– Боже, как устала! – простонала я. – Где же ты, Рик? Ты так мне нужен… Пожалуйста, приди…
Отчаянье разрывало душу. Больше всего на свете хотела увидеть своего любимого и согреться в его горячих объятиях.
– Мэйси, девочка, – услышала голос откуда-то из далека, такой знакомый и нежный.
– Рик, это ты…? – чуть слышно спросила я.
– Я так люблю тебя… – прозвучало ближе.
– Я так ждала тебя… – прошептала в ответ.
– Позволь прикоснуться…
Я не возражала и вскоре ощутила теплые пальцы на моей щеке.
– Рик…
Его рука скользнула ниже, коснувшись шеи, другая легла на талию. Мужчина притянул меня к себе и подарил нежный поцелуй. Он был сначала легкий, будто бы испрашивающий разрешения.
– Рик… – выдохнула я снова, и мои уста разомкнулись, отвечая на его ласку, позволяя языку проникнуть внутрь.
Получив одобрение, мой мужчина усилил напор, все больше распаляясь страстью. Мое тело тут же отозвалось. Прогнулась в спине, подавшись ближе, руки обхватили любимого за шею. Он прижался ко мне своими бедрами, и я почувствовала сильное и твердое его желание. Горячая волна разлилась по телу, концентрируясь пульсирующим комком внизу живота.
– Ты хочешь меня…? – прошептал он, касаясь губами моего уха.
– Да… – чуть слышно выдохнула, и весь мир перестал существовать.
«Только Я и только Он…» – единственное, что было важно. «Мой Рик…»
Мужчина продолжал целовать, одновременно освобождая себя от одежды. Прикоснулась к его обнаженному телу, такому сильному и горячему от ласк. От него пахло полынью.
«Странно», – подумала я, но мысль утонула в очередном горячем поцелуе.
– Время Черного Солнца, – раздался где-то вдалеке чей-то голос.
– Пора, – послышалось с другой стороны.
Где-то справа запели мантру, слева кто-то начал читать заклинания, вскоре песню подхватили остальные, но все эти чужие голоса не имели значения. Важно было только одно: мое тело жаждало любви, оно хотело Рика...
Сильные руки подхватили меня и вскоре опустили на твердое холодное ложе, продолжая одаривать ласками. Он нежно целовал мою шею, затем спустился ниже, высвобождая из-под легкой ткани два бугорка моей груди, и обжег горячим языком, уверенно захватывая их губами. Поцелуи спустились ниже, к животу, согревая его дыханием и, оставив по кругу влажную дорожку, устремились к самому сокровенному... Возбуждение накрыло меня с головой, желание росло с каждой минутой, тело пульсировало от напряжения. Мужчина прервался на какое-то время и взял в руки кинжал. Я не видела его действий и не знала о намерениях. Лежала перед ним, отдавая себя, всецело полагаясь на его волю.
Он занес надо мной ритуальный нож и словно в последний раз окинул мое тело любящим взглядом. Те, кто видел сейчас его лицо, мог подумать, что он сомневается. Но, словно, прочитав его мысли, тьма заклубилась в глазах с новой силой, вытесняя неуверенность, и он снова вскинул оружие.
– Я люблю тебя… – прошептал он и решительным жестом полоснул по своей ладони. Кровь тонкой струйкой потекла мне на живот. Откинув опасный металл в сторону, он обмакнул пальцы в лужицу крови, собравшуюся у моего пупка, и начал выводить уже знакомую руну в виде круга и заключенного в нем полумесяца.
Мантры зазвучали громче, почувствовала, как камень подо мной начал нагреваться и вскоре стал нестерпимо горячим. Ощутила каждой клеточкой себя, как страшная неведомая сила начала вливаться в мое тело. Поток был настолько мощным, что спина выгнулась дугой, боль пронзила насквозь так, что я закричала. Не смогла узнать свой голос, он показался мне нечеловеческим.
Сила рода Хоноров наполняла до краев, каждая клеточка напряглась от переизбытка магии. Я продолжала кричать, зажав виски ладонями. Стискивала их все сильнее, потому что мне казалось: отпусти я руки и голова не выдержит, взорвется, разлетаясь кусками черного тумана.
– Вам нужно остановиться! – сквозь боль услышала знакомый голос и почувствовала запах озона.
«Так пахнет магия Немо», – мелькнуло в голове и снова захлестнуло болью.
– Она не выдержит! – снова раздался голос моего духа.
– Справится! – послышалось в ответ, и чьи-то руки крепче прижали меня к жертвенному камню. – Она сильная!
– Это всего лишь человек! – настаивал мой защитник.
– Уйди прочь и не мешай! – отмахнулся тот, кто был рядом.
А боль все нарастала, и сил, распирающих меня изнутри, становилось все больше. В сумерках Черного Солнца стало заметно, как по всему моему телу мелкой сеточкой побежали молнии. Они перекатывались под кожей, заставляя ее светиться.
– Господин, остановись! Ты же любишь ее! Спаси, пока еще не поздно!
– Осталось совсем немного… Всего несколько минут…
– У нее нет и минуты! Я ее чувствую, она умирает! – не унимался Немо. – Мэйси, очнись! Ты можешь сопротивляться!
– Не могу… – простонала я. – Здесь Рик, я могу его поранить.
– Исчезни! – взревел Хонор и направил молнию в сторону своего фамильяра.
Тот увернулся от магического оружия, сгруппировался и со всего маха ударился о мою грудь, проникая под кожу. Меня словно обожгло огнем, а в голове в тот же миг прояснилось:
«Мэйси, очнись, это не Рик, это Хонор! Он погубит тебя, если ты не будешь сопротивляться! Открой глаза и убедись!»
Будто бы очнувшись, посмотрела перед собой, и тьма рассеялась в моих глазах. Увидела нависшего надо мной Ноэля, он был абсолютно обнажен, а в глазах клубился черный туман.
Подалась вперед, порываясь подняться, но черный маг силой придавил мои плечи к камню, возвращая на место. Тогда уперлась в его грудь ладонями и ударила внутренней энергией. Не собирала ее и не концентрировала, а просто дала приказ: оттолкнуть, и толчок этот был такой силы, что Лорда откинуло метров на пять.
Пение оборвалось, и я легко спрыгнула с затухающего камня. Боль отпустила, словно ее и не было. Стояла в центре площадки, почти обнаженная, мое тело лишь слегка прикрывали обрывки сорочки, чудом державшиеся на бедрах.
Мужчины, стоявшие по кругу жертвенной площадки, дружно сделали шаг вперед, их пальцы засветились магией.
– Не двигайтесь! – крикнула, ударив молнией в землю, предупреждая, что буду защищаться.
Они были готовы действовать, но замерли, в ожидании приказа. Хонор, успевший подняться и накинуть на плечи плащ, выступил вперед, но не рискнул подойти ближе.
– Мэйси, девочка, успокойся, – он поднял обе руки вверх, показывая, что не намерен применять силу. – Ты – моя жена и нам нужно завершить начатое…
Он сделал еще пару шагов в мою сторону, но я, вытянув ладонь вперед, в предупреждающем жесте, заставила его остановиться.
– Не подходи, Хонор! Не надо, – с жалостью посмотрела на него. – Ты должен смириться: я не буду твоей…
– Ты уже моя… Давай поговорим…
– Нам не о чем. Я могла бы полюбить тебя, Ноэль, но только в другой жизни, а в этой я люблю Рика.
– Это невероятно! – вдруг раздался голос жреца.
И все повернулись в его сторону. Он стоял, положив руки на жертвенный постамент.
– Алтарный камень пуст, – изумленно провозгласил он. – Ваша жена впитала в себя всю силу и еще жива!
Пока все удивленно разглядывали жертвенник, я подхватила рубашку Хонора и одела на себя, по размеру она была мне словно туника: «Все же лучше, чем ничего!»
Воспользовавшись заминкой, незаметно скользнула за дерево, сделала пару шагов назад, скрываясь среди листвы, а затем развернулась и бросилась прочь, благо, спортивную форму еще не потеряла. Я неслась, не разбирая дороги, перепрыгивая через низкорослые кустарники, все равно куда, лишь бы подальше от этого места.
– Она сбежала! – услышала далеко за спиной крики моих мучителей.
– Быстрее! За ней!
– Она не сможет выбраться наружу!
– Не навредите ей! Она нужна мне живой! – последним, конечно же, был голос Хонора. – Дрянная девчонка! Ну почему с ней столько проблем…?!