану с шеи и трясущимися руками оторвала от ее края длинную толстую полосу.