Я закашлялась. Очевидно, он делал это, пока Макс был в школе или спортзале, и я не знала, в какую, черт возьми, игру эти двое играли друг с другом, но скоро доберусь до сути.
— Это правда, — сказал Зак. — Фрэнки неравнодушен к грязному дерьму с вампирами и демонами.
— И членами, — добавил Фрэнки, поводя бровями с пирсингом и решительно не глядя на Макса, чей мрачный взгляд прожигал дыру в лице Фрэнки.
Зак закатил глаза на своего дядю, прежде чем сурово взглянуть на него. — Где, черт возьми, ты был, чувак?
— Я был в Змеиной яме, если хочешь знать, — ответил он с уничтожающим взглядом. — Я не могу гоняться за вами четырьмя в любое время суток. У меня действительно иногда бывают другие дела, которыми нужно заняться.
Я подняла руку.
— Да, Маленькая Найт?
— "Змеиная яма" все еще работает, даже после смерти Ферреро? — спросила я, сбитая с толку. Это был главный подпольный бойцовский клуб Андреа. Куча грязных денег, отсутствие правил, незаконные азартные игры и все такое прочее.
Зак прочистил горло. — Да, я отдал это Фрэнки. Ему нравится выпускать пар там, внизу, и это все еще хорошее место для вербовки Силовиков.
Я пожала плечами. — Круто.
Наверное, Фрэнки было полезно иметь хобби.
Мама Беннетта захлопала в ладоши. — Ну что ж. Давайте все съедим по торту, хорошо?
Лора наконец зажгла свечи, и после зажигательного - С Днем рождения тебя, я откусила очень большой кусок своего торта с шоколадной глазурью и посыпкой - мы с Ноем всегда соглашались на это сочетание.
Я прижалась к нему, наши стулья столкнулись за столом на почетном месте.
— С Днем Рождения, милая, — прошептал он мне на ухо, пока остальная часть группы смеялась и болтала.
— С Днем Рождения, Ной, — пробормотала я в ответ, а затем подарила ему шоколадный поцелуй. — Даже с учетом, ну ты знаешь, заговоров с убийствами, кровавых смертей и всего такого, это все равно лучший день рождения, который у меня был после нашей вечеринки Холодное сердце.
— У меня тоже, — ответил он, притягивая меня для очередного поцелуя. — Потому что мы снова вместе.
Той ночью я прижалась к своему имениннику-близнецу на моей маленькой двухъярусной кровати. Макс рухнул на свою кровать под нами после того, как зарычал на Ноя, чтобы тот держал это в штанах. Беннетт и Зак отвезли миссис Спенсер домой в ее милый таунхаус в нескольких кварталах отсюда и остались там на ночь, отправив Мартинеса домой в раздражении.
Фрэнки исчез неизвестно куда, а Дом и Лора остались лежать, обнявшись на диване, и смотрели романтический фильм, который Лора выбрала на вечер, на который Дом жаловался, но втайне наслаждался.
Мое сердце было полно, и я попыталась воспользоваться моментом, чтобы окунуться в теплые чувства конца вечера, когда вокруг меня были все мои люди - за исключением Мари, по которой я очень скучала, - и мы просто нормально провели время, как это сделала бы нормальная семья.
Пришло время избавить Сити от последней раковой опухоли - Джеймса Спенсера и тех, кто продолжал поддерживать его, но с этим придется подождать еще день.
Я смирилась с этим фактом и быстро заснула в объятиях Ноя.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ
БЕННЕТТ
M
оя поза была напряженной, напоминая моего отца, когда я сидел за столом в старом офисе Андреа в клубе "Euphoria", ожидая запланированной встречи. Мой темно-синий костюм был отутюжен до совершенства, туфли начищены до блеска, а волосы свежевыстрижены и уложены у парикмахера Рокки по соседству.
Я сделал глоток скотча из стакана, стоявшего на золотой подставке на вычурном столе, затем поправил запонки и окинул комнату критическим взглядом. Зак официально взял полный контроль над Клубом после смерти Андреа, но на то, чтобы стереть ее присутствие из этого места, ушло бы больше времени, чем те две недели, которые у него были. Безвкусные безделушки и худшие произведения искусства были убраны, но мебель по-прежнему была вычурной и чертовски французской.
Это был вечер пятницы, и к тому же это был день рождения Джона Тайлера. Усвоив на прошлых выходных тяжелый урок о том, как устраивать гигантские, нелепые вечеринки по случаю дня рождения, Зак предложил провести небольшую вечеринку в Клубе, чтобы он мог заскочить и проверить, как идут дела. Наш небольшой круг друзей сидел на танцполе за VIP-столиком, наслаждаясь музыкой, напитками и шоу.
Всю прошлую неделю Зак, Ной и я наблюдали за Джоли как троица нервных, одержимых преследователей, которых она чертовски ненавидела, но в то же время отчасти любила. Если бы я не знал точно, где она была в этот самый момент, я бы изо всех сил старался сохранить безмятежное поведение, которого мне хотелось для этой встречи.