— Баст, пожалуйста, — взмолилась она со слезами на глазах, вытирая тряпкой его влажный лоб. — Скажи мне, что делать. Все, что лечит моя магия, разрушает сломанная клятва!
— Ты не можешь спасти меня, сестренка, — он попытался улыбнуться, но поморщился от боли.
Баст готов был заплатить эту цену за то, что не смог убить свою цель. И, как ни странно, его это устраивало.
— Я позову на помощь, — заверила Стелла.
Это было бессмысленно. Только мастер Раес мог снять магию клятвы, которая привязывала Баста к награде, но он никогда бы этого не сделал, независимо от того, насколько сильно старый сидхе его любил.
Усталый Баст погрузился в беспокойную дрему, но не смог окончательно уснуть. Ему стоило попросить Стеллу остаться с ним в его последние часы. Она должна избегать встречи с его наставником любой ценой, но Баст не мог бодрствовать.
Он едва мог говорить.
— Стелла, — невнятно произнес он.
Баст был слишком слаб, чтобы кричать, слишком устал, чтобы плакать или думать. Все потемнело перед глазами, когда он провалился в пустоту внутри себя.
Стелла…
— Ты дурак. — Внезапно в темноте раздался голос мастера Раеса, и Баст заставил себя с трудом открыть глаза. — Ты не убил цель, — добавил его наставник, с яростью глядя на него сверху вниз.
Баст сглотнул, но горло было словно наждачная бумага. Он не мог вспомнить, когда в последний раз пил воду.
— Я… не мог переступить черту.
— Убийцы не проводят границ, юнец, — возразил Раес тоном, таким же сухим, как у Баста. — Ты сожалеешь об этом?
Это был шанс Баста на спасение.
Но он его не использовал.
Даже раздавленный горой боли, он ухмыльнулся:
— Я ни о чем не жалею.
— Где он, Себастьян? Где его сын? — Приподняв бровь, мастер Раес скрестил руки на груди. — Я должен закончить работу, чтобы освободить тебя от магических оков.
— Вы никогда его не найдете. — Баст попытался сделать глубокий вдох, но вместо этого подавился слюной и кашлял несколько минут. — Я не позорил Лигу, мастер. Я бы никогда этого не сделал. Клиент считает, что мы убили их обоих. — Баст скорчился, когда очередная волна ослепляющей боли пронзила его с головы до ног.
Хэлли, дышать и просто существовать было больно.
— Баст, пожалуйста, — захныкала Стелла, по ее щекам текли слезы. — Ты умрешь.
— Я в порядке. — Он попытался выдавить из себя ободряющую улыбку, но потерпел сокрушительную неудачу. — Я видел тебя в том маленьком мальчике, сестренка. Я бы не смог этого сделать.
Пробормотав проклятие, мастер Раес протянул руку к Стелле. Туманное щупальце магии метнулось к ней, обвившись вокруг шеи. Распахнув глаза, Стелла схватилась руками за горло, когда магия оторвала ее ноги от земли.
— Мастер? — в панике прохрипел Баст. — Отпустите ее.
Старый фейри нахмурился на него.
— Не забывай, кто я, Яттусей. — Он повернулся к Стелле, и жалость промелькнула на его лице. — Я всегда восхищался твоей матерью, полукровка. Твоя жизнь никогда не была справедливой, как и жизнь твоего брата, но я не потерплю неподчинения.
Баст с трудом приподнялся. Его плоть болела, кости скрипели, и ему было так больно, что он, возможно, снова описался, но это не имело значения.
— Я готов встретить свою судьбу. — Он развел руки, чувствуя ужасающую легкость в голове. — Просто не впутывайте в это мою сестру. Причините ей боль, и я убью вас, прежде чем пересеку завесу Дану, клянусь в этом.
Глупо угрожать, когда он не мог даже стоять. Перед глазами потемнело, комната закружилась.
Черт возьми.
Баст глубоко вздохнул, желудок скрутило. Его могло вырвать в любую минуту, и он упал бы в обморок. Конечно, после этого он не вернется в мир живых.
Покачав головой, мастер Раес, наконец, разжал кулак, и магия мгновенно проникла в его кожу, позволив ногам Стеллы коснуться земли.
Облегчение нахлынуло на Баста, когда его сестра сделала глубокий вдох. Теперь он мог погрузиться в свою бесконечную ночь.
— Он больше не может так жить, — сказала Стелла мастеру Раесу хриплым голосом. — Даже после того, как от Баста отреклись, вы не были против того, чтобы он женился на вашей дочери. Вы заботитесь о моем брате и видите, что этот путь разрушает его. — Ее голос, казалось, доносился откуда-то издалека.
— Себастьян для меня как сын, — спокойно возразил мастер Раес. — Вот почему вы оба все еще живы.
Очередная волна истощения обрушилась на Баста с яростью цунами, он больше не чувствовал своих ног. Нет, он не мог заснуть. Не мог оставить Стеллу наедине с мастером Раесом, но темнота все равно затянула его под землю.