— Конечно, согласен. И никого не нужно убивать.
— Давай исходить из того, что наш преступник все же не дурак. И когда он планирует преступление, то убивать никого не собирается. Наоборот, все сделает для того, чтобы не сесть по мокрому. И в то же время он понимает, что любая оплошность с его стороны или чье-то вмешательство извне вынудят его сделать некоторые отступления от заранее намеченного плана. Поэтому он четко для себя должен решить: до какой допустимой черты он готов идти? У каждого преступления своя цена. Так сколько, ты говоришь, у нас на кону?
— Точно не знаю, но не один десяток миллионов долларов.
— Ну вот видишь! А чем больше ставка, тем больше выигрыш. Или проигрыш. Ты готов идти до конца? Это решается в начале пути.
— Но если что-то пойдет не так, всегда можно с пути свернуть, — предположил Егор.
— Не всегда. Стоит тебе ввязаться в эту историю, как появятся такие непредвиденные обстоятельства, что тебе и не снились. Поэтому, если тебе просто не хватает адреналина, попрыгай с парашютом или почитай детектив. Там найдешь все, что тебе нужно. Кроме денег, конечно.
— Но ты же предлагаешь заранее спланировать убийство!
— А ты как хотел?! Чтобы твой хозяин подарил тебе свои миллионы? Или думаешь получить их, женившись на его дочери? А если она не захочет делиться с тобой? Тогда все твои старания — коту под хвост. Так вот знай, что ни на какие «если бы» да «кабы» я не пойду. Если мы решим получить эти деньги, мы их получим, даже ценой чьей-то жизни. Иначе не стоит и начинать опасную игру.
— Это убийство ты называешь игрой?
— Я нашу долбаную жизнь называю игрой. Кто-то выигрывает, кто-то проигрывает. Хочешь выиграть, двигайся к цели, сметай все на своем пути.
— Даже человеческие жизни?!
Глядя на выпученные от страха глаза Егора, Павел не выдержал и рассмеялся.
— Ты что, и в самом деле решил, что я говорю серьезно?! Ну ты и чудак, право слово. Да шучу я, шучу, понимаешь?
— Слава богу! А то я уже решил, что у тебя что-то с головой.
— А с твоей головой все ли в порядке, если ты заказываешь мне сценарий преступления? Детектив я, конечно, напишу по этому сюжету. Но не более. Так что извини, что ничем не смог помочь.
Они уже вместе посмеялись над своими пьяными шуточками и, простившись, расстались. Егор думал, что в очередной раз они встретятся не скоро, но ошибся.
Глава 13
Ровно через неделю Павел каким-то чудом выбрался наконец из своей провинции и навестил Егора в Москве. Они встретились в небольшой однокомнатной квартирке Егора, которую он все же сподобился когда-то купить на деньги матери. Хоть что-то осталось от тех накоплений, что ей удалось сделать на взятках. Егор никоим образом не осуждал матушку за противозаконные действия, так как понимал, что все это ради того, чтобы помочь ему, а потому принимал подношения как должное. Но мать постарела, утратила былую прыть, и источник, похоже, иссяк окончательно, заставляя Егора выкручиваться самому, чтобы продолжить вполне беспечную жизнь, к которой он уже так привык.
— Ты прямо как снег на голову. — Егор с удивлением разглядывал Павла, он не ожидал от друга подобной прыти. — Наконец-то ты выбрался из своей берлоги. Очень рад тебя видеть. Я сейчас здесь редко бываю, квартира пустая стоит. Так что можешь пожить в ней, сколько захочешь.
— Спасибо. Пожалуй, останусь на пару дней.
— Что так мало?
— Роман новый задумал, работать надо.
— А в Москву, значит, за новыми впечатлениями?
— Мама тебе тут гостинцев прислала. — Павел принялся выкладывать на кухонный стол подарки от Веры Павловны: литровую банку с настоящим майским медом, купленным у пчеловодов на пасеке, и две двухлитровые банки — одну с клубничным вареньем из дачного урожая этого года, другую с маринованными грибами, которые ей всегда удавались на славу.
— Спасибо. Как Вера Павловна себя чувствует?
— Нормально. Ждет не дождется, когда я женюсь. Мечтает с внуками понянчиться.
— Так женись. Поклонниц-то у тебя хоть отбавляй. — Егор поставил на плиту воду для магазинных пельменей, достал из холодильника непочатую бутылку водки.
— В Москву я приехал, чтобы с тобой посоветоваться. Дело очень серьезное. Намерен тебе сделать заманчивое предложение.
— Заинтриговал, не скрою. Я весь внимание.
Егор не узнавал друга. Это был уже не вальяжный медлительный Павел, а собранный и решительный незнакомец, преград для которого отныне не существовало.