— Вот и поменяй! Найми других.
— А где гарантия, что и они не окажутся заодно с Еленой?.. Нет, пока не найдется Валерия, я оставлю все как есть. На этот раз жена мне попалась не только молодая и красивая, но умная и коварная. Она любого околдует. Ты просто не знаешь ее чар, потому и недооцениваешь.
«К сожалению, знаю, — подумал Василий. — Даже очень хорошо, чтобы поверить в ту чушь, которую ты, старик, сейчас мелешь. Но тебе лучше об этом не знать».
— Тогда ко мне переезжай. Мне-то ты доверяешь?
— Извини, Вася, но сейчас я даже себе боюсь доверять. Неужели я и в самом деле так влюбился в нее, что боюсь потерять?! А это хуже всего, так как мысли путаются, и я уже не знаю, как поступить, чтобы было правильно. Да, Елена та еще стерва. Может, потому мне и милее всех, кто у меня был до нее. В ней есть что-то такое, что заставляет выполнять все ее прихоти и желания. Но я счастлив, когда могу ей угодить! Неужели это и есть любовь? Тогда я погиб окончательно. А если мне суждено умереть, то меня уже никто не спасет. Даже ты, друг.
— Хватит себя жалеть! Да и причин особых для жалости я не вижу. И перестань врать! Не ее ты любишь, а себя! Иначе бы так за свою жизнь не волновался.
— Слушай, а ведь ты прав! Я действительно люблю себя! И мне моя жизнь дороже всего на свете!.. А еще я переживаю за жизнь моей дочери.
— Наконец-то слова не мальчика, но мужа! А то я уже начал думать, что ты в детство впадаешь.
— Не дождутся! Знаешь, о чем я сейчас подумал? Вот бы вы полюбили друг друга — ты и моя дочь! Какая славная была бы пара. Вы родите мне внука, и у меня появится достойный продолжатель рода!
— Петр, ты неисправимый романтик, — улыбнулся Василий. — И все-таки, может быть, тебе пока переехать ко мне?
— Я не хочу бежать из собственной усадьбы. Я останусь здесь!
— Пока я разыскиваю твою дочь, тебе нужно избавиться от Елены. На всякий случай. Может, предложишь ей съездить во Францию или Италию за модными тряпками? А лучше туда и туда. Думаю, что она клюнет. Пока ты в клинике здоровье поправляешь… Да-да, не смотри так на меня. Тебе придется поскучать на больничной койке под присмотром надежных врачей.
— Но зачем? Ведь Елены рядом уже не будет.
— А если она совсем не замешана в исчезновении твоей дочери? И есть еще кто-то, кому выгодна твоя смерть? И потом, если ты прав насчет Елены, то у нее наверняка есть сообщник, на которого потом можно будет свалить всю ответственность, если что-то в ее планах пойдет не так, как задумано.
— Вот и я о том же. Ото всех не скроешься. А потому ни в какую клинику я ложиться не собираюсь. Дома, как говорится, и стены помогают. Но ты ведь не допустишь, чтобы с моей дочерью что-то случилось? И со мной тоже.
Они обговорили всевозможные способы поиска Валерии, и Василий отправился выполнять деликатное поручение друга. Обращаться к кому бы то ни было за помощью он не мог, чтобы не навлечь на пропавшую дочь богатого известного бизнесмена дополнительных несчастий. Чем меньше знают об этой истории, тем лучше. И вообще, проще разыскать пропавшую воспитанницу детдома, чем будущую наследницу огромного состояния.
Первым делом Василий съездил на фирму и озадачил своего зама, переложив на него обязанности по развлечению заморских гостей, которые уже заглотили наживку в виде перспективного бизнеса, но поводить их еще немного стоило, чтобы не сорвались с крючка.
Затем созвонился с частным сыщиком и отказался от его услуг. Тем более что Петр заранее оплатил его работу, видимо, понадеялся, что за это детектив расстарается на славу. И не учел, что сыщик, почувствовав в денежном деле хороший навар, мог уже начать работать и на себя. Такой оборот дела также не стоило отметать.
Примерив на себя роль детектива-любителя, Василий отправился на работу Валерии и назвался ее земляком. Но там ничего существенного ему не сообщили, кроме того, что Ставская не вышла на работу и до сих пор от нее нет никаких известий. Заполучив номер ее сотового и не дозвонившись, он заехал к знакомому следователю. Однако распечатка последних звонков ничего не дала, так как установить, где сейчас находится Валерия, не удалось, как не удалось найти и последнего абонента, с которым она говорила. Видимо, общались с ней по краденому телефону. Скорее всего, и симка, и сам телефон уже уничтожены.
Далее последовал визит на съемную квартиру, где Валерия проживала до того, как пропала. Василия встретил парень с перебинтованной головой и, узнав, что Валерию разыскивают с работы, на которую та почему-то не явилась, поведал странную историю. В первую же ночью ее исчезновения раздался звонок в дверь. Григорий решил, что это наконец-то вернулась Лера. Не спрашивая, открыл дверь и тут же потерял сознание, получив удар по голове. Когда очнулся, дверь Лериной комнаты была нараспашку, вещи бесследно исчезли, а борсетка Григория заметно похудела, лишившись наличности. Хорошо хоть, его документы бандиты не забрали.