— Здесь просто чудесно.
На работе Меры случалось много неприятных моментов, но рассказывать Басту о Теодоре, брате, который в детстве читал ему сказки на ночь и который был долбанным монахом… Что ж, это хуже всего.
Посмотрев на ее руку, Баст переплел их пальцы.
— Я так и не поблагодарил тебя.
— За что?
— За то, что ты рядом.
Ее охватило чувство вины, но не успела она вымолвить и слова, как он продолжил:
— Я знаю, что ты просила своего капитана перевести тебя к другому напарнику после… после кровавой бойни в пентхаусе короля Лета.
Мера моргнула.
— Как ты…
— Перед тем, как мы уехали в Лунор Инсул, Рут сказала мне, что, если ты снова попросишь ее о переводе, она схватит ножницы и раскромсает мое мужское достоинство на тысячу кусочков. Ее точные слова: «Это будет тебе уроком».
Щеки Меры запылали. Прочистив горло, она нервно рассмеялась.
— Ты же знаешь, что она бы это сделала, верно?
— Кончено. — Он усмехнулся. — Я заверил ее, что у нас нет романтических отношений, хотя технически мы разделяли сексуальный сон. — Он подмигнул Мере, не выпуская ее руки. — Я не думаю, что твой капитан купилась на это.
— Да. Рут умная.
Они стояли так некоторое время, смотря друг другу в глаза. А потом Мера опустила взгляд на свои пальцы, пытаясь придумать, как преподнести ему плохую новость.
Посейдон в канаве, почему это так сложно?
— Я рада, что ты все еще мой напарник, — тихо сказала она.
— Все ли напарники спят друг с другом?
Мера закашлялась, в горле запершило, а на глаза навернулись слезы.
— Мы этого не делали! — возразила она, несмотря на приступ кашля.
— Не пойми меня неправильно, котенок. Мне понравилось спать с тобой прошлой ночью. — Он толкнул ее в плечо, пока она кашляла, а ее щеки горели долбаным огнем. — Вообще-то, я бы хотел повторить.
Похлопав себя по груди, Мера попыталась взять себя в руки, ее кашель постепенно утих.
— Ладно, технически мы спали вместе. — Она подумала и поправилась: — Но мы не переспали.
Он притворно нахмурился, глядя на нее.
— Именно это я и имел в виду, хотя не против того, что только что пришло тебе в голову.
Подлый фейри.
— Ты храпишь, малахай, — огрызнулась Мера.
Баст рассмеялся, и от этого беззаботного звука она улыбнулась. Приподняв бровь, он наклонился ближе.
— У меня новость. Ты тоже храпишь, котенок.
— Прекрасно, но больше никаких разговоров о золотых нитях и о том, что мы спим в одной постели, хорошо? — Сирена возмущенно завыла, но Мера проигнорировала ее. — У нас и так забот хватает. Кроме того, мы напарники.
Он беспечно пожал плечами.
— Не могу ничего обещать.
Игриво хлопнув его по плечу, она запомнила его лучезарную улыбку. Мера, возможно, какое-то время не увидит ее снова.
— Баст, я должна тебе кое-что сказать. — Не было хорошего способа сделать это, поэтому она пошла напролом. Ей пришлось это сделать. — Один из слуг видел, как Теодор нес белую коробку в тронный зал.
Баст с шумом сделал вдох и отпустил ее руку.
— Невозможно. Это был Корвус.
— Баст…
— Нет! — Он хлопнул ладонью по мраморным перилам, его клыки стали острее. — Этого не может быть! — Отступив назад, он схватился обеими руками за голову и согнулся. — Черт возьми! — он взревел от боли.
— Баст! — Мера не знала, что сказать или сделать. От отчаяния у нее перехватило дыхание. — Что происходит?
— Леон! А-а-а!
Баст закричал, а потом внезапно выпрямился. Его широко раскрытые глаза стали черными, как смоль.
— Леону больно.
Глава 18
Они ворвались в тронный зал и обнаружили Леона и Бенедикта в дальнем конце, рядом с троном из слоновой кости. Два брата стояли над чем-то на полу.
Баст вздохнул с облегчением, его внимание было приковано к старшему брату.
— С Леоном все в порядке, — пробормотал он себе под нос, когда непроглядная тьма в его глазах исчезла. — С ним все в порядке.
Их шаги громко разносились по тронному залу, когда они спешили к помосту. Однако когда они с Бастом приблизились, Мера поняла, что Леон и Бенедикт стоят рядом с телом.
Под жертвой растеклась лужа крови винного, почти черного цвета, заливая ботинки Леона и Бенедикта. Крови было так много, что стало ясно, что это место убийства.
Мертвый фейри облачен в длинную белую мантию с золотым шнуром вокруг талии. Такая же мантия была у всех последователей Дану.
— Нет! — громко закричал Баст и рванул к телу. — Тео!
Мера попыталась угнаться за ним, но он оказался на удивление быстр.